福安道：“我们三人，我、萧逸与薛诚，是戌时四刻来的。无论谁问，都这么回。”刘妈应诺了。福安又嘱咐两句，告辞出房，再和萧逸薛诚对了口供，走出院子不远，遇见萧生，萧生道：“老爷命我寻你们去哩。”
福安三人匆忙到大房里，萧肃康在用早饭，李氏坐旁针指。萧肃康见他几个，瞪眼骂道：“狗奴才，还敢站着？”福安三人忙扑通儿跪下。
萧肃康道：“甚么时辰了，还要我遣人寻你们。”
福安道：“不是不来，是不敢来！”
李氏骂道：“这里有豺狼虎豹不成？你这奴才最坏，满肚鬼心思，带的这些个奴才有样学样，没个好的。”
福安道：“夫人错怪了小的，小的在老爷跟前当差，起的比鸡早，睡得比狗晚，跑得比马快，做得比牛勤，萧逸薛诚等也一样，我们忠心耿耿，天地可鉴。”
李氏骂道：“我说一句，你顶回三句，我竟说不得你了......”
萧肃康打断道：“狗奴才，你且说为何不敢来。”
福安道：“我们原在九房院外守着，刘妈请我们进房，想着内外都是个守，便进去了。早起时，撞见刘妈拎包袱要走，拦住问过，才知九奶奶昨儿戌时二刻已离了府。”
萧肃康大怒道：“我昨晚命你们，在九房院门首守着，你们好懒怕冻，躲房里吃酒耍钱，让人给跑了。”令萧生：“叫薛全薛忠带棍子来，与我狠狠的打三十棍。”
萧生领命而去，一地儿寻不到人，回来禀道：“宿房里衣物一件没剩。帐房管事说，他俩一早来结了月钱，要回原籍家过年去，口称老爷同意的，便没多想。”
萧肃康怒不可遏，问福安：“昨晚他俩，可与你们同往当值？”
福安回道：“昨晚我没见到他俩哩。”萧逸薛诚亦说也未见着。
萧肃康心里恼火，随手拎起椅子，朝他们身上用力砸。福安三个不敢动，咬牙硬生生接，奈何椅重，萧肃康没砸几下，反累的喘吁吁。
福安趁势哭道：“昨晚受老爷命后，赶到九房已是戌时四刻。就算我们守在院门首，九奶奶也早出府了。”
萧肃康道：“我信你们鬼话。”吩咐李氏：“你去审那九房的婆子，听她怎地说。”又命：“你三个狗奴才，脱了裤，院里跪着不得起。”用过饭后，自往书房而去。
却说惠春打着伞来大房寻李氏，走进院门，见福安、萧逸及薛诚，赤条条两腿跪在雪里，皮肉红里泛紫，浑身瑟瑟发抖。笑道：“怎地？你们又犯事了？好可怜见的。”
福安、萧逸不语，薛诚哭道：“姐姐救我，两条腿要废了。”
李氏恰带丫头雪鸾出房，见她问：“你怎来了？”
惠春回道：“老太太请夫人去哩。”
李氏没再多话，随惠春走了。
一刻时辰后，雪鸾回来道：“你三个起来罢。”
福安哆嗦道：“没老爷之命，哪里敢起？”
雪鸾道：“你们爱跪就跪，我可传过老太太的话了，年除即至，理应和和乐乐的，罚他们做甚么，又无大错。”她再道：“你们要好好谢过惠春，若不是她给老太太求情呀，你们得死在这里。”
福安他三人这才搭肩站起，跌跌撞撞进房，穿上裤子，围火盆边取暖，也不敢多留，恐李氏早回，待缓过劲来，彼此搀扶着往外走，风吹雪紧，落梅满地，薛诚悄悄问：“这事儿可算过去了？”
福安微笑：“没错儿。”
萧逸叹道：“侥幸捡了一条命。”