说话间忙命人驱车入府。
宁王随车进府，又与老侯爷商谈裴砚居住养伤等事。
靖远侯府基业可算深厚，府邸经过数次扩建，非但雕梁画栋轩峻气派，占地也比最初多了两倍有余。
老侯爷膝下三个儿子，除了老三裴元绍跟家里闹翻后携着未婚先孕的妻子远走他乡外，裴元曙和长兄裴元晦都有不少姬妾儿女，如今各自分派院落居住，人丁颇为兴旺。
裴砚的生母潘姨娘早在二十年前就搬去田庄养身子，裴砚又自幼在外极少回来住，府里就只给他留了个偏僻的枕峦春馆做为落脚之地。
如今既要成婚，枕峦春馆自须布置成婚房，仆妇往来嘈杂不宜养病，便挑了侯府角落最僻静的杏花阁给他暂住。
宁王对这安排倒是十分满意。
方才侯府门前仆从簇拥，人多眼杂的有些话不方便说，如今只留裴固和裴元曙在跟前，他便郑重叮嘱。
“裴将军既是本王麾下最得力之人，也是北夏恨之入骨的劲敌，若真有个三长两短，我大梁边疆就会少一位栋梁之材。两位都身在朝堂，也知这京城里混了北夏的暗探，无孔不入又防不胜防。”
这话说得直白，裴固神色稍肃，忙道：“殿下放心，府里定会严密彻查，绝不叫人趁机浑水摸鱼。”
宁王摇了摇头道：“修缮婚房、筹备婚事都有许多杂事，侯爷未必能全然防住。本王的意思，那杏花阁既地处角落，又有小偏门方便出入，不如本王留些侍卫守着，连同请医用药都由本王安排，侯爷只需吩咐人备好饭食便可。”
见裴固父子对视了一眼，他又补充道：“裴将军是奉本王之命出战而重伤，他的生死本王一力承担。侯爷若能让人照料好饮食，不让闲人靠近杏花阁，等裴将军伤愈之时，本王自然也会记住这份功劳。”
这样一说，裴固父子哪有不明白的？
两国之间除了边塞恶战，暗里还有许多台面下的交锋，裴砚既被视为劲敌，北夏为瓦解大梁边防，趁他重伤派人刺杀都未可知。
侯府虽富贵，却哪有能耐防刺客？
既然宁王这样周全安排，裴固自然不能有二话，遂满口答应，让儿子裴元曙格外留心，万勿让人前去搅扰。
裴元曙应着，命人将备好的春凳取来，由宁王安排的将士将裴砚搬下马车，在侍卫簇拥下搬去杏花阁。
老侯爷裴固亲自在前带路，裴元曙则叫来妻子范氏，让她安排厨房好生操心饭食。
范氏岂会不从？
她当初被仓促娶进门时潘姨娘已有身孕，庶子生在嫡子之前本就是她心里的一块病，如今裴砚又这样出息，她自然不愿为这庶子花太多心思。听见裴元曙这样说，倒乐得清闲，便只道：“厨房的事我自会安排，绝不去添乱。”
裴元曙见妻子神情有点颇为冷淡，迟疑了下，还是道：“这孩子……”
他欲言又止，片刻后还是拍了拍妻子的手道：“终归是我们对不住他母子俩。如今他又是为国负伤，旁的都有宁王操心，就请夫人多费心些，将他的婚事和饮食照料好。”
范氏听见“我们”二字，眼底掠过不满，却也不曾说什么，只垂着眼答应了。
……
杏花阁外，宁王瞧着周遭的高树乱柳，倒颇为满意。
这地方偏僻又隐蔽，果真适合裴砚。
遂请老侯爷自管去忙，他让裴砚的长随赵铁带着侍卫们去取扫帚清水等物，将那三间屋舍打扫出来。
等这里收拾妥当，范氏差人送来的被褥等物也都齐全了，便命人将裴砚抬进去放在床榻上，再让侍卫守在屋外紧盯动静。
万事俱妥，周遭再无外人。
宁王在外头巡视了一圈，颇满意地回来，推开门时就见裴砚已经把脸洗干净了，正站在桌边喝水。
“怎样，方才没人瞧出破绽吧？”他头回装病，虽说来之前练习了好几回，却也怕有不周之处。
宁王笑道：“像得很！我瞧你那老父亲手都在颤，显然惊得不轻。”
裴砚仿佛没听见这话，只管喝水。
宁王知他父子疏远，感情淡薄，没再提这话茬，转而道：“北边刚递来的消息，说北夏太后让人集结兵马调动钱粮，已有些按捺不住。只是屠长恭还没动静，恐怕真是在等你的婚仪。”
——届时贺客如云，北夏暗探只消亲眼见过裴砚的病状，屠长恭若还能坐得住，可就真不是人了！
就算他坐得住，那位太后也不肯错失良机！
宁王早已布置了诱敌深入的陷阱，这会儿难得偷闲，翘着脚坐在靠窗的长案上，一面打量屋舍一面道：“方才途径你的婚房，收拾得倒齐整。屠长恭既然这样能忍，这婚事你怕是躲不掉了。铁树开花光棍娶妻，可喜可贺啊！”
裴砚一口水才喝进去，听见他这道贺，差点呛住。
……
仲春的时气一日暖似一日，元夕夜赏灯穿的斗篷才刚收起来，便已有人迫不及待地换上了时新的软绸春衫。
婚期也仿佛在转眼间便到了眼前。
苏春柔忙活了大半个月，在徐氏的指点下将诸事都筹备妥帖，晚饭后又去厨房等处瞧了一圈，好让明日宴席待客等事都能顺利。
云娆则被老两口叫去单独说话。
比起最初强压婚事的姿态，如今眼瞅着孙女要嫁进侯府攀上高门，两人的态度不自觉中和善了许多。
屋门掩上，俩人说话虽绕着弯子，意思却很明白。
无非是让云娆到裴家后懂事些，不管裴将军身子如何都要尽心伺候长辈、与妯娌姑侄好生相处。哪怕如今卑弱些，等在侯府站稳脚跟，眼界见识总能有大长进。到时候若兄弟叔侄仕途上要做什么，打听消息都能比别处灵通许多。
意料之中的叮嘱，云娆只能应下。
从正院出来，就见母亲徐氏坐在西跨院的凉亭下，正跟江伯宣兄弟俩叮嘱明日送嫁的事。
——为着送妹妹出阁，江伯宣特地告假几日赶回了京城，顺道帮母亲和孕中的妻子料理酒宴等杂事。