小节1：琥珀矿脉的幽光
幽影峡谷的风带着一种奇特的双重质感——既有玄武岩的冰冷棱角，又带着苔藓腐烂的潮湿黏腻。拓的勘探靴底嵌着三块尖锐的黑色碎石，每走一步都硌得脚掌生疼，这是三天前穿越碎石坡时留下的“纪念品”。他腰间的水壶早就空了，喉咙干得像被砂纸磨过，只能偶尔伸出舌头舔舐干裂的嘴唇，捕捉空气中那点若有若无的水汽。
队伍里的喘息声越来越重，像破旧的风箱在拉动。最年轻的队员小凯已经开始踉跄，他的防护服膝盖处磨出了一个大洞，露出的皮肤被冻得发青。李察队长走在中间，手里紧攥着半截能量棒——那是昨天分给他的口粮，他却一直没吃，时不时低头看看，仿佛那不是压缩的营养剂，而是某种能救命的符咒。
“还有三公里。”杰克的声音带着电流杂音，他的探测仪屏幕已经布满裂纹，是昨天从岩壁滑下来时摔的。但仪器的核心元件还在工作，那个代表能量源的红色光点越来越亮，像一颗跳动的心脏。他每隔几分钟就会报一次距离，不是为了精确导航，而是为了给大家一点支撑下去的念想。
当那片琥珀矿脉真正出现在眼前时，连最疲惫的队员都忘了呼吸。
岩壁凹陷处像是被融化的黄金浇筑过，无数半透明的琥珀块层层叠叠，形成天然的穹顶结构。阳光（乐土星那微弱、带着铁锈色的阳光）从峡谷顶端的缝隙斜照进来，穿过琥珀时被折射成千万道金红色的光箭，在对面的岩壁上投下流动的光斑。最神奇的是矿脉内部的光芒——它们并非静止，而是像有生命般缓缓流淌，时而汇聚成温暖的漩涡，时而散开成细密的光丝，仿佛整个岩壁都在均匀地呼吸。
“纯度98.7%。”杰克的手指颤抖着划过屏幕，“稳定系数超过标准值三个等级……这是……这是完美的能量载体。”他的声音里带着哭腔，探测仪的读数已经超出了刻度上限，红色的光芒几乎要从裂纹里溢出来。
小凯突然蹲在地上哭了起来，不是悲伤，是激动到极致的宣泄。他想起了妹妹——那个因为能量短缺，连恒温舱都无法维持的小女孩，此刻或许正蜷缩在生态站的角落里发抖。
李察队长的喉结剧烈滚动了一下，他走到最近的一块琥珀前，伸出粗糙的手指轻轻触碰。琥珀表面带着一种奇异的温凉，不像矿石那样冰冷，反而像某种活物的皮肤。当他的指尖接触到那流动的金红光斑时，光斑竟像有知觉般轻轻收缩了一下。
“十年。”李察喃喃自语，声音发飘，“有这些，生态站的能源循环能维持十年。孩子们能长出正常的身高，不用再吃掺着辐射尘的合成糊。”他转身时，眼角的皱纹里积着一层灰，但眼神却亮得惊人，“杰克，标记矿脉分布。其他人，检查爆破装置。”
艾拉的出现没有带来任何声响。她的光丝像融入墨色的水流，悄无声息地从岩壁的阴影里漫出来。拓注意到她的核心孢子比上次见面时黯淡了些，那些构成她形体的光丝也变得纤细，显然上次自断神经的损伤还没完全恢复。
当她的光丝指向矿脉时，拓立刻感受到了那种熟悉的意识连接——不是语言，是直接的感知传递。