庆帝身形微晃，却猛地攥紧龙案边缘。
"陛下！"夏守忠声音发颤，"叛军火炮凶猛，皇城恐怕久守必失，唯有联系上城外的备武营......"
"闭嘴！"庆帝厉声打断，眼中寒光迸射，"怕什么，朕还没死！"
他猛地转身，一把扯下龙袍衣袖，"刺啦"一声，明黄色的绸缎在掌心撕裂。
"陛下？！"
苏铭惊骇抬头。
庆帝不语，径直咬破食指，鲜血顿时涌出。
他以指为笔，以血为墨，在黄绸上奋笔疾书。
每一笔都血透绸背，字字如刀——
"朕若有不测，太子即刻即位。辽国公贾玌，加封太师太傅，总领朝政，辅佐新君。凡逆臣贼子，皆可先斩后奏！"
血书成，庆帝猛地将其卷起，"啪"地盖上龙印，而后塞入鎏金铜管。
苏铭与夏守忠站在一旁，双目圆睁，死死盯着那明黄绸缎上蜿蜒的血字。两人的瞳孔剧烈震颤，连呼吸都凝滞了——
太师太傅！总领朝政！先斩后奏！
这哪里是寻常诏书？这分明是将半壁江山都托付给了那位辽国公！
夏守忠的嘴唇剧烈颤抖着，浑浊的老眼里满是难以置信。
他知道贾天戈深受陛下喜爱、信任，这可......真的是自古以来君臣之间该有的......！
苏铭更是浑身发冷——他如何不知辽国公何许人也！
昔日辽国公还是侯爷时，亲率大军血洗扬州，而他也因在其手底下处事几日，便被得其赏识，晋升了这应天府锦衣卫指挥佥事！
可他万万没想到，那不过年纪轻轻的辽国公，竟然得陛下如此信任——
——这是旨意吗？！
——不！
——这是遗诏！
——这是托孤！
——血诏托孤——！
二人一个是庆帝的贴身太监，一个作为锦衣卫指挥佥事，都太清楚这几个字的分量——这等于将整个大庆朝的军政大权尽数交予贾玌之手！若贾玌稍有异心......
殿内烛火摇曳，映照着庆帝染血的龙袍。
庆帝握着鎏金铜管，忽然轻笑一声，眉宇间的阴霾竟一扫而空，重新恢复了那睥睨天下的帝王气度。
朕有儿子，朕的江山有人继承，朕的江山亦有忠义之士镇守——试问，何惧身死呼！！！
"苏铭！"
庆帝目光如电，直刺跪地的锦衣卫佥事："你是应天府锦衣卫指挥佥事苏铭吧？天戈曾经跟朕提起过你。"
"轰——"
这句话犹如惊雷炸响在苏铭耳畔。他猛地抬头，虎目圆睁，浑身血液都仿佛在这一刻凝固——
辽国公......竟在圣上面前提起过他？！
那个十三岁领兵、十六岁封侯、十七岁封公的贾天戈，居然记得他这个小人物？！并且在陛下面前为他请功！
只因昔日在其麾下处事......便能如此了吗！？
"砰！"
苏铭重重叩首，额头砸在金砖上的声响震得夏守忠眼皮一跳："微臣......微臣何德何能......"
"起来。"
庆帝负手而立，玄色龙袍上的金线蟠龙在烛火下熠熠生辉："能被天戈记在心上的人，必有过人之处。"
他顿了顿，忽然俯身，将鎏金铜管递到苏铭面前："今夜，朕交给你一份差事。"
苏铭双手微颤，却稳稳接住铜管。
"将此诏，送至京城辽国公手中。"庆帝的声音平静得可怕，"你需要多少人突围，只管跟朕提！"
殿外又一声炮响，震得窗棂嗡嗡作响。
苏铭却恍若未闻，只是死死盯着手中的铜管。
突然，他扯开胸前护心镜，将铜管贴身藏入内甲，而后重重抱拳：
"微臣只需十八骑！"
"十八骑？"夏守忠失声叫道，"叛军已围困皇城，十八骑如何......"
"好！"
庆帝突然大笑，笑声震得梁上尘埃簌簌而落："不愧是贾天戈看上的人！韩烈！"
"末将在！"一名身着玄甲的将领应声入殿。
"点十八虎贲军，随苏铭突围。"
韩烈会意，抱拳领命。
苏铭最后看了一眼龙椅前的帝王——
庆帝左手置于背后负手而立，右手自然垂下，其染血的袖袍在夜风中缓缓鼓动，仿佛一柄出鞘的利剑，即便四面楚歌，依旧锋芒毕露！
"微臣......定不辱命！"
转身时，苏铭摸到内甲中那枚铜管，忽然想起年少之时，一位算命的道长说过：
"苏铭，是个好名字——你这条命，将来是要用来做件大事的！"
什么是大事......
苏铭感受着怀中鎏金铜管带来的沉甸甸的分量，嘴角勾起一抹决然的笑意。
这便是了！
护送帝王血诏，托付江山社稷，还有比这更大的事么？
大丈夫之志，无外如此也！