“好！”李琰眼神凌厉，“挑十个眼神好、臂力稳的年轻人！不管以前干啥的！交给你！给我练！日夜练！练出一支弩队来！守墙头，射贼酋！”
“明白！”老梁用力抱拳，眼中凶光毕露。
“赵六！”李琰的目光猛地射向缩在门口、恨不得把自己藏进墙缝里的赵六。
赵六一个激灵，差点跳起来：“堡…堡主！”
“你不是嫌猪圈臭吗？”李琰的声音带着一种不容置疑的压力，“给你个不用闻臭味的活！能不能干好？”
赵六眼睛瞬间亮了，又带着惶恐：“能…能！堡主您吩咐！”
“从今天起，你不再是猪倌！”李琰盯着他，眼神锐利如刀，“你是磐石堡的‘耳目’！我要你，在山下设下眼线！”
“县城官府的动静！崔家庄那些狗东西在干什么！附近小王庄、李家坨那些庄子有没有被崔家说动凑人！过往商旅行人嘴里有没有有用的消息！这些，我都要知道！”
赵六听得目瞪口呆，嘴巴张得能塞进鸡蛋。这…这担子太重了！
“怕了？”李琰声音转冷。
赵六一个激灵，看着李琰那冰冷的眼神，想起那悬赏令，一股混杂着恐惧和莫名兴奋的热流猛地冲上头顶！
他猛地挺直了佝偻的腰背，脸涨得通红，嘶声道：“不…不怕！堡主！我赵六…我赵六立军令状！要是误了大事，您…您把我脑袋拧下来挂寨门上！”
“好！”李琰点头，“要什么人手，要什么方便，找叶总管！记住，眼睛放亮，耳朵竖尖，嘴巴闭紧！你的命，还有全堡的命，都系在你弄回来的消息上！”
“是！”赵六感觉一股热气从脚底板直冲天灵盖，声音都变了调。
“悬赏令就是警钟！”
李琰的目光扫过在场每一个人，最后落回老梁身上，“梁叔，堡规第三条，功过分明！现在，再加一条铁律——严防内奸，杜绝煽动！此事，由你戍卫长亲自抓！任何人有异动，言语蛊惑，私下串联，偷传出堡…一经查实，无须报我，就地拿下！严惩不贷！”
他的声音冰冷肃杀，带着浓重的血腥味。磐石堡刚刚凝聚的人心，容不得半点缝隙。
“堡主放心！”老梁眼中凶光一闪，用力顿了下拐杖，“老汉这把骨头，钉也要钉死在堡子里！”
命令如同冰冷的铁流，迅速渗透磐石堡的每一个角落。
望楼在寨墙最高处日夜赶工搭建，简陋但视野开阔；崎岖的上山小道上，汉子们挥汗如雨，挖掘着更深的陷坑，埋下更多浸染污秽的木签蒺藜，砍伐荆棘编织更厚实的障碍；
弩队的训练场设在寨内僻静处，老梁嘶哑的吼声和弩弦紧绷的嗡鸣声终日不绝。
堡内的气氛明显绷紧了许多，少了许多笑闹，多了几分警惕和审视的目光。妇人们劳作时，看陌生面孔的眼神也多了几分戒备。粗糙的秩序，在巨大的生存压力下，显露出铁血的棱角。
赵六消失了几天，没人知道他去了哪里。
当他再次出现时，脸上的惶恐少了几分，多了些市井油滑的机警和人逢大事的亢奋。
他不再抱怨猪圈臭，反而变得异常忙碌，时常神秘兮兮地钻进叶七娘的库房，又或者在天蒙蒙亮时，就溜下了山。
日子在高度戒备和紧张劳作中滑过。
这天午后，赵六如同受惊的兔子，连滚爬地冲进寨门，甚至顾不上礼数，一把推开议事堂的门，扑倒在地，声音因为极度的紧张和奔跑而岔了气：
“堡…堡主！眼…眼线传回消息了！确…确定了！”
李琰猛地从简陋的木椅上站起，老梁、叶七娘等人的目光瞬间聚焦在他身上。
赵六喘着粗气，眼中带着惊惧：“崔家庄…崔弘度那老狗！联合了王家堡和王家堡！还有…还有李家坨！三家凑了两百多号丁壮！都是各庄的护院家丁！正在…正在崔家庄的后山坳里，日夜不停地打造…打造攻城梯！还有…还有包了铁皮的大撞木！”
他咽了口唾沫，声音发颤：
“他们…他们放话了！半个月！最多半个月！就要…就要踏平咱们磐石堡！鸡犬不留啊！”
空气骤然凝固。
火焰在石盆里跳跃，映着李琰骤然收缩的瞳孔，和他缓缓握紧、指节发白的拳头。冰冷的杀意，如同实质的寒流，瞬间弥漫了整个议事堂。