林川将一千两银票仔细折好。
塞进贴身的牛皮夹层。
军中并不禁赌，各卫指挥使对此也态度微妙。
胜者自然无碍，败者却难免要挨军棍。
校场边的老兵们见怪不怪。
边关苦寒，赌钱是默许的消遣。
小卒们赌饷银，军官们赌战利品。
便是兵部大人们观武时，也常以“添彩”为名行赌局之实。
不过虽不禁赌，但这般大额赌注终究不宜张扬。
林川抬眼扫过四周。
几个军需官正望着他，脸上写满了不甘。
“兄弟好手气啊！”
开盘的胖军需官凑上来，挤出一个勉强的笑容，“下回还来？”
“下回还押铁林堡。”林川拍了拍他的肩膀，“记得把赔率调高点。”
胖军需官的笑容僵在脸上。
他当然明白这话里的意思。
眼前这位爷，怕是吃定这个盘口了。
校场边，几个看热闹的老兵窃窃私语：
“瞧见没？西陇卫的人就是横！”
“那是！人家陈将军可是京里贬下来的……”
“怪不得手下都敢这么玩……”
林川充耳不闻，径直走向铁林堡的休息区。
胡大勇正带着弟兄们擦拭兵器。
见林川过来，独眼龙咧嘴一笑：“头儿，咱们的卖命钱呢？”
“急什么？”
林川从怀里摸出银票，“一人一张。”
五个人眼珠子都瞪圆了。
打一场就能拿一百两！
比杀鞑子还赚！
王铁柱接过银票，眼眶顿时红了。
“总旗……跟了你，总能拿到银子……”
张小蔫也点头：“没、没、没、没……”
“没想过能挣这么多？”
二狗接过话头，惹得众人哄笑。
胡大勇压低声音：“总旗，咱们这么赢钱，会不会太张扬？”
“张扬？”林川冷笑，“军中赌局，各凭本事。赢了是能耐，输了是活该。”
他说着，目光扫过不远处几个鬼鬼祟祟的身影。
那是雁门卫的人，正咬牙切齿地朝这边张望。
“不过今晚都给我警醒点。”
林川话锋一转，“赢了钱是小，折了面子……有些人怕是要睡不着觉了。”
西陇卫其他几支队伍也返了回来。
看到林川几人，态度明显热情了起来。
先锋营队长远远就抱拳：“几位好手段！”
他身后几个军汉也凑上来热络地拍肩搭背，哪还有先前的倨傲。
独眼龙阴阳怪气地嘀咕：“太阳打西边出来了？”
林川笑而不语。
军中就是这样。你有本事，自然有人来攀交情。
至于那些输红眼的？
他瞥了眼雁门卫的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
校场上的鼓声再次响起。
下一轮比试就要开始，众人回到校场旁。
小队对抗赛节奏极快。
五人对五人，厮杀起来往往连一炷香都撑不到。
北疆十六卫，近五十支队伍轮番上阵。
刀光枪影间，胜负立判。
到了傍晚，鼓声渐息，首日战罢。
全胜晋级的，只有鹰扬、虎贲、西陇三卫。
其余各卫，胜负参差不一：黑石卫两支盾枪队稳扎稳打，成功晋级；云中卫一支斥候队快打快撤，险胜入围；宁边卫则靠着一队刀牌手死守，勉强挤进下一轮。
而最惨的，莫过于雁门卫。三支队伍，全数败北，连亲卫营都折在了铁林堡手里。
校场边，各卫军士或喜或忧，议论纷纷。
“西陇卫今年势头太猛了！”
“铁林堡那帮戍堡兵，到底什么来路？”
“雁门卫输得真难看……”
王铁柱低声道：“总旗，明日对阵谁？”
林川望向校场中央的高台，兵部官员正在汇总名册。
“不管是谁……”
他掂了掂手中的木枪，“照打不误！”