宗主的书房里，烛火摇曳，映着墙上悬挂的羊皮地图，地图边缘已有些磨损。
万尸谷的位置被朱砂圈出，像一滴凝固的血，位于青州极北的荒漠深处，与青岚宗相距千里，沿途用墨线标注着数十处险地——黑风戈壁的流沙会吞噬法器，幽魂沼泽的瘴气能腐蚀灵力，断龙崖的罡风可撕裂护体灵光……每一处都足以让炼气期修士殒命，连筑基期都需谨慎应对。
“万尸谷的死气百年不散，如同实质，寻常修士靠近十里就会灵力紊乱，经脉僵硬如铁。”
宗主指尖点在地图上的朱砂圈，指甲微微泛白，“但血煞门既然以‘复活’为目标，必然在谷中布下了聚阴阵，强行压制死气，阵眼处的灵气反而会比外界浓郁，这倒是给了我们可乘之机。”
敖广摩挲着腰间的贝壳令牌，沉吟道：“蓬莱岛有件‘避尘珠’，是用深海万年螺壳炼化而成，可抵御死气侵蚀，范围能覆盖十人。
此次前往万尸谷，正好派上用场。只是血煞门既然知晓《九转炼神诀》，恐怕早已设下针对凌小友的陷阱，比如能吸噬炼体灵力的‘锁龙石’。”
凌尘握着那张带血的纸条，纸张粗糙，边缘割得掌心发疼，指尖因用力而泛白：“无论是不是陷阱，我都必须去。爹娘的下落，还有《九转炼神诀》的秘密，都在万尸谷。就算是刀山火海，我也得闯一闯。”
药老从门外走进来，手里提着个黑陶药罐，罐口冒着白气，空气中弥漫着苦涩的药香，混合着雪莲的清冽：
“这是‘固元汤’，用冰火泉的泉水和千年雪莲熬了三个时辰，你先喝了，稳固刚突破的炼气七层境界，免得长途跋涉伤了根基。”
他将药罐递给凌尘，罐身烫得能烙红皮肤，又对宗主道，“典籍库的残卷我看过，上面只记载了《九转炼神诀》的前两重，‘骨映玉’的修炼细节还算完整，但第三重‘脉通金’的口诀被人用利器刻意刮去了，刮痕新鲜，显然是当年的叛徒所为，想让后人永远练不成完整功法。”
“叛徒？”凌尘心中一动，握着药罐的手紧了紧，“难道青岚宗当年有内奸勾结血煞门？”
药老点头，指尖敲击着桌面，发出“笃笃”声：“百年前的血煞门门主，本是青岚宗的丹堂弟子，名叫墨尘，与我同出一门。
他因急于求成，强行修炼《九转炼神诀》，导致走火入魔，心性大变，才叛出宗门，创立血煞门，将功法篡改为《血魔功》，颠倒黑白，残害同门。”
这个真相让众人沉默。原来两派的恩怨，从根源上就纠缠在一起，如同藤蔓与树，早已分不清彼此。
宗主当机立断：“明日一早，你与敖长老同往万尸谷，轻装简行。青岚宗派五位筑基长老随后接应，携带‘破阵弩’，以防血煞门布下杀阵。在此之前，你先去典籍库，或许能从残卷中找到‘脉通金’的蛛丝马迹，那是应对血魔功的关键。”
他取出一枚金色令牌，上面刻着“宗令”二字，边缘镶嵌着银丝，“凭此令牌，可进入典籍库最底层的禁书区，那里存放着青岚宗的根基秘典。”
当晚，凌尘带着令牌来到典籍库。这座藏在山腹里的建筑由玄铁铸造，入口处的石壁上刻着青岚宗的门规，字迹苍劲，透着历经岁月的威严。
看守典籍库的是位须发皆白的老者，穿着灰布道袍，坐在石凳上闭目养神，见了令牌，只是淡淡点头，声音沙哑如磨石：“最底层的‘禁书区’百年未开，里面的典籍都有历代长老的灵力守护，强行翻阅会遭反噬，小心应对。”
库内寂静如古坟，只有footsteps回响。一排排书架直抵穹顶，上面摆满了玉简和羊皮卷，空气中漂浮着细小的光点，是典籍散逸的灵力，触碰到皮肤带着微凉的麻意。
底层的禁书区被一道淡金色的光幕笼罩，令牌靠近，光幕如水面般自动分开，露出里面的书架——上面只放着寥寥数卷典籍，封皮都已泛黄发脆，边缘卷曲，仿佛一碰就会碎成粉末。
《九转炼神诀》的残卷放在最上层，用青铜匣盛放，匣上刻着“非核心弟子不得开启”的字样。
打开匣子，羊皮卷上的字迹果然有磨损，第三重“脉通金”口诀的位置只剩下模糊的划痕，像是被人用指甲硬生生刮去的。
但在卷末的空白处，有人用朱笔写着一行小字，墨迹已渗入羊皮：“金脉通，则万邪不侵，需以灵髓淬体，辅以心焰锻脉，缺一不可。”
灵髓？心焰？
凌尘立刻想到蓬莱岛的碧海灵髓和丹王鼎的本命心焰。这绝非巧合，显然是前人留下的提示，怕后来者步墨尘的后尘。
他将残卷小心收好，目光落在旁边的《青州异闻录》上，其中一页记载着万尸谷的传说：“上古战场，尸气聚而成煞，中有‘尸王’，以修士生魂为食，百年苏醒一次，醒则血染千里……”
“尸王？”他心中一凛，血煞门要复活的，难道是这东西？若真是如此，青州恐怕要陷入灭顶之灾。
离开典籍库时，天已微亮，东方泛起鱼肚白。凌尘直接前往炼丹峰的丹房，将碧海灵髓倒入丹王鼎中，又取出三枚破障丹，准备借助灵髓突破炼气八层，同时尝试修炼《九转炼神诀》第三重“脉通金”。
鼎身的火焰纹亮起，心焰如温顺的火苗，温和地包裹住灵髓，将其中的水系灵力转化为适合他吸收的精纯能量，不再有排斥之感。
凌尘盘膝坐下，运转功法，灵髓的能量顺着经脉流转，所过之处，原本坚韧的血管竟泛起淡淡的金光，如同被鎏了一层金——这是脉通金的征兆！