离开祠堂时，已是月上中天。
顾渊独自走在回院的青石小路上，脑海中回荡着祖父的讲述。
父母的故事像一块巨石压在他心头，却也点燃了他变强的渴望。
”实力...还是实力不够！”他攥紧拳头。
忽然，一个大胆的想法浮现。
修炼前世所得的《离火真阳掌》！
这套掌法来历非凡。
前世有位神秘强者求他炼制九转还魂丹，成功后以此掌法相赠。
可惜当时的他痴迷丹道，对武技兴趣寥寥，只是粗略记下心法。
”现在正是时候！”顾渊眼中精光闪烁。
回到院中，纪凌霜与小桃正在石桌旁对弈。见他归来，两女同时起身。
”少爷！”小桃欣喜道，”您今日在群英会上太威风了！”
纪凌霜则敏锐地察觉顾渊状态不对，蹙眉道：”你受伤了？”
顾渊摆摆手：”无碍。我需要静修，你们自便。”
说完径直进屋，紧闭房门。
两女面面相觑。小桃担忧道：”少爷怎么了？”
纪凌霜凝视紧闭的房门，轻声道：”让他静一静吧。”
屋内，顾渊盘膝而坐，闭目回忆《离火真阳掌》的奥义。
此掌法分三式：炽焰、焚空、烬灭。
一式强过一式，据说练至大成，可焚山煮海！
但修炼条件极为苛刻，需以特殊方式运转真气，稍有不慎便会反噬自身。
”真气外放引发空间震动...”顾渊喃喃自语，陷入深度冥想。
时间流逝，窗外日影西斜，他仍如雕塑般一动不动。
”纪姑娘，少爷已经一天没出来了，不会出事吧？”小桃第三次前来探望，焦急地跺脚。
纪凌霜玉指轻扣房门，无人应答。
她犹豫片刻，推门而入。
只见顾渊呆坐榻上，双目空洞，仿佛失了魂。
”顾渊！”纪凌霜心头一紧，以为他比武受伤导致走火入魔，急忙上前探查。
就在她玉手即将触及顾渊手腕时——
”哈哈哈！原来如此！”顾渊突然放声大笑，眼中精光爆射。
”啊！”小桃吓得跌坐在地。
纪凌霜也后退半步，俏脸微白：”你...没事？”
顾渊兴奋地跳下床榻：”我悟了！离火真阳掌的第一式关窍！”
不等两女反应，他纵身跃出窗户，几个起落便消失在后院方向。
”这...”小桃目瞪口呆。
纪凌霜望着他离去的方向，轻咬下唇：”这家伙...总是神神叨叨的。”
后山小树林中，顾渊不断重复着一个古怪的起手式。
他双手如抱圆球，体内真气以特定路线运行，却在即将外放时总差临门一脚。
”又失败了...”第三十七次尝试后，顾渊大汗淋漓，却毫不气馁。
他席地而坐，再次推演心法：”真气需先过手少阳经，再逆冲足厥阴，最后汇于劳宫穴...”
暮色渐沉，林中已暗。顾渊却浑然不觉，全身心投入修炼。
”第一百零五次...”
这一次，他感觉到不同。
当真气逆冲足厥阴时，一股灼热感从丹田升起，顺经脉直冲掌心！
”就是现在！”
顾渊猛地推出右掌——
”轰！”
一团赤红气劲脱手而出，前方三人合抱的古树应声炸裂，木屑纷飞中，巨树轰然倒地！
”这...”顾渊难以置信地看着自己的手掌。
虽然前世见识过无数强大武技，但亲自施展的感觉截然不同！
”通脉六重就有如此威力，若到玄罡境...”他激动得浑身发抖。
然而下一刻，强烈的虚弱感袭来。
这一掌竟耗尽了他全部真气！
顾渊眼前一黑，最后的意识是听到小桃焦急的呼喊：”少爷！少爷！...”
……
当顾渊再次睁开眼睛的时候，映入眼帘的是小桃那张梨花带雨的小脸。
”少爷！您终于醒了！”小桃见他醒来，眼泪更是止不住地往下掉，”您都昏迷一天了，吓死奴婢了！”
顾渊撑着身子坐起来，揉了揉发胀的太阳穴，笑道：”哭什么，我这不是好好的？”
小桃抽抽噎噎道：”您突然在后山晕倒，要不是纪姑娘发现得早......”
”行了行了。”顾渊摆摆手，从床头摸出一张银票塞给她，”这个月给你涨工钱，别哭了。”
小桃拿着银票，破涕为笑：”谢谢少爷！”
待小桃退下后，顾渊感受着体内空荡荡的经脉，不由苦笑。
”离火真阳掌威力虽大，但对真气的消耗也太恐怖了......”他喃喃自语，”除非达到玄罡境，否则绝不能轻易动用。”
他从怀中取出一枚灵络丹服下，盘膝调息。
丹药入腹，一股暖流迅速扩散至四肢百骸，枯竭的经脉如逢甘霖，贪婪地吸收着药力。
三天后，顾渊结束闭关。
这三天里，他反复练习离火真阳掌，虽然每次施展后都会力竭，但对真气的掌控却越发精妙。
”少爷，丹心阁的姚大师来访，老爷让您去前厅。”小桃在门外轻声禀报。
顾渊眉头一挑：”姚大师来了？好，我马上到。”
前厅内，姚尘正与顾淮洲品茶闲谈。
见顾渊进来，姚尘连忙起身，竟是执了一个平辈礼：”顾小友，别来无恙。”
这一幕让顾淮洲眼角直跳。
姚尘在丹阳城地位尊崇，连城主都要礼让三分，如今却对自己孙子如此客气？
”姚大师客气了。”顾渊回礼，随即转向顾淮洲，”爷爷。”
顾淮洲轻咳一声：”渊儿，姚大师今日登门，说是......”
”给顾家结账。”姚尘笑着接过话头，从袖中取出一个精致的紫檀木盒。
顾淮洲闻言脸色一变：”结账？渊儿，你赊账买丹药了？”
”顾老误会了。”姚尘连忙解释，”是丹心阁要给顾家结算银子。”
”什么？”顾淮洲一脸茫然。
顾渊这才想起之前与丹心阁的合作，笑道：”爷爷，您忘了？我师父给的丹方，让顾家与丹心阁合作销售，盈利我们拿三成。”
姚尘打开木盒，里面整整齐齐码着一叠银票：”今日恰逢结算日，这是本月分成——三百三十万两。”
”三、三百......”顾淮洲手一抖，茶盏差点脱手。
这个数字，相当于顾家五年的总收入！
他颤抖着手接过木盒，仔细查验银票真伪，确认无误后正欲道谢，却听顾渊嘀咕了一句：”就这点钱？”
”混账！”顾淮洲气得胡子都翘起来了，”三百多万两你还嫌少？”
姚尘却面露愧色：”顾小友见谅。因刚开始售卖，调集人手、推广丹药耽搁了些时日。不过淬脉散反响极好，下月起每月收益不会低于五百万两。”
顾淮洲听得晕乎乎的，这笔天降巨财让他一时难以消化。
姚尘又试探性地问道：”不知顾小友的师父...可有新的丹方？”
顾渊摇摇头：”目前只有这一副。不过师父他老人家日后或许会有新成果。”
姚尘眼中闪过一丝失望，又闲谈几句后便告辞离去。
待丹心阁的人走远，顾淮洲仍难掩激动：”渊儿，这...这每月都有？”
”自然。”顾渊笑道，”爷爷若不信，下月再看便是。”
老爷子深吸一口气，突然拍案道：”好！今晚聚宝拍卖行月度拍卖会，你带上这笔钱去！看中什么尽管拍下！”
……
夜幕降临，华灯初上。
顾渊带着纪凌霜前往拍卖行。
经过这段时间调养，纪凌霜的实力已恢复至神意境边缘，只差临门一脚。
”没想到顾大少爷还记得带上我。”纪凌霜清冷的嗓音中带着一丝调侃。
顾渊折扇轻摇：”不带你怎么行？万一有人抢我钱，还得靠纪姑娘保护呢。”
”呵。”纪凌霜冷笑，”我看是带我来当打手吧？”
”哪能啊！”顾渊故作委屈，”我是觉得纪姑娘整日闷在府里，带你出来散散心。”
纪凌霜白了他一眼：”白吃白喝这么久，确实该活动活动了。”
”说到白吃白喝......”顾渊坏笑，”纪姑娘是不是该交点伙食费？”
”砰！”
”哎哟！”
纪凌霜二话不说，抬腿就是两脚，踹得顾渊龇牙咧嘴。
两人打闹间，已来到聚宝拍卖行门前。
雕梁画栋的建筑前车水马龙，各大家族的人陆续入场。
顾渊二人的出现立刻吸引了不少目光。
尤其是纪凌霜那出尘的气质，引得不少年轻才俊频频回首。
”那不是顾家大少吗？”
”他身边那女子是谁？好美的气质！”
”嘘，小声点，听说那女子实力深不可测......”
顾渊拉着纪凌霜找到顾家席位坐下，环视四周，发现王家、秦家、吕家等丹阳城四大家族都有人到场。
几道充满敌意的目光从王家席位射来，顾渊不屑一笑，对纪凌霜低声道：”今晚，我要让某些人空手而归。”
纪凌霜瞥了他一眼：”幼稚。”
嘴上这么说，嘴角却不自觉地微微上扬。
这时，聚宝拍卖会首席拍卖师周远山敲响铜钟，全场顿时安静下来。
聚宝拍卖行内，灯火通明，金碧辉煌。
周远山一身锦袍，站在拍卖台上，笑容满面地拱手道：“欢迎诸位贵客光临聚宝拍卖行！鄙人周远山，今日拍卖之物，皆是珍品，价高者得，童叟无欺！”
他拍了拍手，一名侍女端着一个玉盒款款走上台来。
“第一件拍品，活血养颜草！”周远山掀开玉盒，露出一株通体碧绿、叶脉泛红的灵草，“此草能活血化瘀，美容养颜，女子服用可驻颜十年，底价一千两！”
台下顿时一阵骚动，不少世家小姐和贵妇眼睛一亮，纷纷举牌竞价。
“一千五百两！”
“两千两！”
“三千两！”
价格一路攀升，很快到了八千两，喊价声渐渐稀疏。
顾渊原本懒洋洋地靠在椅背上，可当他目光扫过那株灵草时，瞳孔骤然一缩！
“锻神草？”
他心中一震，差点脱口而出。
这哪是什么活血养颜草？分明是炼丹师梦寐以求的锻神草！
此草能淬炼精神力，对炼丹师而言，价值连城！