“有件正事，需要向您报备一下。”
“圣诞舞会那天，我和小天狼星，恐怕要缺席了。”
邓布利多挑了挑眉毛，那双蓝色的眼睛里，掠过恰到好处的意外。
小天狼星立刻上前一步，用一种充满人道主义光辉的、诚恳的语气解释道：
“我们公司资助的第一期‘狼人社会技能培训班’，将在那天晚上，举办他们的毕业舞会。”
“那是他们中的许多人，几十年来，第一次能像个正常人一样参加的晚会。”
“您知道的，意义重大。”
他叹了口气，脸上写满了属于企业家的社会责任感。
“我们作为资助人，必须在场。”
这个理由，无懈可击。
邓布利多点了点头，表示理解。
“当然，当然，这是好事。”
道格拉斯脸上的笑容，变得更加意味深长。
他转过身，看向那个从头到尾都拄着拐杖、饶有兴致地看着这一切的穆迪。
“所以，阿拉斯托。”
他的声音轻快，像是在宣布一个好消息。
“舞会那晚，我和小天狼星，这两个最碍事的‘纪律主管’，都不在。”
他故意停顿了一下，让每个字都清晰地落进对方的耳朵里。
“邓布利多校长要招待外宾，分身乏术。”
“整个霍格沃茨，将没有任何人……”
道格拉斯的语调，带上了几分蛊惑。
“……会干涉你的‘教学’。”
“你可以尽情地，用你最擅长的方式，来考验我们的学生，不是吗？”
这句话，像一把量身定做的钥匙。
精准地，插进了巴蒂·克劳奇二世内心那把，名为“机会”的锁孔里。
一个光明正大的理由。
一个完美无缺的舞台。
一个由敌人亲手递过来的、让他可以对哈利·波特为所欲为的……邀请函。
穆迪那只疯狂旋转的魔眼，猛地停住了。
它死死地，定格在了刚刚走出大礼堂门口的，哈利·波特的背影上。
他发出一声沙哑的、像是被砂纸摩擦过的低笑。
那声音里，充满了压抑不住的、即将喷薄而出的兴奋。
“当然。”
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇。
“我会给他们……”
“……一个终生难忘的夜晚。”
邓布利多看着穆迪，又若有所思地看了一眼道格拉斯。
那双半月形镜片后的蓝色眼睛里，闪过洞悉一切的微光。
他什么也没说。
只是缓缓地，将一颗柠檬雪宝送入口中。
任由那股熟悉的、酸甜的味道，在舌尖悄然化开。
棋盘，已经摆好。
最重要的两枚棋子，也已主动清场。
一场以整个霍格沃茨为赌注的“压力测试”，即将在那个无人监管的、盛大的狂欢之夜，正式拉开序幕。