陆隽从书桌的抽屉里取出巴掌大的瓷瓶，说道：“我有药膏。”
在慈溪镇做工，手指磨出水泡，起冻疮是常有的事，药膏药油是不可缺的东西。
适才的举动已不是君子所为，陆隽把瓷瓶递给虞雪怜，示意让她自己涂药。
庙宇檀香缭绕，灯盏闪烁，小和尚在佛殿敲着木鱼。
虞牧跟徐南川坐在厢房下棋，他们吃过斋饭就开始切磋棋艺。灵谷寺乃佛门重地，不得舞刀弄枪，便只有下棋能打发时间了。
“你说，你妹妹的脑袋瓜都在盘算着些什么”徐南川单手撑脸，问道，“她那天救高乘远，我瞧着她像是有预料。”
虞牧执棋的手抬起又放下，棋局被徐南川搞得乱糟糟的。
“妹妹在燕王世子那里吃过亏。”虞牧慢条斯理地说，“她不想让燕王世子害人。”
他问：“你能不能认真下棋”
从第一盘棋局到现在，南川都要提一句妹妹，虞牧摸不清南川是对妹妹有意见，还是关心妹妹。
“我哪里不认真下棋了”徐南川摩挲着棋子，说道，“那临川侯府的小子是怎么回事”
虞牧虽然不满徐南川心不在焉的态度，但跟妹妹有关的事，他不会含糊其辞：“穗穗不愿嫁进临川侯府，惹恼了袁丞——”
不等虞牧的话讲完，徐南川就嗤之以鼻地说：“我的眼光不会出错罢当年我怎么和你说的，这小子不是可以让你妹妹托付终身的东西，幸好你妹妹迷途知返了。”
虞牧兄妹俩的书信，徐南川看过大半，他那时纳闷了有一个月，烦恼地跟着虞牧到军营外吹风。
明明是圆润可爱的女娘，记挂着远在军营的大哥，明明在信上说的都是吃喝玩乐的事，无缘无故地就情窦初开了。
即便徐南川没见过袁丞，也因此无缘无故地记恨他。
第35章 情郎
临川侯府地位尊荣，但于俆南川而言，如这种世袭贵族，家宅的糟心事非比寻常。
虞牧是他的过命兄弟，他理所应当要为兄弟着想——包括兄弟的妹妹。
俆南川一本正经地说道：“踏实，忠诚，英勇神武，这三个缺一不可，教你妹妹擦亮眼睛，照着我的话去挑郎君。”
虞牧手捏白棋，定神地看着棋盘。听了徐南川的话，他茫然地说：“我不懂你的意思。”
他做不到同时想两件事，下一步的棋要往哪走，妹妹要挑什么样的郎君……
这盘棋南川从一开始就处于劣势，输赢也没了意义。虞牧把棋子放回棋奁，接着道：“穗穗的婚事，由她自己做主。”
“笨木头。”徐南川恨铁不成钢地说，“你祖母那为人，能愿意让小辈决定自己的婚姻大事吗”
这回老太太说要来灵谷寺给虞牧求姻缘，整出的气派不小，六顶轿子跟着，还抬了十斤香米，十斤应季的瓜果时蔬。上半年南郢的州县灾害不断，菜价涨得惊人，便有不少富商给灵谷寺捐钱捐粮，救济来寺庙避难的百姓。
虞牧思忖着说：“祖母也是为穗穗好。”
“你我都没办法完全决定自己的婚事，父母之命，媒妁之言，由不了一人做主。”俆南川收着棋盘上的黑棋，说道，“所以要教你妹妹尽可能挑选一个靠谱的郎君，否则你祖母若做出些让人意想不到的事，到时就束手无策了。”
被催着成亲，强迫和不喜欢的人见面，俆南川深受其害。
他爹娘在府邸遛鸟养花，一见他就催他去相看娘子，早日成婚让他们抱孙子，便不用在家遛鸟了。他的老祖父甚至要挟他，若是抱不到重孙子，绝对不会轻易咽气离世的。
俆南川说，他想让祖父长命百岁，恕他难以从命。于是他的老祖父次日病卧在床，他也被爹娘痛骂一顿。
镇国将军府是他的栖息地，这回他跟虞牧来灵谷寺，见识到老太太的厉害，府邸一大群人围着她团团转。他这半个外人，却荣幸地让老太太照顾——她说等回了金陵，要给他讲一桩顶好的婚事。
可惜虞牧反应迟缓，良久才道：“南川，你是在介意祖母白天说的那番话吗”
俆南川摆手说道：“我有什么好介意的反正过两日就去西北了。我不回金陵，倒要请你帮我和你祖母说一声，莫要让她误会我不敬她。”
“嗯。”虞牧点头，随之问道：“你方才说，教妹妹选踏实，忠诚的郎君”
俆南川补充道：“还要英勇神武。”
虞牧乌亮的眼睛灼灼地凝视着俆南川，盯得俆南川发慌。
他说：“我心中有一人选。”
俆南川扯唇，说：“此人不好遇，你这么快就确定了人选”
放眼整个金陵城，他都一时想不到何人符合他所说的。
俆南川疑惑地问：“是谁”
虞牧的手指了指俆南川，道：“是你。”
“我——”俆南川咳了一声，舌头像是被捆绑似的，捋不直了，结巴好一阵子，道：“我的确是。”
虞牧又面露纠结地皱眉，现在他细致地考虑了南川今夜的言论。妹妹是他至关重要的人，他远在军营不能替父母照料妹妹，已经有失长兄的责任。南川的话很有道理，他要教妹妹挑选郎君。
虞牧慢慢有了头绪，发觉南川是个不错的选择。
可妹妹和南川待在一起，两人不是吵便是闹。妹妹也未必认为南川是好郎君。
……
彼时，寺庙的木鱼声逐渐消失，小和尚们逐个回禅房打坐歇息。
因这个月灵谷寺接纳的难民都住在后院，留给老太太他们住的禅房不多，只得挤挤。', '')