周尚书被打得偏过头，嘴角溢出鲜血，却仍恶狠狠地骂道："你这个泼妇！早该杀了你！"
"给我打！往死里打！"莫氏嘶吼着，眼神中充满杀意，"这畜生活在世上就是个祸害！"周恬恬咬着牙，搬起石头，狠狠砸向周尚书的腿。惨叫声响起，周尚书扭曲着脸，破口大骂："小贱妇！怎么没被张国舅折磨死？你们母女都该死！"
"就算死，也要你先死！"莫氏眼中闪过疯狂，又一次举起石头。在母女俩的怒击中，天边渐渐泛起鱼肚白。周尚书已是血肉模糊，奄奄一息。莫氏喘着粗气，从他身上扯下腰带，套在他脖子上。她将腰带在手上缠了两圈，一脚踩住周尚书的头，青筋暴起，拼命拉扯。直到周尚书翻着白眼没了动静，她才瘫坐在地，双手还在止不住地颤抖。
瑶瑶唤出叮叮仔细检查，确认周尚书已断气后，众人才拖着疲惫的身躯，消失在晨光中。瑶眉眼含笑，指尖轻挥，一辆雕花木纹的精致马车凭空出现在众人眼前，车轮上还泛着温润的光泽。男人们利落地翻身上马，身姿矫健如鹰隼，缰绳在手微微一抖，马匹便发出一声长嘶。
四名女子则相互搀扶着，裙摆轻扬，缓缓踏入马车，车厢内软垫厚实，还飘散着若有若无的熏香。车队缓缓启程，车轮碾过碎石发出细碎声响，扬起的尘土在阳光下凝成金色的雾霭。
行至五十里外的开阔草地，四下寂静得只余风声掠过野草的沙沙声。瑶瑶踮脚转了个圈，眼中闪烁着灵动的光彩，眨眼间，四个靛蓝色的露营帐篷如同绽开的蘑菇般出现在草地上，布料上还绣着精巧的云纹。她拍了拍手，语气轻快：“咱们今天就在这儿落脚！下午晚些时候我和铁柱去上京送信，等夜幕一降，咱们就回谷里。”说罢，她从袖中取出一套银质餐具，在阳光下折射出细碎的光芒。
众人听闻，脸上瞬间洋溢起灿烂的笑容。童国顺抬手捋了捋胡须，大笑道：“甚好！”父子几人精神抖擞，腰间长刀出鞘半寸，带着警惕又兴奋的神色朝着山林走去，脚步踏在枯叶上发出窸窸窣窣的响动。女人们则撸起袖子，黄氏哼着小曲儿搬来石块垒灶，莫氏从包裹里取出铁锅，动作娴熟地架在灶上。瑶瑶眨了眨眼睛，趁着没人注意，像变戏法似的摸出一篮水灵灵的水果，又悄悄支起黑亮的烧烤架子。
不多时，父子几人拎着几只肥硕的野兔归来，脸上沾着草屑，却难掩得意之色。瑶瑶蹙着眉打量地上的猎物，轻啧一声：“光吃兔子可不够！”她指尖再次亮起微光，新鲜的羊肉和色泽红润的鹿肉赫然出现在众人眼前。她拿起锋利的匕首，手腕翻转，行云流水般将肉块切成均匀的小块，动作利落得让众人惊叹。几人围坐在一起，一边往竹签上串肉，一边说笑，黄氏还时不时偷尝腌制的酱料，被咸得直吐舌头，惹得众人笑声不断。
随着夕阳渐渐西沉，天边被染成绚丽的橙红色。瑶瑶换上一身灰扑扑的粗布衣裳，将长发随意挽起，又往脸上抹了些炭灰，瞬间化作寻常农家少年模样。铁柱也褪去官服，头戴斗笠，压低帽檐。两人对视一眼，默契地点点头，翻身上马，扬起马鞭朝着上京方向疾驰而去，身后扬起一道长长的烟尘，暮色中，只留下渐渐模糊的背影。
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