萧清欢蹲下身，用匕首撬开石板，露出下面的青砖。当她将雄鹰令牌按在砖面时，拓跋兰图忽然按住她的手，掌心的薄茧擦过她的虎口：“小心机关。”话音未落，地面突然震动，一块墓碑缓缓移开，露出深不见底的地道。
地道里弥漫着腐土气息，拓跋兰图点燃火折子，火光映得她脸颊通红，睫毛在眼下投出扇形阴影。她的鼻尖动了动，忽然指向石壁：“萧姐姐看，这些箭矢的角度，像是玄鹰卫的‘梅花阵’。”她的指尖划过锈蚀的箭头，忽然露出狡黠的笑，“比我漠北的‘雁翎阵’差些火候。”
走了约二十丈，前方石室中，一具骸骨后颈插着断箭，腰间蛇形玉佩在火光下泛着幽光。拓跋兰图忽然伸手按住萧清欢的肩膀，压低声音：“有人埋伏在左后方，呼吸声重了些。”她的匕首已经掷出，刀柄上的银铃在黑暗中发出临死前的轻响。
三支弩箭破空而来，拓跋兰图旋身挥刀，竟将箭矢一一劈断。火星四溅中，她的银发被削断几缕，却笑得愈发灿烂：“来得好！本公主许久没试过中原刺客的身手了！”
与此同时，楚翎已率暗卫潜入乱葬岗。他跃上城墙时，瞥见城西方向有几点火光，其中一点红得格外灼眼——那是拓跋兰图腕间的银铃在反光。怀中的毒蛇令牌忽然硌得胸口发疼，他摸出令牌，借着月光看清蛇信处的“沈”字，忽然想起拓跋兰图在朝堂上自称“臣妾”时，眼尾那抹不甘的红。
沈府书房里，沈砚正对着烛火擦拭朝珠。每一颗珠子在他掌心转动，都映出他阴鸷的眼神。忽然，一颗珠子碎裂，露出里面的纸条：“萧拓二人已入乱葬岗，速除之。”他盯着纸条，忽然想起拓跋兰图在金銮殿上拔刀的速度，想起她看萧清欢时近乎亲昵的眼神，指节捏得发白。
“沈氏的江山，岂能容外族女子插手？”他低语，袖中蛇形玉佩与朝珠相撞，发出细碎的声响，“尤其是能让萧清欢露出软肋的人。”
地道中，萧清欢将羊皮纸收入袖中，忽见拓跋兰图正用匕首撬石壁上的暗格。少女的侧脸被火光照得轮廓分明，鼻梁高挺如漠北的雪山，唇瓣却红得像雪原上的浆果。“找到了！”拓跋兰图眼睛一亮，抽出名册时，酥胸在劲装下起伏，“沈慎之？这名字听我父王提过，说是中原的狠角色。”
她翻到最后一页，忽然倒吸冷气：“萧姐姐你看，你父亲的名字旁画着红圈！”她的指尖划过“必杀之”三字，忽然握住萧清欢的手，掌心的温度透过软甲传来，“当年凶手定是受了沈砚指使，想灭口！”
上方突然传来瓦片碎裂声，拓跋兰图反应极快，一把将萧清欢按在石柱后。弩箭擦着她的耳际飞过，削断了她一缕发丝。“该死！”她骂了句漠北粗话，忽然扯下腰间银铃掷向入口，清脆的铃声中，十几个黑衣人跃下，为首者正是沈砚的侍卫。
“萧皇后，拓跋公主，你们果然命硬。”侍卫冷笑，长刀出鞘时，刀身映出拓跋兰图染血的银发——不知何时，她的鬓角已划开一道口子，鲜血顺着下颌滴落，在狐裘上洇开红梅般的痕迹。
“尝尝漠北狼骑的厉害。”拓跋兰图舔了舔唇角的血，忽然甩出袖中软鞭。那鞭子是用雪豹筋制成，在火光中如灵蛇出洞，缠住侍卫的脖颈时，她借力跃到对方肩头，膝盖顶住他的后心，动作行云流水，恍若在草原上套野马。