那日英莲说了自己的打算，封氏先是打了她一巴掌，后抱头痛哭一晚，这几日，封氏彻夜无眠，还是觉得女儿的安危最为重要，哪怕是为奴，也不能落入薛蟠手里。
“姑娘的大恩大德，妾定当铭记于心，终身不忘。”字字铿锵。
黛玉见母女二人，心中还是不忍，说道：“其实可以让英莲入府和我作伴。”
封氏却说道，“我知道是姑娘的善心，可怜英莲，但名不正言不顺，名分不定，就容易认不清自个的身份地位，定下名分，她也就知道该做什么，不该做什么。”
签了卖身契，生不归祠，死不归宗，生死都由主家做主。
黛玉又问英莲，“你可是想好了，做了下人之后可和现在不一样了。”再无姐妹之情，只有主仆之义。
“是姑娘古道热肠，收留了我们母女，日后，定当忠心服侍姑娘。”英莲已泪流满面，可还是清楚说完了。
黛玉便让迦陵请贺来家的过来，贺来家的心中也同情封氏母女，只是正如封氏说的那样，若是不签契约，怕英莲找不到自己的位置，走上了错路。
只是这契约上，贺来家的向黛玉说道，“姑娘怕是不知道，这卖身契分为死契和活契，死契不用说，全都由着主子做主，签了活契的下人，可以随时赎身，可以有私产，也可以自己婚配，主子也不可随意打骂。”
“还有这样的？”
“怨不得姑娘不知道，大户人家里几乎没有签活契的，多是小门小户。”贺来家的和黛玉解释了。
黛玉便决定签活契，封氏和英莲皆笑中带泪，又再三谢了黛玉。
黛玉便让人拿了笔墨，立了契约，至此，她和英莲就是主仆了。
按下手印那一刻，豆子大的泪珠从封氏脸上无声滚下来，落在了地毯上，英莲却未掉一滴泪。
“写了文书，主仆名分已定，我先去安排屋子，尽快搬进来，也得学学规矩。”贺来家的知道黛玉还有些不适应，便开口安排。
等封氏和英莲离开，贺来家的问黛玉：“封氏，可以去针线房，但是英莲，姑娘可想好如何安置？”
“就放在我院子里吧。”
“几等的份例？”贺来家的又问黛玉。
黛玉想了一下，“按道理来说，我身边的丫头都是拿二等分例，因迦陵是公主所赐，拿一等的，青鸟和青雀是二等，英莲就是按三等来吧。”
“姑娘身边二等丫头还差俩人呢。”贺来家的提醒黛玉，黛玉早已有了主意，“二等丫头就从三等丫头里提吧，再补齐三等丫头。”
贺来家的眼中闪过赞许，她就怕黛玉太看重英莲，失了公允。要知道丫头们也各有心思，若是处理不好，不成助力反成祸害。', '')