“走吧，小夭。”周弈抱起小家伙，语气都变得有些平板，“哥哥带你去……品鉴一下冥府老字号。”
再次来到奈何桥头。
这里与黄泉路又是截然不同的景象。
一座古朴巨大的石桥横跨在浑浊的忘川河上，桥身上刻满了无数玄奥的符文。桥头排着一眼望不到头的长队，都是等待喝汤过桥投胎的鬼魂，队伍缓慢而沉默，弥漫着一种认命般的悲凉气息。
桥头一侧，果然有一家看起来就历史悠久、古色古香的店铺，招牌上写着“孟婆汤旗舰店”，字体苍劲有力。店铺里只有一个窗口，后面坐着一位穿着朴素麻衣、头发梳得一丝不苟、面容慈祥却带着无尽沧桑的老婆婆。
她正机械般地舀起一碗碗浑浊的汤水，递给窗口前的鬼魂，动作不快，却带着一种不容置疑的规则之力。每一个接过汤碗的鬼魂，都会瞬间变得眼神空洞，仰头喝下，然后麻木地走上奈何桥。
这就是孟婆本尊！
周弈感受着对方身上那深不可测、如同渊海般的气息，腿肚子又开始发软。他强忍着掉头就跑的冲动，抱着小夭，硬着头皮没有排队，直接走到了窗口旁边。
“那个……孟婆前辈……您好……”周弈的声音因为假条的副作用和内心的紧张，显得格外干涩无力。
孟婆缓缓抬起头，那双看透了无数世情轮回的眼睛平静地看向周弈，没有任何情绪波动，只是淡淡地道：“欲饮汤，后排队。欲插队，入轮回。”
周弈：“……”他赶紧摆手：“不是不是！前辈，我不是来喝汤的，我是来……提点建议的。”
孟婆的眼神依旧古井无波，似乎对此毫不意外，只是静静地看着他，等待下文。
周弈咽了口唾沫，拿出毕生演技，努力让自己的语气听起来像是真心为店铺发展考虑：“前辈，您看，您这孟婆汤，味道醇厚，效果卓著，绝对是咱们冥府的拳头产品！但是呢，时代在发展，鬼心在变化，咱们是不是也应该有点创新精神？”
他指着那浑浊的汤水：“您看这经典原味，喝了多少年了？是不是有点审美疲劳？咱们是不是可以考虑推出点新口味？比如草莓味、芒果味、薄荷味？或者搞个限量款包装？提升一下品牌价值？”
他直接把怼JK孟婆的那套说辞搬了出来，只是语气从挑刺变成了“诚恳建议”。
孟婆静静地听着，脸上没有任何表情变化。直到周弈说完，她才缓缓开口，声音平淡却带着一种直击灵魂的力量：
“汤，只为忘忧。滋味，乃尘世执念。既已离世，执着于口腹之欲，为何？”
周弈被问得一噎。
就在这时，他怀里的小夭，似乎被孟婆身上那纯净而浩瀚的轮回气息所吸引，又或许是假条的副作用让她没那么害怕了，她眨巴着大眼睛，看着孟婆，忽然奶声奶气地、用她那新学会的文绉绉的语调说：
“婆婆……汤……苦……小夭……想喝……甜甜的……”
孟婆那万古不变的目光，第一次出现了细微的波动。她缓缓转过头，目光落在小夭身上，那双深邃的眼眸中，似乎闪过一丝极其复杂的、难以言喻的光芒，有惊讶，有探究，还有一丝……怜悯？
她沉默了片刻，忽然轻轻叹了一口气。
“也罢。”
她伸出手，那枯瘦的手指在空中轻轻一点。
周弈的手机震动了一下。
【叮！限时任务“终极挑战”完成！奖励阴德+15000！当前阴德：-49,994,973,990！】【获得特殊奖励：【神秘的推荐信】*1！】
周弈：“？？？”
这就完成了？他还没开始正式差评呢？小夭一句话就搞定了？！
孟婆没有再看他，只是又恢复了那机械舀汤的动作，仿佛刚才的一切从未发生。
周弈懵懵懂懂地抱着小夭，离开了奈何桥头，感觉像是做了一场梦。
他赶紧查看那封【神秘的推荐信】。
那是一个古朴的卷轴，触手冰凉，上面只有一个地址，和一行小字：
“持此信，往‘忘川河下游，摆渡人小屋’。或可解惑，亦或……万劫不复。”
（第二十回完）
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下回预告：推荐信指引迷途摆渡人小屋藏玄机？孟婆态度意味深长，小夭身世再添疑云！忘川下游有何风险？周弈是否应约前往？阴德艰难破负五十亿大关，前路依旧漫漫！