未正末刻，陵江县衙女牢。
“大人，你怎地来此？”立在门口的赵三郎眼尖，一眼瞧见提着小黑坛子的王富春从廊下玄关踱步过来。
“禀大人，我二人正待押嫌犯去后堂。”赵二郎上前躬身施礼道“这厮力大，又好吵嚷，我等……”
“不必如此。惩恶扬善如治病救人，应先以理服人，何苦上来就做莽夫之斗。”王富春笑吟吟道“若是比力气便能教化百姓，那还要读书科考作甚。”
“大人教训得是，小人愚鲁。”赵二郎和三郎对视一眼跪下答话“此地污秽，少待我等将李大个带去……”
“将他关在此处是谁的安排？”王富春打断了赵二郎的话，抬手示意二人起来。
“县尉吩咐，这李大个恐于凶案有牵连，须得单独关押。”赵二郎上前半步答道“恰好女牢无人，周围清静，是以关押在此。”
“县尉亦遣散了周遭众人，此间只得二哥与小人在此看守。”赵三郎接话道。
“甚好！”王富春点点头“开门，待本官进去问话。”
“喏！”赵三郎打开铁锁持刀侍立一旁，赵二郎叉手持刀跟在王富春身后做护卫状。
“你这是作甚？”王富春正待抬脚进门却看到赵二郎跟在身后。
“这厮莽撞，小人恐他暴起伤人。”
“你二人且守好大门，若无我的命令不准放他人进来！”王富春挥了挥手示意赵二郎退后，旋即关上大门。
牢内无窗无光，只得一盏豆大的油灯挂在一人多高的墙角。
小臂粗的木笼内，李大个被锁坐在一堆稻草之上，嘴里塞着一团黑黑的物事。看到王富春进来一边“唔唔唔”直喊一边挣扎，手脚的铁链哗啦响个不停。
“休要吵闹！本官亲来与你说话。”王富春从墙边拉了一条吱嘎作响的长条木凳放在李大个面前，又伸手去下了塞在他嘴里的黑布团。
“王大人，赵县尉他们为何要捉我？”李大个稍稍平静了一下便急急道“王叔尸首已放两日，秋老虎甚毒，若不回乡下葬……”
“休得吵嚷，本官便是来与你说此事。”王富春打开黑坛子的封口红布，递给李大个“喝点酒水，莫吵闹。”
“喔～小民谢过知县大人。”，咕嘟～咕嘟～咕嘟～李大个一口气将一坛水酒喝了个干净，这才长舒一口气低声问道“王大人，县尉为何要捉我阻王叔下葬？”
“我且先问你，听人言你与王账房自到钱庄，同出同入？”
“那自然，我老母眼瞎、老父痴傻，王叔心肠好，自我小便对我家多有钱米照拂。到得开了钱庄，又多分花红于我取了堂客盖了新房，他老了，我自是将他当老父一般侍奉。但有生意活计，我定是要多出力气。”
“噢，既是如此，他可曾与人结怨？”王富春翘起二郎腿，将官服衣摆覆于膝盖之上。
“如此好人怎会与人结怨？”李大个一脸不解“我也不曾听王叔说过有得仇家。”
“既无仇家那杀人就是图财了。”王富春低着头轻轻掸了掸衣袍上沾着的稻草屑“王账房身上带得许多金银？”
“我不曾有见到王叔带着金银细软。”李大个抓了抓头，补充到“只每月初五，王掌柜托王叔分花红时王叔可多得两贯。”
“嗯…你再想仔细些，一没有仇家、二不是分花红时日，王账房怎地会被杀害？”王富春抬起头、捻着胡须缓缓说道“莫不是王账房做了什么事亦或是拿了谁人什么把柄？”
“这……”李大个原本直着的身子软了下来，他往后靠向冰冷的石壁，似是在回想什么。
“白日里你和王账房在钱庄忙些甚事？”王富春从李大个面前拿过那空酒坛重新盖上了红布。
“白日里无甚特别事，早起，洒扫、迎客、看护钱库……”李大个歪着头一五一十竹篮倒豆一般将所有细碎全数讲来。
“喔，那晚上又如何？”
“晚上王叔一般在钱庄做些账目，我只在旁伺候。”
“这样说来你帮着做了一些账目？”王富春神色微变，但依旧是不急不缓的问。
“我不识字，也不懂得算计”李大个连连摆手“王叔做账都是让我在楼下看守，他自在楼上，账册我都不曾瞧得是甚模样。”
“那就奇了……”王富春似是沉吟思索，突然语气一正，直直问道“晚上你们还曾做些甚？”
“王叔教我在……”李大个话刚出口便吞了回去“不曾作甚，王叔在楼上做账，我在楼下守候。”
“王长贵白天晚上都在何处？”王富春话锋一转，问起了王长贵。
“王掌柜白日来得迟些，开的钱库的门便走了，有时王叔拉着他到楼上核对账目，他也不甚情愿。”李大个见王富春问起了王长贵，便又开始直直吐露起来“早先三、四个月晚上他都在隔壁顺兴客栈和赵掌柜喝酒，待得王叔算完账下来便各自散了，也不曾做得什么……”
说罢，李大个看王富春正望着他，跳动的灯火下脸上阴晴不定，也不见什么颜色，只觉犹如被老虎盯上，如芒在背。便又补了一句“前两月开始，王掌柜晚上便没去喝酒了，白日就在钱庄喝茶，酉初时刻钱庄关了门便同我们一并散了回家……只是每月十五、三十两日都是教我等先回他来锁门，却也不知他去了哪里。”
“你是说前两个月王账房晚上酉时便回了？”李大哥没想到王富春并没有追问王长贵去向，反而直接捡了王账房行事时辰。
“啊～嗯～”李大个一顿，只得应了两声。
“王账房与王长贵可有不和？？”王富春“哒～哒～”用手指轻叩着空酒坛。
“王叔夫妻无子女，他二人照看王掌柜长大，视他如子。”李大个看着王富春的叩动的手指道“王掌柜虽行事浪荡，但对王叔亦是像老父一般尊着。”
这王知县乃王掌柜表兄，他应是知道王掌柜和王叔关系，为何反来问我二人干系？李大个虽然蠢直但并非痴傻，王富春这样来问饶是他也不禁心生疑惑。
“若是王账房暗里行不法事，牵连到王长贵，亦或是牵连他妻子并你父母妻儿，你却当如何？”王富春虽是温声温语，但面无表情，这话语似是他人说出一般。
哒～哒～哒～，王富春在空酒坛上的叩击声不大，此刻伴着他的话就如惊雷一般灌入李大个耳中“不法事……王叔一向老实，怎会行不法事？还会牵扯王掌柜并叔母与我全家？”
“这却等你说与本官，何故反来问我？”王富春“当～～～～”用力一敲酒坛，不到五尺女牢里回音阵阵。
“依律，凡命案县尉初堪，申牒州府提刑司与临县，临县差员复勘。”王富春五指伸开，按住酒坛、止了酒坛嗡嗡微震“待来日提刑司差官来终审勘验，必会如本官一般问及过往，细究你等所为所见，若是王叔并你有作奸犯科或是大罪之事，只恐钱庄上下并王账房发妻和你父母妻儿皆受其累。”
“大、大人，小人实不知是何大罪之事。”李大个翻身伏地，磕头道“还请大人明言。”
“噢，那无甚大事。”王富春将坛口红布揉作一团丢回坛中，五指扣住坛口站起身来“是前些日子有益州行商来人，说是有江鑫钱庄印记的联保交子不能尽数兑付，本官收了那交子查来，竟在衙门里查不到底档……”
“虑及此乃重罪，本官暂且压下未报提刑司，后又问了王长贵。他说是钱庄伙计疏漏便兑付了剩余银钱”王富春踱到门口作势要走“如今王账房无端被杀，怕不是王长贵诓我？或真有此事才若来杀身之祸……看来须待得提刑司差官来此终审勘验，搜了钱库、查了账册方能真相大白……只恐到时候无端牵连亲属家人，彼时本官想保亦无可奈何。”
“知县大人且慢走，小人还有话说。”李大个赶忙爬起来要上前拦住王富春，不想却被铁链扯住又摔倒地上。