陆隽闻言莫名呛了一口，咳嗽不止。他喝了莲藕汤，被呛红的脸出了一缕薄汗。
他建立好的城墙又有要晃动的趋势，这顿饭吃得过于漫长，漫长到他尝到了饱腹是何滋味。
饭后，吴阿牛收拾完碗筷，陆隽要他去木柜取出一串铜钱给盼夏。
盼夏不情愿地说道：“陆隽哥哥，你把盼夏当外人吗次次给我铜板，盼夏说过了，你是我的救命恩人，这回我绝对不收。”
陆隽说道：“你既视我为兄长，兄长给妹妹钱花，何来外人之说”
盼夏着实反驳不了，她垂头说道：“盼夏读书少，横竖说不过陆隽哥哥，若陆隽哥哥执意要给盼夏铜钱，盼夏这辈子都不能报答你了。”
吴阿牛将铜钱塞到盼夏的荷包，劝道：“你倔啥呢，隽哥是不想让你爹娘骂你。”
“说来说去，全怪我爹娘。”盼夏郁闷地叹气。
虞雪怜听了个大概，知道陆隽是盼夏的救命恩人，盼夏每次送陆隽东西，他皆会给她铜钱。
她忽想起那一兜沉甸甸的钱袋子，装在她要送陆隽书的木盒。碍于吴阿牛和盼夏在，她如果此刻把它拿出来，引起他们误会就不好了。
“虞姑娘准备何时下山”陆隽问道。
“外边天正热，等日头不毒了再下山。”虞雪怜望着陆隽身后的木架，笑问：“上次陆公子给我的字帖，我练了果然有长进，不知陆公子家里放的可还有字帖吗”
陆隽点头，偏过身子，指向他书案上的一沓书，说道：“在那儿放着。”
他欲起身去书案拿，可腿脚到底是不利索，走得十分缓慢。
蓦地，陆隽的胳膊感受到女子手掌的柔软——
虞雪怜近乎贴着他的身子，搀着他的胳膊，轻言细语道：“我扶陆公子过去。”
她配合他的步伐，一步一步地往书案的方向走去。
陆隽的书案整理得很规矩，不必费劲去找。
盼夏在内堂跟吴阿牛诉说着对爹娘的不忿，虞雪怜借此机会，把装着书的盒子拿来，小声道：“陆公子，你托吴大人给我的银子在这里面。”
“那件衣衫不贵，是我府邸的绣娘做的。”虞雪怜不容拒绝地说，“陆公子的银子，请收回去。”
陆隽低下眼帘，凝视虞雪怜许久，直到她也低眉，他问：“虞姑娘又为何要送我衣衫”
虞雪怜实话实说，不遮掩地答：“我怕你染上风寒，故让弟弟去给你送衣物。”
“为何要怕我染上风寒”陆隽饶有打破砂锅问到底的意思，他的目光依然停留在虞雪怜的脸颊，她不躲闪他的目光，这代表她未说谎。
虞雪怜的眼神有了细微的变化，她哪料到陆隽问她这些问题。
“陆公子是为救人落水，我害怕是人之常情。若是陆公子的朋友落水，你不会怕他生病吗”
陆隽缄默不语，过了片刻，道：“或许会。”
第18章 说媒
日昳时分，虞雪怜从陆隽家出来。因着吴阿牛被爹娘喊回家招呼亲戚，而陆隽腿脚不方便，是以盼夏把带路的活揽下。
她和虞雪怜饭间就很谈得来，一路说笑着。
这会儿村里的婶子大娘坐在核桃树下摇扇啃西瓜吃，瞅见盼夏领着个如花似锦的小娘子，当然是掩不住的好奇心。
“盼夏丫头，你家几时有这等子的亲戚了”嘴里吐出西瓜籽的大娘招手喊盼夏到她们那里坐。
她们有些是在花坞村长大的，有些是从外村嫁来的。
在村里一日复一日地陪男人们下地干活，烧火做饭，家中起码有两个小孩要喂养。
拢共这么大点的村庄，聚在一块东扯西扯，扯谁家的公婆不好相处，扯那家的媳妇偷汉子，又嘲笑这家的男人不中用。
盼夏生怕这几个大娘的唾沫星子喷到虞雪怜的身上，她上前两步，说道：“李大娘，虞姐姐不是我家亲戚。她是陆隽哥哥的朋友，来村里做客，这不太阳快下山了吗我送送她。”
“陆隽”李大娘的笑容倏忽消失，像是碰着脏东西似的欲吐作呕。谁不晓得这瘟。神。的名号，沾上便浑身霉运，喝口凉水都塞牙缝的。
这小娘子穿的戴的，她们这辈子也摸不着，那穷书生何德何能攀上这种富贵朋友
盼夏挡着虞雪怜的身影，那些大娘婶子左瞅右瞧，仿佛看到什么稀罕物，窃窃私语的。
李大娘晃了晃蒲扇，说道：“那你快点去送吧，天黑了不安全。”
盼夏暗暗松了一口气，难为李大娘没有问这问那的。
村里的土路凹凸不平，虞雪怜走得吃力，她一直盯着脚下的石头，以免被绊着。
离下山还有段距离，虞雪怜想借此机会多了解了解陆隽，她问：“盼夏姑娘，陆公子在花坞村有亲戚吗”
盼夏的脚踢着小石子，语重心长地说：“陆隽哥哥的爹娘亲戚很少，我听我娘说，他们嫌弃陆伯伯只会读书，一年到尾手头上也没什么钱花。他们怕陆伯伯张手问他们要钱，逢年过节都是不来的。”
说到此处，盼夏放慢了脚步，问道：“虞姐姐，若是陆隽哥哥秋闱考得好了，以后是不是就能当官了”
再没有人要比虞雪怜更有底气去回答这个问题，她笑道：“若陆公子考得好，将来在朝廷是能当大官的。”
盼夏仰头望了一下天色，眯眼说道：“等陆隽哥哥在金陵城做了大官，村里的人不晓得要多嫉妒陆隽哥哥呢。”
绚丽夺目的日光伴着云层游动，盼夏估摸着到申时一刻了，便止住话语，抄了近路出村庄。', '')