傍晚,“星星”伦纳德·米切尔带着自己的爱人雪曼来到了西区的“圣特莉丝教堂”。
这是“终末教会”在贝克兰德最早也是最大的教堂,建造风格融合了黑夜教堂与第四纪图铎时期宗教建筑的特色,附带钟楼,拥有不对称的扶壁和巨大的彩绘玻璃,大量辅以天然未经修饰的黑曜石,表面仿佛浇灌着凝固的熔岩,呈现一种嶙峋的纹理,像是经历了多种灾难而屹立不倒。
但总归是有黑夜教堂的影子……不过按最新的研究,女神教会的建筑风格也是沿袭大灾变前的设计,源头都是那位复活的太阳神……因为了解太多神灵之间的事而对神灵尊敬有所减少的伦纳德思索着,见教堂内的信徒并不多,遂带着雪曼走了进去。
他的爱人此时穿着一条宽松透气的白色连衣裙,怀中紧紧搂着襁褓,棕色长发在微风中飞舞,脸上带着恬静的笑容。
襁褓中是伦纳德和雪曼的爱情结晶,一个刚刚满月的男孩,征求了老头的同意后,伦纳德给他起名叫莫贝特。
两人都没有选择将自己体内的某份中低序列非凡特性排出,遗传给孩子,这一方面是担心天生就是半个非凡者的孩子会伤到自己,伤到他人;另一方面是想让莫贝特度过一个正常的童年,直到他能真正认识到神秘学世界的力量和相应的危害,再自行选择合适的道路。
当然,就算他想作为普通人度过安稳的一生,伦纳德和雪曼也不准备干涉。
这次来到“终末教会”的教堂,伦纳德是希望让已经成为旧日支配者的“灾祸女神”,也是自己的前同事安吉尔·格兰杰帮忙看一看,在末日之战后、地球屏障已经消失的时间出生的小莫贝特身上是否有某些隐患存在。
身为黑夜的高级执事,原“红手套”队长,伦纳德见过太多在战斗中接触邪神信徒或某些危险封印物,事后又因为疏忽将危险带给家人,导致全家死于非命的例子。虽然他已经成为天使,莫贝特的母亲也是一位强大的圣者,孩子诞生后帕列斯·索罗亚斯德更是把他当成了孙辈来细心看护,但伦纳德总归担心会有疏漏。
毕竟这是他和雪曼的第一个孩子,是他成为父亲的重要时刻!
刚走进教堂挑高足足有三层的巨大祈祷厅,一位穿着黑色为底绣有细微凹凸变化的黑色烈焰纹样长袍,身材凹凸有致,大半个脑袋却被兜帽遮住的女性缓步走来,迎向两人。
伦纳德立即认出了对方是这座教堂的大主教,同时也是教堂主保圣人的特莉丝,表情略微有些变化。
他还记得自己在廷根当值夜者时因为某件“邪神祭祀”案件中与对方交手的经历,记得对方因为诸多命案而上过通缉令的事。现在对方摇身一变成了正神教会的大主教,让他这个当事人有些不太适应,不过那天差点死于特莉丝之手的某位旧日支配者都没有意见,伦纳德自然也不会有什么不满。
何况特莉丝这两年也在为自己当年犯下的罪孽而赎罪,不但在贝克兰德以传教的名义帮助了许多普通人,在打击邪教和非凡者罪犯的事上不遗余力,还为“终末教会”、“愚者教会”在贝克兰德甚至整个鲁恩的发展而做出了许多贡献,尤其是在说服鲁恩王室方面……
而且不光是她,原“魔女教派”的天使和圣者们曾经都上过通缉令,手上或多或少沾染了普通人的鲜血,要不是有头顶那位善魔女的压制,现在或许早就被当成邪恶教派,遭到其他正神教会铲除了。
思索间,大主教特莉丝已经和抱着莫贝特的雪曼细声交谈了几句,回头看了伦纳德一眼后,引导着对方走向祈祷厅最深处的圣坛,准备向悬挂于圣坛上方,由闪电陨石等灾难象征与一张染血神座组成的“灾祸”圣徽献上祷告,祈求赐福。
总感觉那张神座有点像克莱恩家里的单人沙发……一定是幻觉,按老头的说法,现在旧日支配者们应该需要将信仰引导向自己等同于“源质”的概念上,以便对抗最初的精神烙印,还有源质内的活化意识,怎么可能有源质像是单人沙发呢……伦纳德瞥了一眼圣徽,没有跟着雪曼上前,而是在最靠近大门的后排长椅找了个位置坐下,安静等待。
虽然他信仰着愚者,等同于也是“灾祸女神”的半个信徒,但毕竟表面上属于黑夜,不能太过僭越。
不能僭越……伦纳德刚准备抬起搭在左膝上的右腿僵住,旋即重新落在地上,摆了个正襟危坐的姿势,目光下意识看向四周。
越过并不算多的信徒,他的视线落在祈祷厅两侧精美的壁画上,惊讶地发现上面居然有安吉尔的身影,当然,是以教会圣典中那位“厄难天使”安吉莉卡的形象出现的。
在壁画中描述的场景里,这位天使在贫民区简陋的房屋中遇到了当时还是内心迷茫的罪人的特莉丝,为她阐述了主的教义,之后又多次在危难之中救赎了对方,直到特莉丝迷途知返,信仰了“灾祸女神”,最终成为了拥有自己教堂的圣者。
最大的那副壁画一直延伸到穹顶,绘制着被火焰覆盖的天穹、深不见底的漆黑深渊,以及面容隐藏在光芒之中,身躯伟岸的“厄难天使”和向其伸出手寻求救赎的特莉丝的背影,两者指尖相碰,视线相对,让观看壁画的人有一种身心都得到同样救赎的错觉。
这事没听说过啊……是特莉丝在“蹭”安吉尔的位格,还是某些我不知道的隐秘……我记得第一次遇到特莉丝的时候,因为她伤了克莱恩,安吉尔那眼神几乎要生吞了对方,现在怎么做起“拯救者”的梦了……伦纳德腹诽着,仔细端详着壁画,片刻后才看向他处。
他自己也即将拥有一座被命名为“圣伦纳德”的教堂,就在贝克兰德的东区,毗邻雪曼拥有股份的那些工厂,欣赏这些象征着圣人的经历,以便提供信仰之锚的画作,目的自然是为同样的需求做准备。
随着战争结束,圣者和天使的数量增加,所需的信仰也会水涨船高,难怪东大陆那片荒无人烟的地方会成为各大教会关注的重点,“愚者”甚至已经指示不止一位塔罗会成员去开拓那片土地了……现在增加人口才是最重要的事,整个世界应该会进入一段不短的和平、繁荣的时期,莫贝特出生在了最好的时候……
他思绪一时有些发散,目光平移,突然注意到两位年轻漂亮,让人难以移开视线的女士在教堂一角交谈着。
其中一人红发鲜艳,身形高挑,穿着凸显身材的紧身衣裤而非裙装,有一种与众不同的英气,另一位穿着因蒂斯那边流行的裙裤,柔顺的黑发盘在脑后,露出曲线柔美的后颈。
伦纳德立即认出了她们,前者是在黑夜教会内部有了备案,被列为重点观察对象的“红发女郎”伊莲·索伦,疑似已经晋升为序列3的“不老”魔女。她所在的索伦家族最近再次在因蒂斯崛起,家族中两位天使都参与了末日之战,其中之一更是身为“征服者”指挥了整场作战,亲手斩杀不止一位外神天使,给伦纳德留下了深刻的印象。
这个家族现在并非属于在因蒂斯占据主流信仰的“蒸汽教会”,也没有尝试复辟索伦王朝,而是成为了“灾祸女神”的信徒,面前这位“不老”魔女必然也是如此。
而和她交谈的那位,伦纳德曾在通缉令上见过,她是“疾病女王”特雷茜,以突然崛起收编了“飓风中将”的船队而闻名,虽然没有太多血腥的杀戮,也很少袭击各国的港口,以至于赏金并不算高,但因为疑似与“魔女教派”有关,也上了黑夜教会的重点关注名单。