卯时三刻，御书房的铜漏滴答作响。萧清欢盯着案上的《大楚政要》，指尖却在书页下轻轻摩挲着拓跋兰图留下的兽骨发簪。簪尾的“兰“字硌着掌心，让她想起昨夜乱葬岗里，那少女发间溅上的血珠——此刻该已随三万铁骑踏上漠北归途。
“娘娘今日气色不错。“沈砚的声音从身后传来，带着惯有的阴柔。他身着三品宦官朝服，腰间却别着不该属于他的玄色玉牌——那是昨日早朝时，皇帝“暂借“给他的玄鹰卫调令符。
萧清欢合上书卷，转身时已换上忧虑神色：“沈大人可知，拓跋公主的军报至今未到？漠北此时该入寒冬流沙季，若粮草...“
“娘娘倒是心疼漠北人。“沈砚截断她的话，指尖划过博古架上的青瓷瓶，“不过三日前奴才倒是听说，潼关守将截获一批辎重，上面盖着拓跋部的狼首印呢。“他忽然转身，袖口露出的龙纹刺绣与皇帝常服如出一辙，“您说，这算不算通敌证据？“
萧清欢胸口的双峰掐进峡谷，面上却做出惊讶之色：“大人说笑了，拓跋公主此次回漠北，可是奉了陛下密旨联姻和整肃部族。“她刻意加重“密旨“二字，目光扫过沈砚身后的小安子——那宦官正低头擦拭烛台，耳尖却微微发颤。
沈砚忽然轻笑，从袖中抽出一卷羊皮地图展开：“巧了，奴才也有密旨。“地图上用朱砂圈出飞狐峪至居延海的路线，正是拓跋兰图的必经之路，“陛下命玄鹰卫沿途护送，娘娘说，这是信任呢，还是防备？“
窗外忽然掠过黑影。萧清欢认出那是漠北豢养的信鸽，却见沈砚抬手掷出一枚袖箭，正中鸽腹。血珠溅在地图上，将“居延海“三字染得通红。
“大人这是何意？“她皱起美眉。
“娘娘久居深宫，怕是不知，漠北的信鸽最爱往人怀里钻。“沈砚用帕子擦着袖箭，“万一带了不该带的消息，可是要坏了陛下的布局。“
萧清欢心中一凛。他果然知道拓跋兰图与我有密信往来，更知道她昨夜通过信鸽送出的“警惕左翼“警示。看来沈砚不仅控制了玄鹰卫，连御书房的暗桩都未拔除。
“既然陛下有安排，本宫就放心了。“她转身走向多宝阁，指尖看似随意地抚过陈列的玉器，“不过说起布局，先皇留下的那方‘山河社稷’印，本宫记得该在...“
“娘娘！“沈砚忽然提高声音，两步跨到她身前，“先皇遗物岂容随意触碰？若惊了圣物...“
他的衣袖扫过博古架，青瓷瓶应声而落。萧清欢眼疾手快接住瓶子，却在瓶底发现一道细缝——与拓跋兰图的狼首玉佩纹路吻合。原来三日前在乱葬岗发现的骸骨，后颈的雄鹰刺青正是对应这方瓶子。
“大人这么紧张，莫不是这瓶子里藏着什么秘密？“她按住瓶底机关，听见沈砚急促的呼吸声。
恰在此时，殿外传来通报：“陛下驾到——“
沈砚瞬间恢复恭谨神色，退后三步垂手而立。萧清欢转身时，正看见皇帝在两名宫女搀扶下踏入殿门，目光在她手中的青瓷瓶上顿了顿。
“清欢在看什么？“皇帝的声音带着病态的沙哑，却在触及瓶底时闪过一丝锐光。
“回陛下，方才不慎碰倒了瓶子，正想查看是否有损。“萧清欢将瓶子呈上，指尖有意无意划过瓶底纹路，“这瓶子的样式，倒与先皇书房的...“
“不过是寻常摆件。“皇帝打断她的话，伸手接过瓶子放在案上，“沈砚，传旨下去，玄鹰卫即日起归朕统领，你且协助朕整肃京畿防务。“