“总旗，该歇息了。”
胡大勇抱来件粗布披风，披在他身上。
林川摇摇头，在地上又画了个圈：“我还没算完……”
地上早已密密麻麻布满符号：
横平竖直的算筹、带圈的数字、还有歪歪扭扭的箭头图示。
胡大勇犹豫了一下，在他身旁坐下来。
“总旗，这都画的是啥？”
他指着眼前形如蝌蚪的符号，“我咋一点也看不懂。”
“算学。”
林川头也不抬，又画了道斜线穿过圆圈，
“阿拉伯人的法子，比咱们的筹算快些。”
“阿拉伯人？”胡大勇挠了挠头。
没听过这个地方。
“他们应该在……西边。”
林川随口说道。
他也不确定这个时空有没有阿拉伯人。
“是西边那些蓝眼睛的胡人？他们也会打算盘？”
“不是算盘，是数字。”
林川终于抬头，拿着木炭在石板空白处写下“123”三个符号，
“你看，这是一、二、三，比画横杠省事多了。”
胡大勇盯着那串符号，眼睛渐渐发亮：
“真的！三个数就画三笔？那要是算到一百……”
“写个‘1’，后面跟两个‘0’就行。”
林川笑着在“3”后面补了两个圆圈，“瞧，这就是三百。”
“总旗！这法子要是学会了，记账能快十倍！”
胡大勇惊叹一声，“可这是胡人秘传的本事，您咋会？”
林川没有回答，而是将木炭塞进胡大勇掌心：
“想学？我教你啊。从明天起，每天卯时三刻，来铁匠铺找我。”
“真、真的？”
胡大勇握着木炭的手微微发抖。
这简直是天上掉下来的大好事。
要知道，这世上的学问多是世家私藏，秘而不传外人。
甚至有的世家每代只传一人。
当年在跟将军之前，他在粮店当学徒。
想借本《九章算术》抄录，还被掌柜的骂“泥腿子学什么圣贤书”。
此刻林川竟要亲手教他！
那总旗……
就是他的老师了……
“总旗……”
他喉咙发紧，不知该说什么，只能笨拙地拱手。
林川拍了拍他的肩膀，目光扫过满地的算学符号，又望向远处的夜。
夜风带来些许铁锈味，却比平日多了丝热望。
“以后铁林堡的账，得要记得清清楚楚。”
他开口道，“等你学会阿拉伯算法，我再教你别的。”
“还有别的？”
胡大勇脑袋“嗡”的一声。
“当然！”林川笑道，“这天下之大，学问之广，又岂是算学一隅所能尽述？待你熟稔阿拉伯算法，我便教你格物之术。如何用铜壶滴漏测算时辰，以杠杆原理改良投石机；再授你丹学皮毛，辨金石硫硝之性，炼能纵火焚城的猛火油……”
他兴致所至，侃侃而谈。
却不知在胡大勇的眼中，总旗，不，林师……
已然如圣人般，散发着熠熠光芒。
“我、我定当好好学！”
胡大勇突然跪下，“咚咚”磕了两个头。
林川吓了一跳，刚要开口发问。
便见胡大勇站起身来，转身就走。
却不是兵舍的方向。
“你干嘛去？不睡觉了？”
林川喊了一声。
“不睡了，师父！”
胡大勇闷声回应道，
“我要去训练——”