第一节:孤殿囚影,墨影遗讯
栖梧院内,灯火通明。
太医诊脉开方后,留下内服外敷的药物,在护卫虎视眈眈的“监视”下,带着宫女退了出去。殿门被重重关上,留下满室浓重的药味和死寂。
苏晚靠在床头,身体依旧虚弱不堪,脏腑和识海的剧痛如同余波阵阵袭来。但她的大脑却异常清醒,所有的感官都集中在锦被之下,那只紧握着冰冷金属圆筒的手上。
墨影…他还在这殿内!他重伤未愈,余毒缠身,却能在萧承煜和护卫环伺之下完美隐匿,并留下这枚圆筒…他的隐匿之术和坚韧意志,远超想象!这小小的圆筒,是他拼死传递的信息,是黑暗中唯一的线索!
确认殿内再无旁人气息,苏晚深吸一口气,强忍着身体的疼痛,小心翼翼地掀开锦被一角。那枚金属圆筒静静地躺在掌心,通体冰凉,非金非铁,触手沉甸,表面没有任何纹饰,只在顶端有一个极其细微的旋钮。
她屏住呼吸,指尖轻轻转动旋钮。
咔哒。
一声极其轻微的机括声响起。圆筒顶端弹开,露出一小卷被卷得紧紧、泛着微黄光泽的…兽皮?
苏晚的心跳加速,小心翼翼地取出那卷薄如蝉翼的兽皮。触手坚韧而冰凉,带着一种古老的气息。她将其缓缓展开,借着床头微弱的烛光看去。
兽皮上,并非文字,而是用极其细密的、近乎透明的暗红色线条勾勒出的图案!线条繁复玄奥,如同某种神秘的星图,又似经络血脉的走向,在烛光下隐隐流转着微光。
苏晚的瞳孔骤然收缩!这图案…她见过!在她生母留下的那枚黑色令牌上!那似水滴又似火焰的抽象图案,正是这复杂星图的一个核心节点!
这不是信,而是一幅图!一幅指引之图!
她凝神细看,强迫自己冷静下来,将全部心神沉浸在这玄奥的图案之中。兽皮上的暗红线条仿佛活了过来,在她眼前缓缓流动、组合…渐渐地,一些关键的节点和线条走向变得清晰起来:
一个水滴火焰的核心标记(与令牌一致)。
数条蜿蜒的线条,指向一个方位,旁边有极其微小的、如同蝌蚪般的古篆符号,苏晚前世偶然习得,认出是“西市”二字。
*在水滴火焰标记附近,延伸出一条极其细微、几乎不可见的断线,断线尽头勾勒着一个模糊的、类似丹炉的图案,旁边同样有古篆:“引归源”。
*图案的最边缘,用更淡的线条勾勒出一个展翅欲飞、眼神冰冷的枭鸟轮廓,枭鸟的利爪下,踩踏着一枚破碎的玉簪(柳氏的标志性头饰!)——夜枭!
“西市…引归源…夜枭…柳氏!”
信息如同惊雷,在苏晚脑海中炸开!
墨影留下的图,指引了两个关键!
其一:夜枭在京城的一个据点或联络点,位于西市!
其二:解除“葬魂引”的方法——“引归源”!那丹炉图案,代表着解药或解除之法!而那断线…似乎暗示着方法有缺?或需要特定条件?
至于枭鸟踩碎柳氏玉簪的图案,更是赤裸裸地揭示了柳氏与夜枭的关联!柳氏,就是苏瑶口中的“夫人”!她不仅是主谋,更是夜枭组织的人!
巨大的信息量让苏晚心神激荡!夜枭的阴影终于显露出了獠牙!柳氏…她竟然隐藏得如此之深!难怪能拿出“红颜烬”、“葬魂引”这等失传禁药!
“引归源…引归源…”苏晚喃喃念着这三个字,结合图案中断线的丹炉,一个大胆而可怕的猜测浮上心头——这“源”,指的是不是下毒者本身?!需要下毒者的“本源之物”(精血?心头血?)才能彻底解除追踪?!
如果真是这样…那要解除“葬魂引”,就必须拿到柳氏的精血或…心头血!这简直是虎口拔牙!难度登天!
就在苏晚心潮翻涌之际——
嗡!
识海中那点新生的、稳固了许多的清凉核心,毫无征兆地传来一阵极其微弱、却清晰无比的悸动!仿佛被某种无形的力量轻轻拨动!
一股冰冷的、带着浓烈恶意的意念碎片,如同投入平静湖面的石子泛起的涟漪,瞬间扩散开来!这一次,不再是针扎般的剧痛,而是一种更加清晰、更加立体的“感知”!
“…栖梧院…目标虚弱…‘葬魂引’气息稳固…‘影蝠’已就位…子时…血祭…”
影蝠?!血祭?!
子时?!就是现在!
杀手又来了!而且这次,似乎动用了更诡异的手段!他们锁定了“葬魂引”的气息,准备发动致命一击!
苏晚浑身汗毛倒竖!一股寒意瞬间笼罩全身!她猛地抬头看向紧闭的窗户!夜色深沉,万籁俱寂,却仿佛隐藏着无数择人而噬的毒蛇!
**第二节:影蝠索魂,血引焚魇(发展)**
子时的更漏声,如同死亡的倒计时,在死寂的栖梧院外隐约响起。
殿内烛火摇曳,将苏晚的影子拉得忽长忽短,投在冰冷的墙壁上,如同张牙舞爪的困兽。
识海核心的悸动越来越清晰,那股冰冷的恶意如同潮水般涌来,越来越近!苏晚能“感觉”到,数个轻捷如同狸猫的身影,已经悄无声息地突破了外围护卫(或许是用了特殊手段),如同壁虎般贴附在寝殿的飞檐和窗棂之上!他们似乎在等待着什么。
影蝠…何为影蝠?
苏晚的心提到了嗓子眼,袖中的“焚魇”匕首微微发烫,仿佛也感应到了迫近的杀机。她强迫自己冷静,大脑飞速运转。影蝠…顾名思义,是否与蝙蝠有关?黑夜、无声、追踪…难道是训练有素的杀人蝠?还是某种能操控阴影的邪术?
就在这时!
殿内几盏烛火毫无征兆地同时剧烈摇曳起来!仿佛被无形的阴风吹拂!光线瞬间明灭不定!
紧接着,一阵极其细微、却令人头皮发麻的“沙沙”声,如同无数细小的爪子刮擦着瓦片和窗纸,从四面八方传来!声音越来越密集,越来越近!
苏晚的瞳孔骤然收缩!她看到,在摇曳的烛光阴影下,数道细小的、如同鬼魅般的黑影,顺着窗棂的缝隙、门扉的底端,如同流动的墨汁般,悄无声息地“渗”入了寝殿之内!
那不是蝙蝠!那分明是…一团团蠕动的、由纯粹阴影构成的、巴掌大小的诡异生物!它们没有实体,如同烟雾凝聚,却能清晰地看到尖锐的爪牙和闪烁着幽绿光芒的眼睛!它们贴着地面、墙壁、房梁的阴影快速移动,无声无息,目标直指床榻上的苏晚!正是“影蝠”!
它们是被“葬魂引”的气息吸引来的!是夜枭培养的、用于追踪和暗杀的恐怖异兽!
影蝠的速度快得惊人!瞬间就扑到了床前!数道阴冷的、带着腐蚀气息的阴影利爪,撕裂空气,狠狠抓向苏晚的咽喉和心口!
“焚魇!”苏晚心中厉喝,猛地抽出匕首!
嗡!
乌黑的匕首爆发出赤红的光芒,至阳至烈的气息瞬间驱散了一部分寝殿内的阴寒!扑在最前面的两只影蝠被赤芒扫中,发出凄厉尖锐、如同婴儿啼哭般的嘶鸣,瞬间化作两缕黑烟消散!
然而,影蝠的数量太多!它们仿佛无穷无尽,从门窗缝隙不断涌入!而且它们极其狡猾,避开“焚魇”的锋芒,利用阴影和速度,从刁钻的角度发动攻击!苏晚身体虚弱,动作迟缓,很快便左支右绌!嗤啦!一道阴影利爪划过她的手臂,虽然被“焚魇”的气息削弱了大半,依旧留下三道深可见骨、冒着丝丝黑气的伤口!剧痛和阴寒瞬间侵蚀!
更多的影蝠绕过她,如同跗骨之蛆般扑向床榻深处——它们的目标不仅是苏晚,还有她身上散发出的“葬魂引”气息!它们要彻底吞噬这气息的源头!
就在这危急关头!
“咳…!”一声压抑的咳嗽从床榻内侧的阴影中传出!
紧接着,一道比影蝠更加深沉、更加凝练的黑影,如同蛰伏的怒龙,猛地从拔步床最内侧的夹层阴影中暴射而出!是墨影!
他显然一直在强忍伤势,关注着战局!此刻见苏晚遇险,影蝠直扑“葬魂引”源头(实则是沾染毒渍的嫁衣),再也无法隐匿!
他手中那柄漆黑的短刃划出一道冰冷的弧线,速度快到极致!噗噗噗!数只扑向嫁衣的影蝠瞬间被斩成两段,化作黑烟消散!
但他的动作也牵动了伤口,肩胛处包扎的布条瞬间被暗黑色的毒血浸透!气息再次变得紊乱不堪!更多的影蝠如同闻到血腥的鲨鱼,放弃苏晚,疯狂地扑向重伤的墨影!它们似乎感应到了墨影身上残留的“蚀骨青”毒性,将其视为更可口的猎物!
“小心!”苏晚目眦欲裂!墨影重伤之躯,如何抵挡这潮水般的影蝠?!
眼看墨影就要被影蝠吞噬——
苏晚眼中闪过一丝疯狂的决绝!她猛地用“焚魇”在左手掌心尚未愈合的伤口上再次狠狠一划!滚烫的、带着奇异灼热气息的鲜血瞬间涌出!
“以吾之血!唤汝之灵!焚尽魍魉!护我真身!”
她口中念诵着古老而晦涩的音节(源自血脉深处的本能),将涌血的掌心,狠狠按在了自己心口那淡去的赤红印记之上!