六月初。
淮阴县。
秋意凉凉，一股死气沉沉的抑鬱，瀰漫在刘备军中。
就食平安县数日后，刘备再次挥军北上，前往朐县，欲与麋竺匯合。
不料行至淮阴，粮草彻底断绝。
草棚蒙布，木桩围栏，简陋的军帐里，眾人一筹莫展。
“大哥！事已至此！咱们抢了淮阴县，自身难保还顾及什么名声？”
张飞的脸瘦得像是烧败的木炭。
军队仅剩千人！要是再找不到吃的，再忠诚的部曲都得离散。
“住嘴！我刘备就是饿死，也不会抢百姓一粒米！”
刘备嘴唇乾裂，双眼憔悴，咆哮之后像是泄了气的皮球，急促喘气。
死到临头坚守仁义，非梟雄所为，刘备也不是迂腐之人，这年头哪支军队没劫掠过县乡？
然而他坚信自己还是徐州牧，那就断不能为祸治下子民。
“大哥！”
亲为军队斥候的关羽掀开布幔，带著惊喜的语气，立刻引得刘备张飞站了起来。
“可是公祐与子仲来了？”
刘备急匆匆前迎。
却见宽阔脑袋，鬍子拉碴的简雍从关羽身后现身。
“宪和？！”
刘备心中淡淡失落，却没半点展露，依旧欣喜的將简雍迎到座位。
简雍此前作为刘备使者前去琅琊交好琅琊相萧建，待出使返回，发现家都没了。
他猜测刘备必败无疑，定会去朐县和麋竺匯合，於是转道寻找。
“宪和呀！如何是好？”
刘备直言不讳，在发小简雍面前，也没什么可装坚强的。
好歹简雍是在座几人里谋略最高之人，说不定能有什么好计策。
“主公，我行至郯县，闻下邳为吕布所得，又闻乃公子邀吕布至......”
简雍虽多日赶路，却不露多少疲惫，心平气和，缓缓道来。
“逆子！无非贪生怕死也！”
说到刘升，刘备怒气更生。
他倒没认为是刘升主动向吕布求饶，而是没禁住吕布的威逼，所以求饶。
养了十五年的儿子，他是什么样的人，做父亲的能不清楚吗？
我刘备好歹也薄有威名，怎么会有怎么软弱的儿子？一点威逼都扛不住？
“雍以为......”简雍顿了顿，“公子或许是对的......”
简雍並不知道刘升为何要如此表態。
但结果是正確的。
从进入军营，看见一个个垂头丧气，困厄不堪的士兵，乃至刘关张三人的精神面貌，简雍就知道大家撑不下去了。
那么投降吕布只能是唯一选择。
“不可能！绝对不可能！”
刘备明白简雍的深意，遂顿声高呵。
要我向吕布投降？这不是当著我的面给我三个巴掌，我还得笑脸说不疼吗？
“某就是死战！也绝不向吕布投降！”
“俺也一样！”
关羽张飞当即表態附和。
简雍沉默不语。
“主公！陈功曹有信而来！”
帐外关平，匆匆入內。
简雍闻之面露大喜。
“元龙？！”
刘备神色不定，连忙接过书信。
书曰：
“一別二月，每过府前，犹见玄德昔年手植青槐亭亭如盖，枝叶摩挲似诉故人之思。夜巡城垣，见北雁南翔，忆昔陶恭祖託付徐州之日，玄德执璽印而三让，百姓垂泪相拥之景，现下邳城头旗易，然彭门石上安民二字犹存，此乃玄德手书丹砂所刻，风雨不蚀......”
见此刘备泪目。
这都是他和陈登走过的路呀！也是他人生中最意气风发的时刻。