晨雾如轻纱笼罩昆仑主峰，四方玉台在罡风中显露峥嵘。四大世家的旗帜猎猎作响，陌家的青龙旗掠过竹青筠眼前时，她下意识按住腰间凤鸣弓——内里藏着半片浸透鲜血的锦缎，其上青龙纹样虽已斑驳，却仍似有锋芒暗涌。
“青竹门也配列席？”
姜家席位传来轻蔑嗤笑。姜云焕把玩着玄铁折扇，扇骨仿朱雀羽锻造，流转的赤色符文暗藏杀意，“昨夜天机镜暴走，其中蹊跷，某些人怕是最清楚不过。”
他故意拖长尾音，目光如毒蛇般扫过竹青筠苍白的侧脸，折扇轻敲掌心的节奏，恰似催命符。
竹青筠垂眸轻抿清茶，氤氲热气模糊了她眼底翻涌的暗火。陌千羽的视线如实质般落在她后颈，昨夜残留在经脉中的青龙灵力，此刻正沿着穴位游走，像极了伺机而动的毒蛇。
“证据何在？”林霁抱剑倚在白虎纹柱旁，寒芒自剑锋流转，“姜少主空口白牙，也想构陷他人？”他的声音低沉而冷冽，剑柄上雕刻的白虎图腾随着呼吸微微起伏，仿佛随时会破出剑鞘。
“证据？”姜云焕突然甩出折扇，三点朱雀火星如流星般直射竹青筠面门，“这便是证据！”火星拖着长长的焰尾，在空中划出诡异的弧线，空气被灼烧得发出滋滋声响。
火星在距她三寸处诡异地凝固。陌千羽不知何时已站在她身侧，龙脊剑甚至未出鞘，仅凭剑气就划出冰墙。更诡异的是，那几点朱雀火竟被冻成了赤色冰晶。
“姜兄的控火术，怕是生疏了。”陌千羽碾碎冰晶，碎屑中闪过断壁残垣，“还是说，你怕天机镜照出不该见的东西？”
竹青筠猛地攥紧茶盏。她终于明白陌千羽为何整夜用灵力探查自己——他在找天机镜映出的场景与她的关联。昨夜镜中母亲被朱雀羽钉在祭坛上的画面，此刻又在她脑海中闪现，让她指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝缓缓渗出，滴落在素白的衣袖上，宛如绽放的红梅。
“要查验也轮不到姜家。”林霁突然拔剑挑飞姜云焕第二波暗器，“按四象律令，该由青龙主审、白虎监刑。”
“林霁！你不要欺人太甚。”姜云焕立刻起身躲避林霁的暗器，“我这是就事论事。”
气氛一度沉重。
“姜少主的意思是说我在上古神器上动了手脚，还是一个已经沉寂了千年的神器？”竹青筠的声音很轻，却像一柄薄刃，精准地挑破了场上的紧绷。她放下茶盏，指尖在杯沿轻轻一叩，清脆的声响让所有人的目光都聚焦在她身上。
场上的三个人听到他的话都回过神来看着她，林霁眉头一挑，一声不吭地回到了位置上，不参与争论了。
姜云焕眯起眼睛，折扇在掌心敲了敲，笑容不减：“竹姑娘误会了，我只是好奇，一个名不见经传的小门派弟子，为何能与天机镜共鸣？”
“或许是因为，”竹青筠抬眸，眼底映着茶水的冷光，“我比某些人更懂什么叫‘静心凝神’。”
这句话刺得姜云焕笑容一僵。
陌千羽嘴角微不可察地扬了扬，但很快又压下。他侧目看向林霁，发现对方已经坐回席位，神色晦暗不明。
从刚才林霁突然参与争论，他就觉得有问题，林霁平常虽然参与四大家族的会议，但是很少会发表意见，今天这么冲动直接动手还是第一次。
——不对劲。
林霁向来不参与这种争执，今日却主动出手，甚至不惜与姜家正面冲突。除非——他认得竹青筠。
陌千羽的视线再次落回竹青筠身上。她仍是一副冷淡疏离的模样，可昨夜她灵力失控时，他分明在她身上感受到了古老的血脉威压——那种压迫感，甚至比陌家老祖的龙威还要纯粹。
“既然竹姑娘如此自信，”姜云焕忽然笑了起来，他刻意凑近，身上浓烈的龙涎香混合着血腥气扑面而来，“不如当众再引动一次神器？若成功，我姜家自当赔罪。”
他话音一落，指尖轻弹，一道赤色符箓飞向天机镜。镜面瞬间泛起涟漪，竟自行浮空，缓缓转向竹青筠。
——他在逼她出手！
——不行
竹青筠眸光一冷。天机镜能照出过去未来，若她此刻催动灵力，镜中极有可能重现竹家灭门的画面，她的身份必将暴露。
可若拒绝，姜云焕绝不会轻易放过她。
就在她权衡之际，一道低沉的声音响起：
“够了。”
陌千羽抬手，龙脊剑鞘重重敲在地面，一道冰霜屏障瞬间隔绝了天机镜的探查。
“天机镜乃我陌家暂管之物，未经允许，任何人不得擅动。”他冷冷扫向姜云焕，“姜少主，越界了。”
姜云焕笑容微僵，但很快又恢复从容：“陌兄何必紧张？我只是想验证一下竹姑娘的‘天赋’罢了。”
“验证？”陌千羽冷笑，“不如先解释一下，你刚才那道符箓里，为何混了朱雀血？”
全场哗然。
朱雀血是禁术材料，能强行催动神器，但代价是损耗使用者寿元。姜云焕此举，无异于承认自己心怀不轨。
林霁忽然站起身，声音冷冽：“姜少主，四象议会上使用禁术，按律当废去修为，逐出家族。”
姜云焕脸色骤变：“林霁！你——”
就在争执白热化时，云端传来苍老威压。四大世家长老现身，陌家长老挥手间，天机镜归位：“今日到此为止。”
竹青筠望着云端身影，指甲几乎掐进掌心。那些高高在上的面容，不知有几人曾染指竹家鲜血。她周身气息骤冷，陌千羽敏锐捕捉到这变化，目光不自觉落在她颤抖的指尖。
会议草草收场，竹青筠刚迈出玉台，便被陌千羽拦住。他垂眸凝视她耳畔琉璃金羽：“你与林霁，究竟何关系？”
“素不相识。”竹青筠后退半步，金羽突然发烫，似在预警。