谢云峥收回目光，落在柳如依脸上：“按计划行事，‘戏台’，搭好了？”
长信微微颔首：“已布置妥当，‘替身’也已就位。”
柳如依站起身，走到书案旁，拿起那本《百工录》，随手翻到中间一页。
“那就……”她合上书，发出轻微的一声响，“‘请’他进来吧。”
她转向巧织：“巧织，去小厨房，把炖好的那盅冰糖雪梨端来。就说……夜深了，请新姑爷用点甜汤暖暖身子。”她特意加重了“新姑爷”三个字。
巧织心领神会，脆生生应道：“是，夫人！”
她转身快步离去，脚步轻盈，仿佛只是去完成一件再普通不过的差使。
柳如依走到谢云峥身边，两人对视一眼，无需言语。
谢云峥操控轮椅，无声地滑向书房相连的内室。
柳如依则走到书案后，重新坐下，拿起那本《百工录》，仿佛刚才的一切从未发生，神情专注地看了起来。
只是，她搭在书页边缘的指尖，微微绷紧。
书房内，只剩下烛火燃烧的噼啪声和窗外呼啸的风雪声。
空气仿佛凝固了，带着一种山雨欲来的死寂。
时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。
终于，一阵沉重而拖沓、带着某种迟疑和恐惧的脚步声，由远及近，停在了书房门外。
“笃……笃笃……”敲门声响起，微弱，迟疑，像是濒死之人的最后挣扎。
柳如依头也没抬，声音平静无波，穿透门板：“门没闩，进来吧。”
“吱呀——”
沉重的木门被推开一条缝，带进一股刺骨的寒气。
一个身影佝偻着，几乎是挪了进来。正是谢钧倾。
他浑身裹胁着外面的寒气，头发上、肩上都落着未化的雪沫，脸色在昏黄的烛光下灰败得如同死人。
他手里紧紧攥着一个用黑布裹得严严实实的盒子，指节因为用力而发白，身体控制不住地微微颤抖。
那股甜腻腐朽的怪香，随着他的进入，若有似无地飘散开来。
他的目光先是惊恐地扫过空旷的书房，没看到那个让他恐惧到骨子里的轮椅身影，似乎微微松了口气，但那口气还没喘匀，就对上了书案后柳如依抬起的、平静无波的目光。
那目光像冰水，瞬间浇灭了他心底那点扭曲的“希望”，只剩下刺骨的寒冷和更深的恐惧。
他腿一软，几乎是扑跪在地，膝盖重重砸在冰冷的地板上，发出沉闷的响声。
“二……二婶……”谢钧倾的声音抖得不成样子，带着哭腔，额头死死抵着地面，不敢抬头，“侄儿……侄儿知错了！侄儿猪油蒙了心！侄儿不是人！求二婶……求二婶高抬贵手！饶了侄儿……饶了侯府吧！”他语无伦次地哭喊着，身体抖得像风中的落叶。
柳如依放下书，静静地看着他表演，眼神里没有半分波澜，只有一片深不见底的寒潭。
“饶了你？”她声音清凌凌的，像碎冰，“小侯爷这是唱的哪一出？前几日不是还恨不得将我碎尸万段吗？怎么，圣旨一到，又想起求饶了？”