“高公子是在担忧我和袁丞之前有瓜葛”虞雪怜侧目问。
高乘远连连点头，道：“若虞娘子能找着临川侯府犯下罪行的证据，不就可以撇开关系了吗”
虞雪怜笑吟吟地说：“高公子可想过，我一介女子，纵使走运找着他们的罪行，我该以何种身份去撇开关系呢”
“这……”高乘远挠了挠头，漆黑如墨的眉毛皱着，“是我欠考虑，把事情想简单了。”
上次从老太太的寿宴回去，长兄提醒他，恩情不一定非要现在还，适当地保持跟镇国将军府的距离，尽量不要和虞娘子接触。
长兄说，他到了适婚的年纪，若让母亲知道他和虞娘子有来往，绝对要大发雷霆。
虞雪怜啜了一口茶，道：“有劳高公子告诉我这些，可惜我空有一些武力，对付不了袁丞。”
“虞娘子原来会武功吗”
高乘远幼时学会走路便看父亲教长兄武功，是以他不到三岁就跟着长兄习武，府邸几个房里的姊妹只略通拳脚功夫。出了府，很难见到会武功的女娘。
“这一点，我和高公子是相像的。”虞雪怜说。
高乘远失笑道：“是了，你我的父亲跟长兄都是习武的。那日是虞娘子在马场施以援手，不然我这两条腿就废了。”
楼下的囚车想来是到了刑场，茶楼附近的嘈杂声渐小。
这座茶楼掌柜的阔气，从不愁生意不好。用的茶具是上等的掐丝珐琅、翡翠和景德镇的青花瓷——当然，摔在地上的声音也是非同寻常的清响。
高乘远望向房门，那门前站了一两个男子。
“哟，几位客官这是弄哪样”小二的掐着嗓子说，“咱的茶具比不上哥儿府上的珍贵，但咱掌柜是真金白银买回来的呀。”
虞雪怜的视线亦往房门那儿看，但听小二的又嬉笑道：“得嘞，那小的收下了。哥儿们若还有吩咐，只管叫我一声。”
她低头观察案上的茶具，这一套下来，是值许多银两。
可厢房的客人，若是惜茶爱茶者，岂会把这么好的茶具给摔了
虞雪怜掩面饮下杯盏剩的茶水，旋即说：“高公子，我得回府了，他日我再请你吃茶。”
高乘远跟着起身，推开房门，却见燕王世子坐在对面厢房。
他左手边站着两个男子，一个身穿布衣，一个身穿圆领袍。
地上全是碎成渣子的茶碗，李秉仁指着布衣男子，道：“你把这给收拾干净。”
高乘远迟迟不走，虞雪怜自是发觉出异样。
“那是袁丞”高乘远神情复杂，不知这厢房的隔音如何，他和虞雪怜适才说了许久临川侯府捐官的事，谁料袁丞竟在隔壁。
看袁丞的反应如常，高乘远觉得是自己思虑过度了。
虞雪怜默然不语，所谓冤家路窄，李秉仁的厢房内坐着金陵有名的纨绔，这群人聚在一起，不大可能是纯粹来喝茶的。
李秉仁抱臂看着正盯着他的高乘远，笑道：“高公子和虞娘子何时这般亲密了，亲到独处一室吃茶”
他的用词意有所指，着重说亲密二字。
“燕王世子忘了吗”高乘远手背的青筋绷起，道，“我欠了虞娘子的恩情，今日请她吃茶，世子别成天想入非非的。”
李秉仁悠然说：“高公子的口气真是臭得一如既往呢，那本世子便不邀你到我这儿吃茶了，免得呛着我的鼻子。”
周围的纨绔噗嗤笑道：“这高公子说话挺有趣，咱们世子怎么就想入非非了”
李秉仁挥手让小厮把门关上，“行了，这小子狂妄自大也不是一天两天的事了，我见到他就心烦。”
……
出了茶楼，虞雪怜和高乘远分别坐上马车。
百姓都跑去刑场看刽子手斩承宣伯的人头，街巷空落落的。
“娘子，你身子没好利索，把车帘放下吧。”金盏在旁关切地说，“今儿又是承宣伯问斩，奴婢瞧这天色是要下雨，娘子这两天体弱，承宣伯死后必有怨气，咱们可要快点赶回府。”
虞雪怜细眉间似堆积了舒展不平的云团，她捋着近日来金陵的变故，临川侯捐官卖官的事，她在上辈子知悉一二。
除此之外，临川侯徇私舞弊，贪污赋税。他在背后掌舵，派儿子去操办。这等损朝廷而利侯府的事，袁丞从不向她提起。
她那时天真地想着，临川侯做善举是为百姓，她入了教坊司才逐一明白，临川侯的善举是图个心安，弥补犯的过错。
高乘远给了她这道线索，她从前计划的那些，该提上进程了。
金盏见娘子出神地望着外面，欲要喊马夫再快些，争取早点到府。
虞雪怜忽然回头，道，“让陈叔把马车停下来。”
“娘子”金盏一脸迷茫地问，“娘子是又有事了吗”
问归问，她弯腰去叫坐在帘外驾马的陈叔，说：“娘子要下车。”
陈叔把马车停在路边。
路的另一边，有辆放满书籍的推车咕噜咕噜地响着，推它的人是个面相憨厚的少年，他呼哧呼哧地喘着气，道：“虞姑娘！”
与这少年并肩走的男人手捧一沓竹简，衣着竹青色水纹窄袖衫袍，五官清朗端正，看着像是书香门第。
虞雪怜笑应了一声，那身衫袍，是她送给陆隽的。', '')