京州军区总医院。
钟小艾的身体僵硬得像一块石头。
她能感觉到背后沙瑞金和高育良几乎停止的呼吸。
那几位将军的目光淬了毒的冰锥，扎得她浑身刺痛。
每一个字，每一个眼神，都在告诉她，这里不是她可以讲道理、摆身份的地方。
她不敢再多停留一秒。
她深深地、缓缓地弯下腰，对着面前那几张布满煞气的脸，鞠了一个近乎九十度的躬。
这个动作，抽干了她全身所有的力气和尊严。
她没有说话，也说不出话。
道歉？
辩解？
在“枪毙”这个词面前，任何语言都显得苍白可笑。
直起身时，她甚至不敢再看那些将军的眼睛，转身，迈开几乎不属于自己的双腿，一步一步，走出了这条仿佛没有尽头的走廊。
每一步都踩在冰冷的地面上，声音在寂静中回荡，敲打着所有人的神经。
她能感觉到，那几道杀人视线一直钉在她的后背上，直到她拐过走廊的尽头。
离开了那令人窒息的氛围，钟小艾的脚步才变得踉跄，她扶着墙，大口喘着气，冷汗顺着额角滑落，浸湿了鬓角。
她快步走出医院大楼，晚间的冷风吹在她脸上，让她打了个寒颤。
回头望去，军区总医院的大楼灯火通明。
门口，荷枪实弹的卫兵站得笔直，他们的身影在灯光下被拉长，显得森严而冷酷。
一辆辆挂着军牌的越野车静静停着，无声地宣告着这里的主权。
这里已经是一个军事禁区。
钟小艾哆嗦着从包里拿出手机，屏幕的光亮刺痛了她的眼睛。
她划开屏幕，手指在通讯录上滑动了好几次，才颤抖着点中了那个熟悉的名字——父亲。
电话拨出，听筒里传来“嘟…嘟…”
的等待音，每一声，都在敲击她脆弱的心脏。…
京城，西山。
钟正国的书房里弥漫着陈年书卷和名贵檀香混合的味道。
但这沉静的香气，却无法抚平他内心的焦躁。
他背着手，在巨大的红木书桌前来回踱步。
地上的波斯地毯厚实柔软，吸收了所有的脚步声，让整个房间安静得可怕。
桌上的紫砂茶壶里，上好的大红袍已经凉透了，他一口未喝。
他给女儿开绿灯，让钟小艾进入医院，是他走的一步险棋。
他不是为了护那个不知天高地厚的侯亮平，更不是为了给钟家挽回什么面子。
面子？
在这种时候，面子是最不值钱的东西。
他只想要一个最准确、最及时的信息。
赵援朝，到底死了没有？
这个问题的答案，将直接决定钟家和他本人未来的命运。
如果赵援朝死了，那一切都完了，神仙难救。
如果还活着，哪怕只剩一口气，事情就还有万分之一的回旋余地。
手机铃声突兀地响起，像一声惊雷，炸响在寂静的书房。
钟正国猛地停住脚步，一个箭步上前抓起手机，看到来电显示是“小艾”，他的心脏瞬间提到了嗓子眼。
他按下接听键，尽量让自己的声音保持平稳，但开口的瞬间还是泄露了不易察觉的颤抖。
“怎么样？”
他只问了这三个字，却仿佛耗尽了全身的力气。
电话那头，钟小艾的声音带着哭腔，却又强行压抑着：“爸……”
“别废话！”
钟正国低吼道，“赵援朝，抢救过来了吗？”
“……抢救过来了。”
听到这个答案，钟正国紧绷的身体瞬间松弛下来。
他向后退了一步，一屁股跌坐在那张黄花梨木的太师椅上。
椅子发出一声沉闷的呻吟。
他长长地、长长地舒了一口气，感觉整个后背都湿透了。
“那就好……那就好啊……”
他喃喃自语，声音嘶哑，从一场噩梦中刚刚挣脱出来。
活着就好。