毓宁内心的小人立刻瘪了嘴，
【快乐就像泡沫，一戳就破！周扒皮姐夫！绝对是算准了日子压榨我这最后几个月的童工价值！我十五岁还差三个月啊！
还有整整三个月才及笄！童工！这是明目张胆的童工剥削！我要抗议！我要罢工！呜呜呜……这水深火热的日子啥时候是个头啊！姐夫不做人啦！】
她内心的小剧场正演得轰轰烈烈，那强装镇定下掩饰不住的雀跃与委屈，以及如同实质般“控诉”的心声，一丝不漏地被在场的几个男人精准接收。
东方祈尘看着自家妹子那副感恩戴德实则苦大仇深的模样，端起茶杯掩饰性地抿了一口，嘴角微抽：
【可怜的宁儿，摊上这么个不做人的姐夫……南宫家的男人，心都黑！忍忍吧妹子，哥哥精神上与你同在！】
太子南宫承乾垂眸，盯着自己锦袍上的蟠龙纹路，肩膀几不可查地轻颤了一下：
【噗…小姨母这心声，简直比天桥下的评书还精彩纷呈。父皇这招‘恩威并施’玩得溜啊，既讨好了母后，又顺带折磨了小姨母。
啧，爱莫能助，小姨母您自求多福。不过看她这敢怒不敢言的小模样，着实有趣。】
南宫烨的目光，自始至终都若有似无地缠绕在那个努力缩小存在感的小身影上。听到她内心的悲鸣，他英挺的眉峰不易察觉地蹙起，看向皇兄的眼神里带上了三分不赞同：
【大哥确实……过了。她还是个孩子，身量都未完全长开，脸颊还带着稚气的软糯，束起的发髻下耳垂小巧白皙。
天天被拘在朝堂上，听着那些老朽们为鸡毛蒜皮争吵不休，人都要闷坏了。看她这想欢呼又拼命忍住的可怜样……】
一股陌生的怜惜悄然爬上心头，他凝视着她的视线，比他自己意识到的要专注和长久得多，仿佛要数清她发髻上簪着的小小珍珠。
而端坐龙椅的南宫昱，努力维持着帝王威严的嘴角几不可查地向下撇了撇，内心憋闷不已：
【又来了！这小祖宗又在心里给朕扣帽子了！‘周扒皮’？‘不做人’？朕让她参与朝政是磨砺她、看重她东方家的底蕴和她自己的机灵劲儿！怎么就成了压榨童工的黑心东家了？朕这皇帝当得……憋屈！史上第一憋屈皇帝非朕莫属！】
南宫昱深吸一口气，压下心头的悲愤，脸上重新挂起那副高深莫测的笑容，目光扫过几位重臣爱将：
“明日恰逢休沐，天时地利人和！朕决定，”
他刻意顿了顿，目光精准地落在瞬间又竖起耳朵、连发丝都透着期待的东方毓宁身上，
“让宁丫头也跟着一道去玩玩。年纪轻轻，总闷在宫里像什么样子？正好也陪陪玥儿和皇后，她们姐妹俩也能热闹些。”
他特意点明了皇后的名分和公主，将毓宁的参与自然融入。
他随即看向南宫烨、南宫承乾和东方祈尘，语气转为郑重：
“承乾、祈尘、阿烨，京城鱼龙混杂，护卫之事便交由你们三人商议，务必拿出个万全之策来。朕的皇后、公主，”
他目光再次掠过东方毓宁，带着点戏谑，
“还有朕这位尊贵无比的小姨子，明日可都要出洞了！琰国最璀璨的明珠，可容不得半点闪失！”
东方毓宁再次乖巧行礼谢恩，低垂的小脸上，那双大眼睛里闪烁着狡黠与期待的光芒：
【出洞！哈哈，姐夫形容得还挺贴切！统，准备好，明日大作战开始！首要目标：吃遍小吃摊！次要目标：买个最漂亮的花灯许愿回家！小兔子花灯？莲花灯？还是……】
系统：【建议宿主优先考虑人身安全。另，检测到来自南宫烨的持续性关注信号，强度：中等偏高。
分析：目标人物可能对宿主未及笄的‘童工’身份产生了某种‘人道主义关怀’或……其他未定义情绪。请宿主保持警惕。】
【？？？】
东方毓宁脚下一个细微的踉跄，差点没稳住身形，
【统！你别吓我！什么未定义情绪？他看我干嘛？难道……难道他发现我上次偷偷把他批注过的奏折画了只乌龟？！】
她心虚地飞快瞥了一眼南宫烨的方向，恰好撞进对方那双深邃沉静、仿佛若有所思的眼眸中。
那目光似乎在她微乱的发簪上停留了一瞬，吓得她立刻像受惊的兔子般缩回视线，心脏砰砰乱跳，脸颊也莫名有些发烫。
南宫烨将她这细微的慌乱和那抹飞上脸颊的薄红尽收眼底，薄唇几不可查地弯起一个极淡的、转瞬即逝的弧度。他率先移开目光，转向东方祈尘和太子，声音沉稳如常，仿佛刚才那片刻的凝视与心底的波澜从未发生：
“皇兄，祈尘兄，护卫之事，关系重大，我们移步偏殿详谈？”
一行人鱼贯而出。东方毓宁跟在最后，脚步轻快得几乎要跳起来，满脑子都是明日灯市如昼的盛景、香甜诱人的小吃，以及系统那句让她又羞又恼的未定义情绪，全然不知身后那道目光在她纤细的背影消失于门廊后，又悄然停留了数息，带着一丝连他自己都未曾深究的探究与温和。
夜风带着宫苑里初绽的桂花甜香，悄然拂过雕梁画栋，温柔地卷起几片落叶，凤仪宫的窗边，东方栖梧轻轻抚摸着女儿南宫玥兴奋的小脸，望向窗外渐次亮起的宫灯，沉寂多年的眼底，终于有了一丝微弱却真实的光亮在轻轻摇曳。