牛渚矶绝壁临空，地势险要，扼控大江南北，是金陵的西南门户，易守难攻。
此时，阿清已然改容换面，扮作逃难妇人的模样，望着远方驶来的大船，纵身跃入了水中。
黄昏时，使臣的主船在前，后边跟着几艘梁家随行的小船，缓缓驶向牛渚矶，忽然听得水中有呼救之声。
“救命，救命——”
主船上的使臣闻言望去，但见江面上一位蓬头垢面的妇人，抱着一截圆木，正漂流在江面之上，见其冻的奄奄一息的模样，便吩咐侍卫将其救上来。
那妇人上船后，便哭诉自己是南渡来的流民，因路上翻船，才流落江中，要不是遇见他们，恐怕早已葬身鱼腹了。
使臣看她生的柔弱，又全身湿透，一副狼狈落魄模样，并未设防，只当她是未经朝廷允许，偷渡而来的流民。搞清身份后，便让人将她带入后舱，等靠岸后，就把人送去官府处置。
阿清被侍卫带入船舱底，待人离去后，她便立刻起身，在船厢内查看布置。
夜深人静时，梁宣睡不着，缩在船舱望着窗外的月亮。越是接近金陵，他就越是沉默，母亲有了新的家，新的孩子，那他算什么呢？
忽然，他闻到一丝烟味，随即便听到侍卫的高喝——
“着火了，着火了。”
梁二叔惊醒，一个鲤鱼打挺起身，看到船上浓烟滚滚，嘱咐他道：“宣儿，你好好呆着，我出去看看。”
梁宣点了点头。
梁二叔前脚才出去，一道玄色身影便如鬼魅般出现，梁宣还未来得及发出声音，口鼻已被捂上，很快失去了意识。
大火借着风势很快蔓延上整条船，使臣闻声也匆匆而起，来查看情况，“小郎君呢？快将小郎君转移到后边安全的船上。”
话才吩咐完，便闻得梁二叔焦急的声音，“不好了，宣哥儿不见了。”
使臣吓出一身冷汗，又闻得侍卫来报说那被救上船的妇人也不见了身影后，才意识到中计了，贼人趁着众人救火分心之时，已经将人劫走了。
他一拍大腿，暗恨道：“糟了，快去追！”
梁二叔急道：“现在江面一片黑，四处不见人，我们去哪儿追？”
使臣思索一番后，脑中灵光一闪，“王肃在镇姑孰，牛渚矶是他的地盘，去找姑孰水师求助！”
……
与此同时，阿清带走孩子后，便划着小木筏，连夜往金陵方向而去。
梁宣躺在木筏上，不多时，他从昏迷中醒了过来，此时夜色已深，四周黑黢黢的一片，只见月涌大江，一道玄色身影笼在月光之中，划船带着他走。
“你是什么人，为什么要抓我？”
“醒了？”阿清面上蒙着黑纱，只能看到一双眼睛熠熠明亮，“你放心，我只是带你去见一个人，然后就会让你们母子团聚的。”
梁宣没有哭闹，“你认得我娘吗？”
阿清心中称奇，她本以为这么小的孩子会恐慌，会恨他娘呢，于是道：“当然认得，你娘如今做了皇妃，还给你生了个弟弟，可了不得了。”
梁宣默然垂下了眼眸，一动不动的。
阿清暗想，真是个乖巧的孩子，临危不乱，倒有几分薛妃的气度。
十月里的江面寒风刺骨，木筏上又没有可遮风之物，梁宣冻的瑟瑟发抖，抱着肩膀缩成一团。
木筏缓缓前进着，不知过了多久，就在他们将要通过前往金陵的必经要塞时，前方突然出现了几艘官船，浩浩荡荡，气势迫人。
船上灯火通明，传来洪钟警告之声——
“前面的船，不许再向前，靠岸查验！”
阿清心中一紧，万没想到官船会在此时巡夜。可对方人多势众，她恐难应对，何况牛渚矶是王肃的辖区，若在他的地盘上惹出动静，大将军那边也不好交代。
她思索一番后，便抱起梁宣，手指抵在他的脖颈上威胁道：“待会儿上岸后，我们就假扮母子，你不许哭闹，记住了吗？”
梁宣察觉到后颈的凉意，点了点头。
初冬的晨曦自东方透出，太阳还未升起，岸边光线昏暗，被官府截停靠岸接受检阅的客船很多，岸边人来人往的。
阿清易容伪装成衰老农妇的模样，把梁宣紧紧抱在怀里，和他假扮母子。
梁宣表面顺从，却四下张望着，寻求脱身之机，“我想尿尿，你放我下来。”
阿清单臂抱着他，另只手按着他的脖子道：“先忍一忍。”
梁宣小脸憋得通红，“可我真的憋不住了。”随即，阿清便感觉到手臂上一股热流，男孩儿的裤子已经湿了一片了。
阿清这才不得不将人放下，警告道：“你别想耍滑头。”
梁宣一副战战兢兢的模样，他见离官兵太远，恐跑不过去求救就会再被抓回来，脚才落地，便就近胡乱冲向一个女子，抱着她的腿就哭喊道：“阿娘。”