“元茂喜。”身后的人又叫住我。“昨晚你去宫里干什么？”
心突突跳起来，低头哑着嗓子：“公主常传我入宫随侍，昨晚出宫回家，刚巧遇到郭将军整肃军纪，给他添乱了。”
她走到面前，半信半疑，瞅了我片刻。
刚好家中老奴远处跑过来，气喘呼呼：“主子家快回去吧。宫里来人了，大公主又犯起病，大吵大闹，要喜姑娘进去陪呢。”
一定是绿桃得知昨晚的事，着急找人商议。我的眼珠只转过半圈，随即对上更狐疑的对视。
母亲装作随意解释：“公主同喜儿一块长大，任性撒娇都找她。宫中寂寞，所以两个女孩常一起玩。”
南宫姑娘收回目光，冷冷说：“差点忘了，旧主还有女儿留在内宫。他是有福气的，棺材盖前还有女儿哭呢。”
我能分辨她语气内的凉意，默默攥紧手心。
“二位，”转过身，她又笑吟吟，“闲暇时来国公府作客。姑奶奶是戎衣会的会首，她老了，要找人交班呢。”
我无心与她磨时间，立刻同母亲坐车离开。既然不能求助娄柱尘，只能由我们母女前往。平康大妃为何要抱走孩子，如果他们想光明正大过继，新君会同意么；又或者偷偷养大，这要但多少风险，还不如交还给我，放在民间比放在宫内安全。昨天真不该稀里糊涂把孩子交走，我要如何面对绿桃，又如何同玉溪夫人交代。
“阿娘…”埋头于母亲怀里，额头的温度烧得厉害，脉搏飞快跳着。
“喜儿，一会儿我来处理。你不要说话。”母亲安慰我。
平康王府连通皇城西门的支路，是座很幽深的大宅。王爷生来残疾，先前的两代主君对他十分优渥，封赏过信田庄的大片良田树林供他取租；每年上贡的大枣核桃，皆留上品磨制药膳，丞相府若得一份，平康王府必得两份。算起辈分来，王爷是新君单立的堂兄。他的父亲是庆禧老主的胞弟，可惜死得太早，清明游船在船尾滑倒，脑袋撞到桅杆，抬回宫后一命呜呼。
不似丞相府的大门对闹市而开，平康王府的正门对面是所寺院。众人敬畏佛祖，不敢大声喧闹，整条街自然冷清。我们的马车停在路边，台阶子上皆是雪，无人扫雪，看来也很少有人出入。母亲和老奴去叩门，而我朝对面望去。两株老树拢住寺院，寺门更冷清，门把上缠绕铁链又挂着锁。檐口下方是块破旧的匾额，却与慎，写这三个字是何意。
王府的管家来应门，母亲就招呼我过去。
“这座寺院里无人居住吧？”我好奇问道。
管家回答：“这条街冷清，人都从边门走。就如王府里的人，咱们平日也走大路那里的门。”
母亲示意不要多言。我埋下头，几步已到正厅。大妃很快出来相迎，她正在做活计，两指套着顶针。她的妹妹也来了，身穿葱绿裙袄，灰毛领衬着嫣红的腮，让安静的王府有些生气。她伸一伸腰，又舔舔唇，拿起茶碗喝水。
“这茶怪涩的。”她又吐吐舌头，似在和大妃抱怨。