裴泠姿势如猎豹伏身，腰背绷紧，全身与马融为一体。待奔至弓侧，她猛地探出身子，手臂一伸，一把便将弓捞起，顷刻坐直，顺势从鞍旁箭壶抽出一支雕翎箭，搭弦上弓，双臂立时拉开——
马仍在疾驰，风声呼呼刮过耳畔。
第一个靶就在前方，距离在不断缩短。她的目光穿过八十步尘土，对上那巴掌大的靶心。
“嗖——”
第一支箭离弦而去，下一瞬便是“噗”一声闷响。监箭官快步上前查验，确认中靶无误，即时挥动手中令旗。
“咚！”报靶鼓手奋力一击。
第二支箭早已搭上弦，开弓如满月，松指，箭去如流星，又是一声闷响，监箭官令旗再挥，“咚！”第二声鼓响。
第三箭挟破空之音，划出一道笔直轨迹，直直扎入靶心，箭尾犹自颤动，“咚！”第三声鼓响。
三箭三中，鼓响三声，一气呵成。
射毕，立刻夺旗。
裴泠将弓挂于马鞍，身子前倾，双臂一撑，整个人便从马背上站起，双脚踩于马鞍，稳稳蹲住。
身子随马的奔驰而起伏着，视线里旗杆越来越近，红色锦旗在风中招展。
待马奔至杆下，她纵身一跃，双臂向上伸展，如鹤冲天，一把攀住了旗杆，手脚并用，刷刷地往上窜。二丈高的杆，转瞬便攀至顶，伸手一探，攥住旗角，用力一扯。
旗杆下的监官早已仰头望着，见她夺旗，当即高举同色旗帜，面向将台奋力挥舞。
须臾，其余三人比试亦毕。
四名举牌兵手执朱漆木牌，齐步至将台正前方，将牌面高举。木牌漆红描金，日头底下金灿生辉，其上书箭数，一目了然。
五军营提督武臣定西侯：中二。
三千营提督武臣昌平侯：中二。
神机营提督武臣怀宁伯：全中。
锦衣卫指挥使司靖海侯：全中。
夺旗的结果也随即报上，赤色靖海侯获胜。俄顷，各营成绩尽数汇总统计，由锦衣卫指挥使司拔得头筹，定为此次大阅一等。
朱慎思闻报，那是相当高兴。他虽贵为天子，天下军马名义上都是他的，可说到底，亲疏远近到底有些分别。
大明军制，卫所多隶五军都督府，唯有一部分精锐被划为亲军上直卫，由皇帝直接统率，专司宫廷宿卫与仪仗。锦衣卫正是亲军二十六卫之一，与帝室最亲，历朝天子无不另眼相待，俸禄之厚，赏赉之频，俱非他部可比。眼下锦衣卫在大阅中夺魁，就好比家将于百官前挣得脸面，朱慎思如何不喜上眉梢？
“赏！赏！赏！”
隆安帝大袖一挥，赏赐如流水般发将下去，金银、鞍马、绸缎，各有等级，按成绩分发。各营将领依次上前领赏，叩头谢恩，将台前热闹非凡。
这还不算完。
朱慎思今日兴致极高，还预备了额外恩赏。只见他手一招，光禄寺台盘司的厨役自将台后转出，衔尾相随，手中皆托朱漆描金托盘，盘内齐齐码着金黄色小饼。
朱慎思站起身来，亲自取一块，朗声道：“此乃朕自创糕点，名曰清心糕。这糕入口便难忘，朕每每批阅奏章至深夜，食一枚便精神百倍。诸位爱卿何不尝尝，品鉴一番？”
众人闻言，忙躬身谢恩。光禄寺厨役遂将清心糕分与在场文武，不多时，人人手中皆捧一块金灿灿小圆饼。
朱慎思将手中糕点送入口中，慢慢嚼着，微微眯了眼，满面怡然之色。
官员们见天子动箸，便也跟着吃起来。
裴泠站在锦衣卫队列之前，捏起那块清心糕，低头咬了一口。外皮倒是酥脆，可内馅却咸中带苦，咽下去之后喉咙里留下一丝清凉辛味，回味时还隐隐泛着腥气。她觉得像是在吃香炉里刮下来的灰，还拌了盐巴和薄荷。
但凡味觉正常之人，大约都觉得难以下咽。可朱慎思不同，他是个养生皇帝，平日膳食极为清淡，少油少盐，连糖都不大用。他还就喜欢那些苦味里带点涩的吃食，觉得苦能清心，涩能去火，吃进嘴里便是健康。这清心糕咸苦之中夹着辛凉，正正对上了他的脾胃。
皇帝赐的饼，谁敢说不好吃？便是黄连也得咽下去，还得咽出一脸甘甜来。众人将饼艰难地吃进肚里，面上皆是一派享受，末了更是纷纷开口，七嘴八舌地夸赞起来。
“陛下这饼，真乃世间一绝！老臣活了六十多年，从未吃过这般佳点！”
“入口酥脆，回味悠长，不愧是陛下亲手创制！”