荒树林深处，叶逍然靠着一棵虬结的老树根，剧烈地喘息。汗水混着血水从额角滑落，滴进泥土。短暂的爆发榨干了他最后一丝气力，此刻连抬起手指都觉得艰难。
外面的喊杀声不知何时渐渐平息，取而代之的是一种诡异的沉寂，偶尔夹杂着狄人胜利的喧嚣和梁军伤兵痛苦的呻吟。凌昭寒被擒的消息，显然已经彻底击垮了梁军的斗志。
必须尽快恢复体力。这里并不安全，狄人的巡逻队随时可能搜进来。
他挣扎着起身，忍着浑身散架般的酸痛和背后火烧火燎的痛楚，小心翼翼地向着树林更深处、地势更崎岖隐蔽的地方挪去。希望能找到一个可以暂时藏身的山洞或沟壑。
然而，就在他拨开一丛茂密的枯黄灌木时，脚步猛地顿住。
眼前并非预期的藏身之所，而是一处被巧妙伪装过的山谷入口！两侧山壁陡峭，入口处用枯枝和藤蔓覆盖，若非他无意间走到近前，根本难以发现。
更让他心神一震的是，山谷内隐隐传来的人声和——浓郁的食物气味与牲畜的膻味！
他屏住呼吸，小心翼翼地扒开藤蔓缝隙，向内望去。
只见山谷之中，竟是别有洞天！大量的皮袋、木箱堆积如山，旁边还有用围栏圈起来的数十头牛羊！一些狄人士兵正懒散地坐在物资旁休息说笑，戒备并不森严。
是狄人的一处隐蔽粮草辎重囤积点！
叶逍然的心脏猛地一跳。
大军未动，粮草先行。这处囤点看似守备松懈，实则因其隐蔽，恐怕是狄人此次南侵的一个重要补给节点！若是能将其毁掉……
一个疯狂而大胆的念头瞬间在他脑中成型。
但他立刻压下了这股冲动。此刻自己状态极差，贸然行动无异于送死。他悄无声息地后退，重新隐入灌木丛，找到一个可以观察山谷入口又极其隐蔽的石缝，蜷缩了进去。
当务之急，是尽快恢复体力。
他闭上眼，强迫自己忽略身体的痛苦和外面的纷乱，尽力调整呼吸。脑海中，《青冥录》基础篇的文字和图式悄然流转，虽然无法引气入体，但那独特的呼吸节奏和肌肉细微调控的法门，似乎对恢复体力有着些许奇效。他握着那根铁条，冰冷的触感让他保持清醒。
时间在煎熬中缓慢流逝。
日落月升，寒夜降临。
外面狄人大营的方向传来了阵阵喧嚣的庆祝声，显然是在庆贺白日生擒梁军主将的大胜。而梁军壁垒那边，则死寂得可怕。
叶逍然的体力恢复了一些，至少手脚不再那么酸软。他正思索着如何对付那粮草囤点，一阵隐约的对话声却顺着风从狄人主营方向飘来。说话之人显然灌注了灵力，声音虽经过距离削弱，依旧能听清大概。
是那个狄人统帅兀朮的声音，狂妄而得意：
“……梁军听着！本王给你们三天时间考虑！三天之后，若不开城投降，献出黑风隘口，就等着给你们那细皮嫩肉的女将军收尸吧！哈哈哈！”
接着，是另一个略显焦急的梁军将领的声音：“兀朮！两军交战不斩来使！凌将军乃我大梁重将，你若敢伤她分毫，我大梁必倾国之力，让你狄部血流成河！”
“少废话！”兀朮粗暴地打断，“三天！就三天！本王没那么多耐心！退兵！”
随后，便听到狄人军队开始拔营后撤的号令声和嘈杂声，但并未远退，显然是在黑风隘口外重新扎营，施加压力。
梁军壁垒那边一片死寂，想必已是乱作一团，高层定然在疯狂向京城传递求援讯息。
夜色渐深。
狄人大营的喧嚣庆祝渐渐平息，只剩下巡逻队规律的脚步声和远处狼嚎般的刁斗声。
叶逍然如同石缝中的幽灵，悄无声息地潜行。他避开了几拨巡逻的狄人，凭借着在平安集生活多年以来对气息和地形的敏锐，逐渐靠近了大营中心那片最为华丽、戒备也最森严的帐篷区域。
最大的那顶金顶大帐，无疑就是狄人统帅兀朮的所在。
帐内灯火通明，映出两个身影。
“……凌将军，何必如此固执？”兀朮的声音带着一丝酒后的沙哑和志得意满，“你们梁国皇帝老儿，岂会为了你一个女子，真的舍弃这军事重镇？就算派来援军，三天，又能来多少？够本王塞牙缝吗？”
没有回应。
“跟了本王，有何不好？待我狄人铁蹄踏平梁国，你依旧是本王最宠爱的阏氏，享不尽的荣华富贵，何必在此打生打死？”
依旧沉默。
“啧，真是块冰。”兀朮似乎失去了耐心，声音冷了下来，“既然好言相劝你不听，那就别怪本王用强了！封了你的窍穴，看你还如何倔强！”