敏锐些的都能发现。
村子里没有男人。
当萝丝随口问起，却让那些晒衣服的妇女们好一顿骂——后来，听刘婆婆说，这村子被‘清理’过，男人们要么死了，要么下了大狱。
“清理过是什么意思？”
“意思就是，他们犯了法。”
“什么法？”
“王法。”
尤兰达斜坐在踏上，接过婆婆的烟杆，小心抠下块砖泥往铜头斗钵里塞。她知道香膏的坏处，却也没法让这个可怜的老人日日受烧灼之苦——缓解疼痛，本来就是这东西最初的作用。
“百姓不许接触精怪，不允许修炼妖术…违令者斩。”
“那么，女人怎么回事？”
她抬眸瞥了眼萝丝，顺着模模糊糊的窗，依稀能看见在门外训狗的男人：穿了件对襟团扣灰褂，直筒宽裤，耳后还不像话地别了根稻草。
只用了不到三天时光，这个在伦敦城得体有礼的绅士，令人畏惧的执行官…
就成了人见人嫌的乡下村汉。
要么把隔壁婶婶家的鹅赶进井里，要么就哄孩子们比赛看太阳。
“因为她们已经得到惩罚了，”尤兰达眉眼锐利：“她们随时随地准备好，在田地里，树林里。这些敞开的衣襟将给你们帝国的‘绅士’们带去解忧抚躁的甘霖——你们叫什么？”
“圣娼，”仙德尔笑吟吟接上话：“为神献上自己污秽的血肉之躯，这一点都不值得生气，尤兰达小姐。”
“看来你也这么干过。”尤兰达反唇相讥。
仙德尔却笑得更加明艳：“…那要看我的神是谁了。总比这屋里祭台上的要好一些？”
尤兰达知道她指的是什么。
“那叫神龛。”
萝丝毫不顾忌地插话：“可为什么长得像你的婆婆？我是说…体型之类的。”
虽然她能理解并非所有人都有着不凡的手雕技巧，可对待一尊神像，是不是有些过于…不尊重了？
这话给尤兰达惹急了：“百姓不可窥探天子真容——况且，我和小姐都是吃着刘婆婆的奈长大的，你怎么能这样说话？”
萝丝挺了挺胸脯，不以为然。
“这有什么了不起的，罗兰不也——”
仙德尔：“范西塔特。”
萝丝：“干什么。”
仙德尔：“不存在的东西就不要说了。”
萝丝：“哦？我倒觉着有人嫉妒了？”
仙德尔不理会她，转向眼神逐渐古怪的尤兰达：“天子…如果我没有理解错，恐怕就是你们的君主了，对吗？”
尤兰达点点头。
之前也提到过，这片土地上的百姓对待信仰的态度：信又不信。
然而在众多神灵中，他们唯独对一位格外尊重。
滞留在人间的真龙，被所有神灵承认的、代祂们行事的人间之神。
“我们的君王，承负天泽的真正——用你们的话讲，血脉高贵且永远无须对万物折腰的圣主。”
讲到这位‘圣主’，尤兰达脸上甚至都多了一抹虔诚之色。
“唯被众神恩泽的人间至高…”
即便踏上神秘之路，萝丝也从来没有对神灵生出过半点敬畏心。对于眼前的尤兰达，她还是更喜欢谈到‘用则信不用则不信’时的她。
“哦，你们的君主干了什么好事，让你们这样尊重他？”
“……”
尤兰达张了张嘴。
她没法为君主近来的昏聩辩驳。
也许他太老了，也许有人蒙蔽了他。
嘎吱。