叶凌轩收起长剑，转身看向那名女子。只见女子容貌绝美，气质温婉，虽神色惊慌，但仍难掩其出众的才情与见识。女子微微福身，轻声说道：“多谢公子救命之恩，小女子柳诗瑶，感激不尽。”
叶凌轩连忙抱拳回礼：“柳姑娘客气了，路见不平，自当拔刀相助。姑娘为何会被那些恶徒追赶？”柳诗瑶轻叹一声，娓娓道来，原来她是吏部尚书柳之敬之女，这次是瞒着家人偷偷出来为府中生病的丫鬟采药，没想到却遭遇了这群恶徒。
叶凌轩听闻后，心中对柳诗瑶的善良与勇敢又多了几分钦佩。两人交谈甚欢，不知不觉间，日头已经西斜。柳诗瑶意识到时间不早，急忙告辞。叶凌轩看着她离去的背影，心中竟莫名有些失落。
叶凌轩不知道的是，他与柳诗瑶的相遇，已被暗处的一双眼睛看在了眼里。此人正是赵宇恒派来监视叶凌轩的密探。密探见叶凌轩与柳诗瑶举止亲密，心中暗喜，连忙回去向赵宇恒禀报。
赵宇恒得知此事后，心生一计。他本就钟情柳诗瑶，又视叶凌轩为眼中钉，如今正好利用此事一箭双雕。于是，他进宫向皇帝提议纳柳诗瑶为侧妃，称柳诗瑶知书达理，有辅佐皇室之能。皇帝正为拉拢吏部尚书柳之敬而发愁，听闻赵宇恒的提议，稍加思索后便欣然应允。
柳府接到圣旨后，举府震惊。柳诗瑶更是悲痛欲绝，她心中只有叶凌轩，怎能嫁给赵宇恒。然而在封建礼教和家族的压力下，她又深感无力反抗。
叶凌轩在采购完药材返回凌云阁的途中，偶然听到路人谈论此事，顿时如遭雷击。他心急如焚，立刻调转马头，向着京城疾驰而去，决心要在柳诗瑶嫁入赵宇恒府之前，将她解救出来，哪怕与赵宇恒正面为敌，他也在所不惜。