日落西山，厢房内的灯火摇曳，映照着唐昭临埋首于故纸堆的身影。案上，《山海经》《释兽图考》之类的古籍层层叠叠，几乎要将他淹没。他看着另一边摆放的元动釜正发愁，突然，门外传来一阵轻微的脚步声，他猛地抬头，只见修文走了过来，拿了几块糕点，兴许是宁云栖才做的。
“有办法了！”
“修大侠！修师傅！”唐昭临猛地站起身来，三步并作两步冲到修文面前，一把抓住了他的手臂，眼神中迸发出前所未有的光芒，就仿佛溺水之人抓住了最后一根救命稻草一般。
修文被他这突如其来的热情吓了一跳，身体下意识地往后缩了缩，脸上写满了疑惑：“啊？啊？许大哥，你这是……怎么突然这么客气？”他看着唐昭临那双亮得有些吓人的眼睛，心里隐隐觉得不太妙。
唐昭临却顾不得修文的反应，他用力握住修文的手臂，语气急切而郑重：“我有一要事相求！”
修文的心头顿时警铃大作。他来这客栈就是为了远离江湖纷争，过些平静日子。这唐昭临一开口“要事相求”，他立刻便有了不好的预感。能找到他修文的，还能有什么好事？多半又是些需要他一身武艺才能解决的麻烦事。
“修文，你看！”唐昭临不再多说，直接将修文拉到桌边，指着桌上一个造型奇特的釜状物体。那物体小巧，只有八张大小，却有着精密的结构，旁边还散落着一些齿轮。烛光下，这些冰冷的物件泛着幽暗的光泽，透着一股难以言喻的神秘感。
“此物，是我根据曾经在唐门制作的元动釜为模本，呕心沥血，倾注心血制作出来的动力装置！”唐昭临的声音里带着难以抑制的激动与自豪。
“动力装置？”修文看着那古怪的釜状物，眼中充满了疑惑。他虽然也算是见多识广，但眼前这东西他却从未见过。
唐昭临见修文不解，立刻详细解释道：“不错！此物可以驱动机关，使其无需人力，自动运转！”
“这么神奇？！”修文闻言，脸上露出了震惊之色。他虽然知道机关术的巧妙，但能完全脱离人力驱动的机关，这简直闻所未闻。
“确实如此。”唐昭临脸上浮现出一丝难色，语气也变得有些迟疑，“不过，它并非完全不需要介质。想要驱动此物，还是需要一些特殊的矿石。”他顿了顿，目光落在修文身上，“比如这江油盛产的硝石。”
硝石？修文的眉头微不可察地皱了一下。硝石他自然听闻过，火药就是用硝石做的，但大多被官府掌控，尤其是在江油，官府明令禁止私自开采和买卖。
“官府库房里……应该有一些硝石。”唐昭临小心翼翼地观察着修文的脸色，说着便抱起拳来，向修文深深一躬。
修文见状，心中顿时了然。图穷匕见！这唐昭临铺垫了这么多，原来是把主意打到了官府的硝石上！
“啊？啊？许大哥，你……你该不会是想让我去官府里……拿吧？”修文的语气里充满了难以置信和一丝苦涩。
“正是如此！”唐昭临的声音斩钉截铁，他抬起头，眼中带着恳求，却又带着一种不容拒绝的坚定，“不过，鉴于之前我们也算是帮了雷知县大忙，修大侠不必有所负担，我就需要一点点”
“这……这不太好吧？不太道德吧？”他的目光扫过那精巧的元动釜，心中又隐隐生出好奇与一丝难以言说的悸动。
唐昭临仿佛看穿了修文的犹豫，他趁热打铁，语气更加诚恳：“此事，只有修大侠能够完成！你那手艺，几乎没有任何风险！而且……”他咬了咬牙，仿佛下了极大的决心，“我愿意献上我这个月的工钱，作为酬谢！”
工钱？唐昭临那些工钱，跟打白工有什么区别，不过看唐昭临的样子，修文也不好意思拒绝，他也不想去拿，但是实在不好意思拒绝。
“那就一点点？”
修文没多时便带回来了几块白色的晶体，唐昭临接过，立马开始动手，庞大的元动釜，需要大量的计算，但是这小型的就可以简略许多，他调配好硝石粉和煤炭的比例，复制了几个更加小型的元动釜，大做特做了几天。
终于，在一个月朗星稀的夜晚，工坊内连日来的叮当之声归于平静。唐昭临将阿妤、宁云栖和修文请至后院，只见月光下，几个形态各异的木制身影静静矗立。
“这几位，”唐昭临带着一丝得意，指着那些作品，“皆是我从《山海经》与各类古籍中汲取灵感，耗费心力制成。”
他首先指向一个浑圆如猪、背生尖刺的家伙：“此物名为‘豪彘’。”
三人循声望去，只见那“豪彘”圆滚滚的身躯颇为讨喜，只是背上那些刺略显狰狞。
“许公子，此物有何用处？”修文好奇地问。
“豪彘背上的尖刺，可以用来插放点菜单，”唐昭临解释道，“如此一来，便能为阿妤分担些许劳碌。”
接着，三人又将目光转向旁边一个更为奇特的造物。那东西四肢粗短，浑身浑沦，竟无五官，只在背上生着一双小巧的翅膀，乍看之下，竟有几分笨拙的可爱。
“此为‘帝江’，”唐昭临介绍道，“混沌无面，能歌善舞。我将它制成这般模样，是想让它在客栈中传递些轻巧的菜品。”
除了这两件大家伙，旁边还摆放着一些小巧玲珑的造物。其中一只，形似斑鸠，翎羽斑斓，在月光下竟隐隐散发着柔和的光芒。
“此物名为‘灌灌’，”唐昭临拿起那只木鸟，“许多江湖豪客，惯于晚起，常因此耽误行程。我便做了这‘灌灌’，置于客房之中。一来可做赏玩，二来嘛……”
他轻轻触动机关，那“灌灌”便扑棱着翅膀，在地上滴溜溜地转起圈来，尾部喷着气，口中发出清脆而单调的鸣叫：
“咕咕咕！咕咕咕！咕咕咕！”
接连不断的叫声在寂静的夜空中回荡，同时，灌灌身上的光芒也随着叫声一明一暗地闪烁着，宛如真正的萤火虫在夜空中飞舞。
“哎呀，好吵！”阿妤忍不住捂住了耳朵，嗔道，“好了好了，许公子，快让它停下吧！”
唐昭临微微一笑，依言收了机关。灌灌停止鸣叫后，身上的光芒也渐渐收敛，重新变回普通的木雕模样。
“不过，”唐昭临补充道，“这灌灌还有个妙用。夜间若有客人起身，它便会感应到动静，自动发出柔和的光芒为客人照明，光线还会随着客人的移动而游走，如萤火虫引路一般。天亮时则会自动熄灭。”
“还有这些。”唐昭临指了指工坊角落里另外几件机关，“盐帮事件后，我们厨房的厨子都跑路了，所以我还设计了这些，希望能帮上忙。”
他首先展示了一个滚筒状的机关。只见唐昭临打开了机关，滚筒开始匀速转动，时不时还颠两下，仿佛在模拟某种特定的动作。随后他拿起一个胡萝卜，又启动了旁边一个装着锋利刀刃的机关，他将胡萝卜轻轻推过去，刀锋便自动切了起来，眨眼间就切成了完美的细丝，粗细均匀，令人叹为观止。
“有了这些，我一个人在厨房里就可以应付一切了。”唐昭临语气里带着几分自信。