周奕走过一段路，感受着郡城的繁荣。
本土八大势力，再加上外来的江湖人与众多小势力。
游走在城内，懂武艺的江湖人实在不少。
“哐当~！”
“哐当~！”
一间间打铁铺前，总不缺武林人围观。
铁匠打铁声音震耳，粗锻、精锻、淬火声此起彼伏。
寻常百姓来买农具厨具，江湖人买刀剑铁叉，大家凑在一起闲谈，显然习以为常。
铁匠来者不拒，只要能赚钱，什么人的活儿都干。
“让一让，让一让。”
周奕闪身铁匠铺旁，一大队骑手从城中穿过。
车辕侧方悬着一面旗帜。
周奕仔细瞅了瞅。
旗号标志依旧认不出来，不知是哪家势力。
短短时间，这般场景就碰见数回。
当初在夫子山时，本地大派除了他们太平道场也就西河浑元派。
较之雍丘小城，中原重镇气象迥异。
周奕未急投宿，沿着街道一路观览街景。
看那石拱檐廊，屋檐起翘，又看楼窗镂花，满目琳琅。
这条临近城门的街名为金水街，因湍水绕城，阳光一照满映金辉，这才得名。
行过数家铁匠铺，隔了一段路，连排食铺林立。
肚中空空，正宜疗饥。
现在手头宽裕，大帝的棺材本没花完，又出黑大赚一笔。
一见人多的食铺，他也如江湖豪客阔步迈入。
金水街在东，一路往西看不到头，巷口罗列，夹道参差。
食铺木匾各标坊号，名目繁杂。
但是味道嘛，有好有坏。
周奕一路连尝馄饨、麻饼、青鱼鱼圆、蒸鸭、砂罐肉...
浅尝辄止，时感新鲜。
到了悦来客栈门口时，已是落日熔金。
反复瞧着手中用荷叶片做碗盛着的豆腐脑，嗯...
咸的，而且是齁咸。
悦来客栈中的伙计上前招徕，见他这副样子不由笑了。
“客官，您这豆腐脑准是在兴昌居买的。”
“没错，”周奕与伙计一道进客栈，“他们家的盐不要钱吗？”
“您真慧眼，一言中的，还真不要钱。”
南阳官盐主要从通济渠、淯水水路运入，私盐少为河东池盐，多为沿海海盐。
盐价贵逾米粮，岂有不要钱之理？
“有什么名堂？”周奕追问。
伙计将他引到算账结账的柜房前，因店内还有客人，故而放低声音道：
“兴昌居是阳兴会的产业，南阳城内就数他们卖盐最多。”
“海盐贩于内市，这可是赚大钱的买卖，沿海之贩让利于大派，边卖边送，供应一个小小的食铺，这和不要钱没两样吧。”
这阳兴会正是八大势力中的“一会”。
他听天魁派说过，并不陌生。
周奕囫囵吞尽豆腐脑：“在南阳贩盐的盐枭是水龙帮，还是海沙帮？”
这两大帮派属于八帮十会，主要做私盐买卖。
“您一看就是新来的，”伙计咋舌道，“自是海沙帮！他们与阳兴会的季会主交好，生意做得最大。”
“城中虽也有水龙帮的势力，但始终被压一头，论海盐买卖，水龙帮在南阳最多只占一成。”
周奕挑眉：“你怎么知道的这样清楚？”
“这郡城的生意人遍布九州，悦来客栈接八方来客，莫说盐帮，就是西突厥羊皮贩子的底细我都知晓一些。”
伙计带着一丝久居大城的自豪感：“只要耳朵够灵，总能听见许多消息。”
察觉周围有人举目打量，周奕微微颔首，不再追问。
客栈中还有甲字号房间，周奕没要。
该省省该花花，暂时没个进项，总不能打家劫舍吧。
要了个靠窗的乙字三号房，因为没有马匹寄养，少了草料与管理马匹的钱，一宿收取五十文。
但这已经很贵，比雍丘高一倍不止，还不是最好的上房。
天魁派的名头，周奕却没报。
一来容易绑定身份，二来为了一点铜板欠人情，实在没必要。
“城中可有个叫梅坞巷的？”
伙计攥着手中的抹布想了想：“有，就在城西，距离这边很远，您最好一路打听，多多问人，那地方偏僻得很。”
“本店也备有专门引路的脚力，还能供应马车。”
伙计市侩一笑：“不过，客官您得换甲字房，这些都是掌柜安排免费提供给甲字房的贵客用的。”
周奕考虑了一下，为了省事，多付了一百五十文。
黑啊，比太后大酒楼还黑。
转念一想钱都是丁大帝的，复又释然。
伙计更显殷勤，贴心送至三楼，奉上茶水，外带一小份饼糕。
翌日清晨，周奕本着将马车用到极致才划算的心思，搭车绕路而逛。
车夫是个中年汉子，袖口卷起半截，露出古铜色皮肤。