这些年，秋家早已如风中落叶一般凋零。这座旧宅子本也荒废多时，由商行代管，险些就卖了出去。然而先前谢怀琤前来此地赈灾时，当地官员极善体察圣意，隐约从此举中猜到了天子心中所想，便特意将这座宅子修葺一番，令屋内屋外焕然一新。
屋宅虽蒙上了抹不去的陈旧感，但看起来却并不萧瑟。谢怀琤伸手推开门，随即侧身恭谨道：“父皇。”
皇帝神情恍惚，一步步走了进去。
穿过前厅和回廊，他看见后院屋外那棵梨树正蓬勃生长着，枝叶摇曳，梨花胜雪，绰约多姿。檐下，门前悬着的竹帘被风一吹不住摇曳着，他一个晃神，几乎以为自己会看见那个人用纤纤素手掀开帘子，缓步而出，在廊下冲着他莞尔一笑。
她的笑颜被梨花映衬着，格外娇美动人。
近乡情更怯。皇帝止住了步子，双手轻微颤抖，不敢再向前迈出一步。他眼底泛起似有若无的泪花，喃喃道：“琤儿，当年你母妃便是生活在此处。”
梨花依旧，可惜斯人已逝，只能空怀思念。
谢怀琤抿去眼底的冷意，低眸，静静听着皇帝絮絮叨叨倾诉着对秋妃的思念，心底只有讽刺。想到如此凉薄的君王竟是自己的父皇，他只觉得讥诮。
皇帝宣泄完心中的情绪，觉得那盘旋的悒郁散去了些许，不觉长叹一声，道：“琤儿，我们再去瞧瞧其他地方。”
记忆纷涌而来。
那是他登基后的第四个年头。那几年间，他经历了结发之妻的难产崩逝，朝堂之上的风起云涌，只觉得周身疲累，只想逃离那座皇宫。
于是，借着微服私访的名头，他来到了江南。
原本只是想暗中考察一番此处的民情，然而即将离开那日，他无意间来到了这座小镇，又在河边的一处小亭遇到了秋妃。
那时的她，尚是待字闺中的秋摇霜。少女正当妙龄，却已然生得仙姿玉貌。她身形窈窕，纤秾合度，鬓发如云，美目流盼，不过是偶一回眸，便令见惯了群芳的皇帝呆愣在当地，心旌摇曳。
自先皇后故去，他虽又立了雍容端庄的继后，亦有娇俏妩媚的宠妃，可一颗心却如古井无波，再没有为任何人而怦然心动过。
然而见了她之后，皇帝恍惚觉得，自己好似有了情窦初开之感。
只消一个眼神，跟着他的侍卫便心领神会，不出半日便将那个女子所有的事情都打听得一清二楚。
皇帝满面的笑意在听清侍卫禀报的内容后消失得无影无踪。他面色阴沉，心底嫉妒到发狂。
那个女子，竟已有了婚约！她的未来夫君是镇子上一名再平凡不过的教书先生，听闻两人青梅竹马，门当户对，是周