---
三、生死抉择
第二日黄昏，李观澜已游遍三界。
他在广寒宫与嫦娥对弈，在瑶池与王母论道，在凌霄殿与玉帝把酒言欢。每处仙境都极力挽留，许他以长生不老、位极人臣。
最令他动摇的是在兜率宫。太上老君指着八卦炉中的金丹："此丹可让你重返少年，与父母团圆，与兄长把酒言欢..."
炉中金光映出李府旧景：父亲在院中练枪，母亲在厨房忙碌，兄长带着幼时的他放风筝...
"留下来吧。"老君的声音如洪钟大吕，"外界已过百年，你回去也是物是人非..."
李观澜望着炉中幻象，泪水模糊了视线。他知道老君所言非虚——在此停留两日，外界已过百年。即便此刻回去，也寻不到故人踪迹。
"公子可想清楚了？"柳小姐不知何时出现在身侧，手中捧着那盏七彩茶汤，"饮下此茶，便能永远留在这极乐世界..."
李观澜接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁。茶香沁人心脾，让他让他想起母亲最后那笼寿桃饽饽的香气。只要饮下这茶，就能永远摆脱痛苦，享受永恒极乐。
"娘..."他喃喃自语，茶盏已送至唇边。
突然，怀中传来灼痛。李观澜摸出那半块绣着"平安"的衣角，发现布料正在燃烧。火焰中浮现出母亲临终前的面容："澜儿...活着...好好活着..."
"砰！"
茶盏摔得粉碎。李观澜发疯般冲向出口，身后传来万千挽留声：
"公子何故要走？"
"留下来吧！"
"这是你的极乐世界啊！"
他充耳不闻，拼命催动真元。麒麟纹已淡得几乎看不见，白发如雪般飘落。就在他即将力竭时，终于看见出口处的青铜门。
李观澜撞开门的瞬间，看向身后仙境依然让人神魂颠倒。他跌在第五层石阶上，怀中掉出三样东西：
-半块烧焦的平安符
-一片龙鳞
-一颗未饮的七彩茶珠
青铜门在他身后开着，门内飘来张字笺：
"不恋极乐境，方见生死门。"
而在他看不见的逍遥境深处，无数沉溺其中的修士正在化作白骨。