第二破绽，汪直展开井中兑票：“万府印鉴缺角，恰与上月剿匪丢失的官银模相符。你事先就知道这兑票的秘密，为何还任由它落入井中，是不是另有图谋？只要你说出幕后主使，我保你免受皮肉之苦，甚至还能给你荣华富贵。”
苏清晏冷笑一声，指尖轻点票面：“提督既然早知万府印鉴有问题，却任由这兑票在井中，是想放长线钓大鱼，还是本就与万府勾结？这票面的荧光粉末，可是西厂特制，只有西厂内部人才有机会使用，您该不会想抵赖吧？或者说，您故意留下这线索，是想嫁祸给万府？您这威逼利诱的手段，在我这儿可不管用！”
第三破绽，汪直突然掐住她咽喉：“死人，不会在冰水里屏息半刻钟。别再装了，你到底是谁？再不说，我现在就杀了你！”
苏清晏毫不畏惧，张口咬破舌尖，将含****的蜡丸推入他掌心：“现在会了。提督如此着急定我死罪，是怕我说出什么不该说的，还是背后有人施压？亦或是，您害怕我揭露西厂与万府那些见不得人的交易？”
就在汪直瞳孔骤缩，杀意四溢之时，宫墙外忽然传来八宝金铃声，万贵妃的凤辇踏破僵局。
“本宫的人，轮不到西厂管教。”万贵妃的声音如寒冬霜雪，冰冷刺骨。她微微颔首示意，身旁身形魁梧的侍卫，立刻会意，取出一套散发着幽冷光泽的“拶指刑具”。这刑具由坚硬的檀木制成，表面打磨得光滑无比，却透着一股令人胆寒的气息。
“沈姑娘既然这么有本事，那就让本宫看看，你能否承受这拶刑之苦。只要你乖乖说出井底秘密，本宫既往不咎，还会给你享不尽的荣华富贵。要是执迷不悟，这拶刑，只是开胃小菜！”万贵妃嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中闪过一丝残忍。
侍卫上前，粗暴地抓住苏清晏的双手，将她的手指硬生生地塞进拶指中间。随着万贵妃的一声令下，侍卫猛地收紧绳索，苏清晏只觉手指传来一阵钻心的剧痛，仿佛每一根骨头都在被碾碎。她紧咬下唇，鲜血顺着嘴角缓缓流下，额头上豆大的汗珠滚落，脸色苍白如纸。然而，苏清晏凭借着顽强的意志，硬是一声不吭。
“哼，倒是条硬骨头。”万贵妃见状，眼中闪过一丝不悦，“给她上鞭笞之刑！若再不说，就把你扔到乱葬岗，让野狗啃食你的尸体！”
话音刚落，另一名侍卫手持一条带刺的长鞭，快步上前。长鞭在空中划过一道凌厉的弧线，狠狠抽在苏清晏的背上。苏清晏只觉背部传来一阵火辣辣的剧痛，衣服瞬间被鞭子划破，鲜血汩汩流出，在雪地上溅出一朵朵触目惊心的血花。但苏清晏依旧强忍着剧痛，眼神坚定，毫不畏惧地直视着万贵妃：“万娘娘，您如此大费周章，不过是心虚罢了。您以为用这些手段就能让我屈服？做梦！”
就在苏清晏几乎要支撑不住时，一个西厂蕃子匆匆跑来，在汪直耳边低语几句。汪直脸色瞬间阴沉如水，他猛地转身，死死盯着苏清晏：“你早就知道！那本藏在冷宫地砖下的账本，是你故意透露给万府的！你到底有什么目的？要是不说，我现在就将你碎尸万段！”
苏清晏轻笑一声，眼中闪过一丝嘲讽：“提督终于发现了？没错，是我让万府的人知晓账本的下落。你与万府暗中勾结，瓜分朝廷财物，我不过是略施小计，让你们狗咬狗罢了。可你以为，这账本仅仅是你们罪行的记录？太天真了，账本里还藏着一个足以颠覆整个宫廷的秘密，而这个秘密，与我手中的镣铐息息相关。提督，你该如何自处？要是不想身败名裂，就乖乖听我指挥！”
汪直怒吼一声，抽出腰间佩刀，却见万贵妃的凤辇缓缓靠近，一群侍卫将他团团围住。万贵妃从辇中走出，脸上似笑非笑：“汪提督，看来你有不少秘密瞒着本宫。但你恐怕不知道，沈姑娘早已与本宫达成协议，你那些小动作，本宫都了如指掌。沈姑娘，只要你帮本宫彻底扳倒汪直，本宫不仅饶你不死，还让你成为这后宫一人之下、万人之上的存在。”
苏清晏心中一震，表面却不动声色。她万万没想到，万贵妃竟早就布局，将她也纳入棋局。此时，疯妃的身影突然出现在冷宫门口，她眼神癫狂，口中念念有词：“该来的都来了，秘密藏不住了……”而疯妃手中紧攥着的，正是与密函配套的玉佩，这玉佩不仅能解开密函上的加密信息，更是万贵妃谋反计划的重要一环。这突如其来的变故，让局势愈发扑朔迷离，苏清晏深知，更大的危机还在后头……