“第四十二区的兄弟接棒！我现在就上屋顶！跟你一起憋！”（附带的画面里，一个光头青年正爬上锈迹斑斑的屋顶，背景是环带穹顶的阴影）
“阿杰！别硬撑！你的眼睛！眼白都充血了！”（弹幕里开始出现焦急的劝阻）
视频像野火一样在底层居住区的加密网络里蔓延。压抑了太久的怒火，终于找到了宣泄的出口。短短几分钟，#呼吸自由挑战的标签就爬上了底层网络的热搜榜首。
无数青年冲出闷热的工厂，爬上锈迹斑斑的屋顶、通风管道的支架、甚至是废弃的储油罐顶。他们在昏暗的天光下排成排，捏紧鼻子，紧闭嘴巴，仰头对着环带穹顶的方向——那里隐约能看到云端议会的浮空塔，闪着虚伪的白光。
他们像一群即将溺毙的人，用窒息的沉默，向那些高高在上的“云民”发出最尖锐的抗议。
突然，刺耳的警笛声撕裂了空气。
三辆涂装着云端议会徽记的白色税警悬浮车从云层里钻出来，像三只秃鹫，盘旋着降落在阿杰所在的屋顶平台。舱门打开，五个税警走下来，穿着一尘不染的白色制服，戴着过滤面罩，面罩的玻璃反射着冰冷的光，看不到表情。
他们冷漠地看着屋顶上那些憋气憋到极限、脸色发紫、摇摇欲坠的青年，像在看一群挣扎的虫子。
“都给我停下！违反《环带资源分配法》第37条，罚款500算力点！”领头的税警拿起扩音器，声音经过处理，冰冷得没有一丝温度，却带着令人作呕的虚伪，“不过——议会体恤民生，特此发放‘感恩氧气’！免费！”
他打了个手势，悬浮车底部的喷口突然打开，一股淡黄色的气体“嘶嘶”地喷洒下来，像下雨一样，笼罩了整个屋顶的人群。
“咳咳咳——！”
最先吸入气体的青年突然剧烈咳嗽起来，原本紧闭的嘴被迫张开，憋了一分多钟的气瞬间泄了。他想捂住鼻子，却发现手臂软得抬不起来，眼泪和鼻涕不受控制地往下流，喉咙里像被灌了辣椒水，火辣辣地疼。
“呕……这他妈是什么鬼东西？！”
“眼睛！我的眼睛睁不开了！”
惨叫声此起彼伏。那气体根本不是氧气，而是强效神经抑制剂——能瞬间麻痹呼吸肌，让人在剧痛中被迫呼吸，却连抬手反抗的力气都没有。
屋顶上的青年们一个个倒下，有的蜷缩在地上抽搐，有的趴在边缘干呕，呼吸计数器在他们脖子上疯狂闪烁，余额以每秒0.5点的速度暴跌——他们越是痛苦地喘息，扣得就越多，像一个恶性循环的绞刑架。
“感恩？我感你妈的恩！”
一声炸雷般的怒吼突然响起。
是拓！不知何时，他扛着刚修好的铁犁从维修厂回来，正好看到这一幕。他像一头暴怒的雄狮，几步就冲上屋顶，粗糙的手掌一把夺过离他最近那个税警手中的喷洒管——那管子还在往外喷着淡黄色的气体。
税警惊呆了，面罩后的眼睛里满是难以置信——在他们眼里，这些底层“原人”就该像蝼蚁一样顺从，从不敢反抗。
拓没有给他们反应的时间。他攥着喷洒管的末端，用蛮力狠狠将喷口捅进了那个税警自己的过滤面罩进气口！
“唔！呜呜呜——！”
淡黄色的抑制剂气体瞬间灌满了税警的面罩。他的身体猛地一僵，接着开始疯狂挣扎，双手徒劳地抓挠着面罩的搭扣，发出“咚咚”的闷响。眼睛在面罩后面因剧痛和恐惧而瞪得滚圆，像要从眼眶里凸出来。
“来，您也好好‘感恩’一下议会的仁慈！”拓松开手，看着那个税警像被扔上岸的鱼一样在地上翻滚抽搐，冰冷的目光扫过其他僵住的税警。
他的手掌还在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为愤怒——愤怒这荒诞的呼吸税，愤怒这虚伪的“仁慈”，愤怒这些高高在上的人，把别人的命当成可以随意克扣、践踏的数字。
屋顶上，被抑制剂折磨的青年们看着这一幕，不知是谁先发出一声嘶哑的欢呼，接着，更多的欢呼响了起来，混杂着咳嗽和喘息，却像一道裂缝，在环带的穹顶下，透出了一丝反抗的光。
阿杰的直播还在继续，镜头晃悠悠地对准拓的背影，和那个在地上抽搐的税警。直播间的弹幕已经刷成了白色：
“干得好！”
“这才是我们的兄弟！”
“今晚，去砸了税警的计量站！”
呼吸计数器还在“嘀嘀”作响，但这一次，那声音里似乎多了点别的东西——不再是绝望的倒计时，而是反抗的鼓点。