接上回。大殓翌日，福安用过早饭，与林婵作别，回萧府去了。四七晌午，林婵在后房吃茶，萧乾到跟前禀：“锦衣卫千户魏大人来上祭。”
她诧异，不及多想，忙到灵前接迎。齐映捧了香烛黄纸等候，魏寅先进来，后跟四五手下，抬了坛酒蜡烛及三牲祭品。他们只在腰间系白色大带，林婵收礼谢过。
魏寅接香时，看了齐映几眼，不多在意，上香烧纸毕，林婵命陈珀领他们往棚内吃斋食，魏寅朝她道：“不忙，我有话问你。”
林婵请他往后房坐，魏寅进了打量，很是简陋，桌椅半新不旧，古玩架覆有落尘，显见平日鲜有人住，地央黄铜大盆燃着火炭，他解下腰间大带，丢进火里，噼啪作响，窜起一股浓烟，林婵推开窗寮，惊飞松枝上的寒雀。
她先道：“多谢大人那晚送我回陈家，有话请直说，我定当据实相告。”
魏寅盯紧她，吃茶不言。
林婵不自在道：“看我做甚？好生无礼？”
魏寅笑问：“做戏也做的如此齐全，我小看萧娘子了。”
林婵道：“这话怎讲哩？”
魏寅道：“萧云彰真死了？舍得抛下美娇娘？”
林婵皱眉道：“愈发无礼了，好走不送。”
魏寅道：“我可不是那么好打发的？”
林婵道：“这话说给谁听？”
魏寅道：“说给想听的听。”丢下盏儿，起身大笑走了。
第二日，京中商贾，有典当行掌柜沈苏群，工艺铺掌柜郭守银，焕金珠掌柜庄全安，万隆粮店掌柜白江等十余人，结伴来吊告，灵前上香，皆流泪嗟叹，沈苏群看见齐映，怔了怔问：“怎恁般眼熟？何曾见过？”
齐映道：“小的长随奶奶身边，未与你见过。”
沈苏群道：“我一时想不起，但一定哪儿见过。”
齐映不睬他，去端水盆来伺候他们净手，净手毕，陈珀领他们往棚里吃茶，沈苏群仍在嘀咕，郭守银道：“这些年，不少矮奴自道州进京谋生，因身材量小，面容相似，而记忆深刻，所见皆以为是他。”
沈苏群说：“算罢！”
午后，来了两个官儿上祭，一个是刑部侍郎韩秋荣，一个是大理寺少卿谢京，林婵收了祭礼，过来道万福，韩秋荣劝慰几句，谢京站边上，自顾看铭文，不言语。林婵以为他未瞧见自己，特意至他面前道谢，谢京皱眉，仍不吭一声。
林婵自讨没趣，走开了，想起当年谢京随他兄长，也曾到府里听父亲讲学，那会儿，她都不屑多瞧他一眼，真可谓：年光似鸟翩翩过，世事如棋局局新。
她暗窥他，谢家小郎已成龙凤，身材颀长，面白透红，目如墨玉，高鼻薄唇，神情倨傲，净透世族勋贵子弟不易亲近的味儿。
他一瞥眼儿，和林婵四目相对，她避开，他皱眉，冷哼一声。
上香烧完毕，林婵谢过，陈珀请他们往后房吃茶，韩秋荣指还有事儿，陈珀便不留，一路送出大门，两人上马车驶离，韩秋荣才叹道：“云彰没福气，抛下娇妻巨财，撒手人寰去了。”
谢京问：“他那娘子是何来历？”
韩秋荣问：“你竟不知？”
谢京反问：“我为何要知？”
韩秋荣想想也是，京城多贵女将他钦慕，也未见他高看两眼。笑道：“她乃前詹事、现任浙江知府同知的林光道，林大人之女。”
谢京想想问：“那个杭州抗疫有功的林光道？”韩秋荣颌首称是。
谢京不以为然：“那又如何，我看这娘子，青春年少，有些姿色，但目光淫邪，举止轻佻，怕是守不住几时，便会另嫁。”
韩秋荣笑不接话，只问：“长明灯灯油的佥商买办，可有定下了？”
谢京厌恶道：“自皇上下旨后，有些个背靠大树好乘凉的京商，上窜下跳，各展手段，明面递帖请席，暗地送银拉拢，还怎指望日后买卖公道，不失良心，只走正途，只怕是行贿贪墨，见利忘义，重复当年灯油案的旧路。”
韩秋荣问：“该如何是好？”
谢京道：“经议，元宵节后，在奎元楼办一场商会，由他们各展才能，看谁能拔头筹，讨我等欢心，佥商买办就给谁。”
韩秋荣问：“魏公公肯的？”
谢京道：“那老贼有甚不肯的。”
韩秋荣悄道：“听闻前日他去了公主府。”
谢京睨他道：“你消息倒灵通！”韩秋荣哈哈一笑。
闲言少叙，再说林婵。六七那日，萧家来人，萧旻及其母李氏，二房蒋氏、三房赵氏、五房曹氏，七房卢氏众女眷携丫环十数吊丧，带了各式纸扎葬品，童男女一对，金银二斗，金银二山，摇钱树，聚宝盆，引路菩萨及打道鬼，挽幛香烛灵花祭器，数不胜数抬进，谓为壮观。
一众到灵前上香烧纸，李氏哭得泪涟涟，甚是动情，蒋氏等也用帕子擦眼角，萧旻面色冷淡，无悲无喜。林婵陪着哭了一场，方眼睛红红的，请她们往后房坐，已备下一桌斋席。叙礼按序坐了。
李氏拉林婵手，说道：“不过些日不见，怎憔悴至此了。”
林婵道：“我未曾经历这样大阵仗，事事操持，样样顾全，心力交瘁，岂能不憔悴！”
李氏道：“你也是见外，让丫环来府里讲一声，我们还会坐视不管么？”
林婵道：“正值年节，我身带白孝，怕冲撞了府中祥瑞，不便前往叨扰。”