位至良人。二来元琸掌中军预备营，这预备营说白了是世家子弟吃空饷、混资历的好去处，从未真刀真枪上过战场，日子久了，治军本事没有，却沾染了一身粗鄙腐糜的武人气。
可又能如何呢？皇子中也就剩这位四皇兄可以拎来用一用，那预备营总归隶属京师中军，关键时刻说不定还能派上用场。
元琰一听元琸举荐自己，稳步上前，“父皇，前几日儿臣已奉命协三司复核整年案卷，实在无暇抽身，四弟荐我，许是对此事并不知情。”不愿接的，一句话就丢回去了。
“父皇！”元琪忽然开口，“您教导儿臣‘非学无以广才，非志无以成学’○1，儿臣这几月来在著作曹修书养心，深感自己短见薄识，遂愿承担此务，以骋怀游目，也当为父皇尽心，为吏治尽力！”说完，俯首深拜。
元瑞下撇的嘴角都快把下巴撅掉了。
魏帝听元琪言辞诚恳，不由得露出欣慰笑容：“奕云近来很是懂事，只是这官员考课细务繁多，奖罚任免事关重大，你年纪尚小，性情急躁，难以服众，还是先在著作曹潜心钻研学问为好。”
有了上次莽撞的教训，元琪也懂得见好就收，只是默了默，那双漂亮的凤目中谦和之色尽显：“儿臣遵旨！”
嵇汧笑呵呵道：“上次越王殿下为陛下挡刀，陛下除了些珍宝字画，还没好好赏过殿下呢，依臣之见不如就将这差事交给越王殿下，看上去是个繁琐的麻烦活儿，实则很是历练人呐。”
魏帝望了望这些老臣，都是宦海中修炼出的人精，揣摩君王之心，为其铺台阶的本事甚是老辣。
四王和六王之中，魏帝宁愿先问不中用的四王，也不让六王接手，明显就没打算用六王，吏部刚从卢氏手里剥出，本就不会再用三王和八王，是以合适人选只剩元珩。
但元珩刚监审过谢义一案，此时若再直接交给他，自己利用五儿子制衡多方的意图就太过明显，此时需要营造一种“被迫”递到元珩手上的境地。
魏帝顺势道：“那就交予奕尘？”
元珩丝毫不推就，干干脆脆应下。
议政后，元瑞和元琸最先走出天安殿，两人脚步飞快，将其他人远远甩在身后。
元瑞指着元琸埋怨：“四哥啊四哥，适才是多好的机会，你怎么就给推了呢！整日就知道与姬妾左拥右抱，对正事半点不上心！”
元琸却不以为然：“考课这种事，父皇从前何时想起过我？方才分明就是试探。我要是应了，那才叫蠢笨如猪……”
“可你要是真应了呢？”元瑞停下脚步，弯月眼中结出一片寒霜。
他这一问，令元琸也重新犹疑起来。
元瑞道：“父皇为何最先问你，是因为各地官员中还存有卢源余党，这些人背景复杂，不好处置，且多半与卢裔不和，极易被旁人利用，父皇用你本是想借力打力。”
元瑞的生母淑妃出自荥阳郑氏，代王妃是如今徐州署都督郑鄞之女。郑氏与卢氏本就相互牵制多年，魏帝之意，原是想借郑氏之势，清理几块‘绊脚石’，但若直接启用元瑞，又极易助长郑氏气焰，所以先将元琸推至前。
可片刻后，元瑞眼中之霜却又散成茫然：“但父皇的心思真是越发难解。他想用郑家牵制卢家，但先前吏部尚书之职空出，我递上去几个郑家的人选，父皇都未曾理会，最终选了这么个陈言中，真是莫名其妙。”
元琸像是突然开了窍：“郑氏既掌五兵部，地方署军中郑家势力也不少，如今兵权正盛之际，郑家当适可而止，就不要再去揽吏部了。”
“你懂什么？！”元瑞皱眉蹙眼，瞪着元琸，“若能掌吏部或度支实权，就是减除郑家一半兵力我也愿意！”
元琸不耐烦说着行了行了：“卢氏的教训摆在那儿，现在就是把吏部和度支都给你，又能如何？你难道忘了当年的庆阳侯么？当初丞相一被撤，整个崔氏跟着倒霉。我看呐，现在这样就挺好。”言罢，一抖衣袍，摸着唇边浓须走了。
元瑞眯了眯那双弯月眼，鼻中一哼，愤然走出了端门。
方才还碧澄如洗的天涌出一片阴云，日辉如同裹上了暗沉的外壳，将光亮的色泽掩盖。
元琰与元琪走过墀台。
“三哥也瞧见了，如今卢氏刚减了势，我们不宜轻举妄动。”元琪一改方才在殿内谨言笃学的姿态，精算的像个谋士。
元琰轻叹：“我与王氏交情不错，但之前推举的吏部尚书人选，均被左仆射按下。”这是不想自己人上位了。
“难道王臻大人之意，是不想王氏在此时冒头？”
元琰棱角分明的脸，在阴云的遮蔽下更加深沉：“本王明白，王氏在朝中