椒房殿中，凌皇后立于高阁之上，一名武婢单膝跪在她身侧，送来了宫门外的消息。
凌皇后闭了闭眼睛，眼底却无悔也无泪。
走到这一步，不是她的错，不是思变的错，更不是她阿弟的错，既然无错，为何要悔？而既已在这绝境中拼尽全力无愧于心，便也无需有泪。
“既荷——”
“婢子在！”
“带虞儿和从南一起离开，去寻思退，告诉他，让他听话，一切到此为止，退得越远越好。”
武婢既荷闻言抬起头：“小君，那您……”
既荷话未说完，惊惧地伸出手去，却只来得及抓到那华袍一角。
正月春夜中，凌皇后自高阁上空一跃而下。
风雪过耳，死亡来临前的一瞬，她脑海中快速闪过了这一生的经历，最终定格在了幼时和阿弟一起放羊时，在草地上赤足奔跑的画面。
一日放羊时，听到了马蹄声，她拉着阿弟躲在大树后，看到一队人马疾奔而过。
那队人马装束并不威风，乍一看不过是这乱世之中并不起眼的一支乱军草寇，他们的刀剑有些破旧，只旗帜上绣着一个还算醒目的字，她那时不识字，直到很多年后，她才知那原来是个“刘”字。
从此后，她和阿弟便和这个姓氏纠缠相连，至死方休。
远归的马蹄似从凌皇后的旧梦中奔出，马背上载着的是她并不听话的小儿子。
正旦前夕，刘岐奉母亲之命，去往长安两百里外为父皇寻访一位仙医。
刘岐不是很想去，他才回来没几日，且他昨日还和母后说过他心间疑虑，母后不给他开口的机会，含笑对他说，向他父皇尽孝才是正理。
刘岐想了想，似乎也对，父皇是这天下之主，只要能让父皇欢喜安心，想必没有什么劫难是破除不了的吧？
况且，当真会有什么劫难凭空发生吗？
他离京前两日去见父皇，父皇还拿了把桃木剑丢给他，说要试试他的剑法可有长进，他志得意满，父皇累得气喘吁吁，就坐在殿门前的石阶上，说只怕再有两年，便要输给他这顽劣小儿了。
他来不及得意，父皇转而要考问他的经史，他心里发虚，去向走来的兄长求救。
父皇那天分明还笑得很开心。
可此时……
提早归京的刘岐一路策马冲到宫门前，看到的是舅父和兄长残破的尸体。
他身侧随行的四人是御前禁军，持天子令节，故而一路无人敢拦。
与此同时，一名禁军由宫内而出，带来了凌皇后伏诛的消息。
伏诛，伏诛？
刘岐瞬息间已分不清虚实，也听不到任何声音了，他只看到祝执手里提着剑，去拨弄舅父破碎的尸身——
于是他拔剑冲上前去。
然而须臾间，不知何处飞来一支短箭，倏然钉入了他的左腿中，阻止了他的脚步。
刘岐猛然一跪，仍要再起身，而祝执已冷笑着示意手下之人向他的方向开了弓。
“大胆！”
随着一声怒斥，墨色的披风挥开，一道威严的身影挡在了刘岐身前。
祝执微眯双眼，看向那丝毫不知避嫌，竟赶来了此处的鲁侯冯奚。
老人声音有力：“且不说稚子初归，不明事态！其乃陛下之子，如何处置唯有陛下可以决断，胆敢僭越者，皆当以谋害皇子之罪论处！”
鲁侯蹲身下去，紧紧抱住了那个满脸恨意泪水的孩子。
作为马背上打天下的开国功臣，鲁侯纵已上了年纪，却也足以将一个受了腿伤的孩子牢牢箍在怀里。
刘岐不知道自己被鲁侯这样禁锢了多久，他在这赤红的雪地里悲吼着，挣扎着，如同置身炼狱。
不知过了多久，无数脚步匆匆掠过，直到一人停在刘岐面前，慢慢蹲身下来。
被血染红的雪地中，一只锦盒静静躺着，里面盛放着的几粒褐色药丸散落开来。
那是刘岐为他的父皇求来的“仙药”，那名“仙医”年迈，行动迟缓，刘岐为了快些回京，让人在后方护送医者，自己昼夜不停率先赶回。
此刻，那药丸被来人一粒粒捡回到了锦盒之中，递向刘岐。
刘岐循着那只递还锦盒的手，看向眼前这位蓄着短须，面孔严正，看起来永远不近人情的严相国。
对方赠予了他一句话。
“此乃稚子兵刃，六皇子当善用。”
稚子即便有再多的怨恨，也注定杀不出这铜墙铁壁禁军重围。
稚子应当握紧稚子该握的“兵刃”，用这“兵刃”为自己争来活着长大的资格，乃至更多其它筹码。