"好个端庄的。"皇后赞许地点头，又看向抱着婴孩的秦可卿，"这位是......"
"这是宁国府贾蓉之妻秦氏。"元春连忙介绍，"怀中是她的孩儿，小名平安。"
皇后凤目微凝，细细打量秦可卿。
只见秦可卿虽面带忧色，却难掩天姿国色，怀中婴孩更是粉雕玉琢！
——怪哉！好生眼熟！
"好名字。"皇后从怀中取下一个小物件，"给孩子添个彩头。"
秦可卿受宠若惊，连忙行礼谢恩。
贾元春将王熙凤引见后，落到薛宝钗与林黛玉二人身上，
贾元春目光在林黛玉和薛宝钗二人身上流连，嘴唇微动却一时语塞——
这些年深居宫闱，并不识这两位姑娘......
"皇后娘娘......"贾元春声音微颤，眸中闪过一丝黯然，"臣妾......这二位...一时也有些眼生......"
烛火摇曳，映照着贾元春眼角隐约的泪光。
本以为要等到省亲之日，方能在大观园中与家中兄弟姐妹相见，谁料竟在这动荡之时，以这种方式团聚！
当真是世事无常......
帐内一时陷入微妙的静默。
就在这尴尬时刻，贾梁氏轻移莲步上前。
她身着绛紫诰命服，头上的金丝八宝攒珠髻纹丝不乱，通身气度竟不输皇后身边的宫娥。
"回禀娘娘，"贾梁氏声音清越如碎玉，"这位是金陵薛家的大小姐，紫薇舍人薛公之后。"
她手腕轻抬，"薛姑娘如今暂居寒舍，与家中这些个丫头作伴。"
皇后凤目一亮："原来是金陵薛家的千金。"
她细细打量着宝钗，只见这姑娘肌肤胜雪，杏眼含春，通身的气度竟比许多官家小姐还要端庄，"皆是钟灵毓秀之人，想来也是才德兼备。"
贾梁氏见气氛融洽，便牵着黛玉的手上前："皇后娘娘，这位是..."
她话未说完，皇后见这位护国太夫人如此亲昵，突然眼前一亮："好个标致的人儿！"
只见黛玉身着月白绣竹纹的衣裙，行动间如弱柳扶风，偏生眉宇间又有一股书卷清气，便问道："这是谁家的姑娘？"
贾梁氏福身道："回娘娘，这是姑苏林家的小姐，现任吏部尚书林如海的掌上明珠。"
她顿了顿，看了眼立在旁边的贾玌，"也是臣妇未过门的儿媳妇。"
帐内顿时一静。
林黛玉听得贾梁氏此言，不疾不徐地迈前两步。
双手交叠于腰间，右足稍退，行了个标准的万福礼。
那姿态如弱柳扶风，却自带一股书卷清气。
"臣女林氏，参见皇后娘娘！"声音清冷如新雪初融，尾音却又带着姑苏水乡特有的婉转，"愿皇后娘娘凤体安康，福泽绵长！"
皇后凤目中精光闪动，凝视林黛玉的目光愈发深邃。
"抬起头来，让本宫好生看看你。"
话虽霸道，不让人拒绝，可声音里透着一丝异样的温柔！
林黛玉缓缓抬眸，眼波如同秋水般清澈见底。
她生得极美，却又不是庸脂俗粉的俗艳，眉宇间那股清傲之气反而更惹人注目。
皇后的目光在她面上细细描摹，似在审视什么珍宝。
帐内众人屏息以待，有对此艳羡不已，皆是看出皇后赤裸裸的偏爱之意！
只见皇后眼中闪过一丝了然之色："林尚书的千金...难怪。"
她忽然转向贾玌，笑道："辽国公好眼光。这姑娘身上的那股清气，倒与你的将门风骨很是相衬！"
贾玌忽然上前半步，将林黛玉虚虚挡在身后："娘娘，臣..."
"怎么？还怕本宫吃了你的宝贝未婚妻不成？"皇后轻笑，转头对贾梁氏道："太夫人有福了，这等儿媳妇简直是天作之合。"
贾梁氏立刻会意，连忙行礼："娘娘慧眼如炬，这丫头确实是臣妇千挑万选的好儿媳。”
"好！好！林尚书的千金配辽国公，当真是一段佳话！"说着，皇后突然从腕上褪下一对羊脂玉镯，"这个给林姑娘添妆！"
但见皇后欲要亲自为林黛玉戴上了那只羊脂玉镯。
这一举动，实则是向众人昭示着她对这场联姻的默许和支持。
皇后执起林黛玉纤细的手腕，将那对温润如雪的羊脂玉镯轻轻套了上去。
玉镯触肤生凉，却又在片刻后染上体温，仿佛与肌肤融为一体。
林黛玉心头微颤，下意识抬眸望向贾玌。
——该不该收？
她虽出身书香门第，但自幼丧母，寄人篱下，对人情世故格外敏感。
皇后此举，看似恩赏，实则暗藏深意。
若贸然接下，是否会令贾玌为难？
若推辞不受，又是否会拂了皇后颜面？
贾玌的目光与她短暂相接，微不可察地点了点头。
——收下！
见此，林黛玉心中大安，垂眸福身，再次行礼，动作之优雅大方让皇后眼中赞赏之色更浓。
"臣女谢皇后娘娘恩赏。"她声音清越，姿态优雅，"娘娘厚赐，臣女定当日日佩戴，不敢辜负娘娘美意。"
皇后见状，心中更是欢喜不已：
"好个懂事的丫头。"她转向贾玌，"辽国公，你这未婚妻不仅品貌出众，更是知进退、懂分寸，本宫很是喜欢。"
贾玌抱拳行礼，银甲发出清脆的碰撞声："臣谢娘娘夸赞。"
他顿了顿，又补充道，"林姑娘确实知书达理，不负林尚书多年教导。"
一名身着绛色官服的太监匆匆入内，跪伏在地：
"启禀太子殿下，诸位大人已在议事厅等候多时。兵部尚书李大人说有紧急军情禀报！"
太子眉头微蹙，看向贾玌："国公，看来我们得先行一步了。"
贾玌立即抱拳：
"臣遵命。"他转向皇后，行了一礼，"娘娘恕罪，臣等先行告退。"
皇后微微颔首："军国大事要紧，你们且去吧。"
太子又对皇后和贤妃拱手："母后，贤妃，儿臣先行告退。"
贾元春抱着小公主微微欠身："殿下保重。"
贾玌临走前，目光在林黛玉身上停留了一瞬。
林黛玉会意，轻轻点头示意。
待太子与贾玌离去后，帐内气氛顿时轻松了几分。
皇后看着黛玉，忽然笑道："林姑娘，来，坐本宫身边来。"
此言一出，帐内众人神色各异，目光齐刷刷落在林黛玉身上！
皇后凤座之侧是何等尊贵？
莫说闺阁女子，便是......
这就是未来国公夫人的含金量啊！
贾母浑浊的老眼更骤然一亮，随即又恢复如常，只是握着拐杖的手微微发颤。
便是她...也未曾有过如此如此殊荣！
贾元春抱着小公主，眼中闪过一丝复杂的情绪，既为家中姊妹得皇后青睐而欣喜，又隐隐带着几分深宫妇人特有的警惕！
林黛玉心头一跳，却也不慌不忙地行礼："臣女遵命。"