“啊……”
艾丽卡悄咪咪地通过驾驶舱的观察窗，看了一眼不远处的佩妮。
此刻正哼着小曲，擦拭着手中的自动步枪，看起来心情好得不得了，完全没有大战前的紧张感。
看到这一幕，艾丽卡郁闷地鼓起了腮帮子，默默地闭上了嘴。
不远处，一个名叫丽塔的女性猎荒者，正半跪在一台通用型重力体旁，细心地调整着其关节轴承的灵敏度。
她手上的动作不停，嘴里也在不停地说明着：“……这里的反馈系数调高了0.3，你在做侧向规避的时候，机体的响应会更快，但是过载的临界点也会相应降低，所以幅度不能太大，明白吗？”
然而，她很快就注意到，驾驶舱里那个叫阿福的壮汉根本没在听，只是透过观察窗，盯着自己嘿嘿傻笑。
他们都是同一批次加入猎荒者的新人，上一次跟着常黎大人下地，算是开了荤，所以这次执行任务，倒也没有第一次那么紧张了。
“嘿嘿嘿，”阿福傻笑着，终于开口对丽塔说，“丽塔，其实我觉得下地也挺好的。你放心，我会保护你的！”
丽塔停下了手中的扳手，无奈地翻了个白眼：“保护我？你先把自己的平衡系统校准好再说吧！别到时候第一个摔跟头！”
“咦……”
正抬着一箱备用能源棒路过的4068，恰好听到了这段对话。他看了一眼那台重力体里一脸憨厚的阿福，又看了看外面一脸嫌弃的丽塔，脚步不自觉地加快了几分。
对于这种情情爱爱的事情，他现在是一点兴趣都没有。
现在的他，脑子里只有怎么活下去，怎么变得更有用，怎么才能不辜负常黎大人的期待。这种风花雪月的事情，离他太过遥远。他只想快点把东西送到指定位置，然后继续下一个任务。
“行动开始！”
随着马克一声令下，墨城没有丝毫犹豫。他将滑索扣环利落地挂在绷紧的缆绳上，纵身一跃，如同一只敏捷的黑隼，向着深不见底的绿色深渊俯冲而下。
风声在耳边呼啸，缆绳上的滑轮发出高速转动的“滋滋”声。墨城冷静地观察着下方，手指始终放在腰间的枪柄上，随时准备应对任何突发状况。
几秒后，他的军靴稳稳地踏在了核心区的地面上。
四周一片死寂，没有任何生命活动的迹象。空气中弥漫着一股植物腐败和泥土混合的潮湿气息。地面上，散落着一些不知名噬极兽的巨大骨骸，但它们早已干枯，表面覆盖着一层厚厚的、仿佛被烈火灼烧过的碳化灰烬，一碰就碎。
墨城立刻启动手腕上的探测器，确认没有敌情后，打开了公共频道。
“墨城报告，着陆点安全，无敌情，空气指数正常，可以进入。”
说完，他立刻抬手，解开了脸上那个密不透风的过滤面罩，长长地呼出了一口气。
为了防止吸入嗅雾和猩红素这类玛娜生态特有的有害物质，这种面罩是所有下地人员的标配，但长时间佩戴起来也异常难受。
“收到。”
悬崖上方，马克下达了指令。
钢铁吊臂开始缓缓转动，发出沉重的嘎吱声。
一台台体型巨大的重力体被稳稳地吊离，顺着特制的钢缆，缓缓降落。