天空中太阳高悬，初夏的气候异常炎热。
农人们弯腰在农田里挥舞着镰刀，赤裸的脊背上，一颗颗汗珠沿着肌肉线条滚落。
妇女儿童也没有坐着，而是动手帮忙。
妇女们撸起袖子，帮着捆扎割下来的麦杆，并将捆扎好麦杆搬上车子。
个头矮小的孩子们仗着身形灵活，在田间地头穿梭，捡拾着地上散落的麦穗。
在大家的共同努力下，麦田里的麦苗以肉眼可见的速度被收割，一块块麦田被剃了光头。
就连段秀才这个村长，也是亲自来到了麦田中，弯腰干着农活。
随着镰刀挥舞，麦芒扫在身上，使得段秀才浑身上下都发痒，但他还是咬牙干着。
不知不觉间，汗水已经打湿了他身上的衣裳。
不知道过去了多久，段秀才实在是干不动了，直起腰来准备休息一下。
但他才刚直起腰，连水都没来得及喝一口。
抬头便看到远方的天际忽然出现了一片乌云，与乌云一起出现的，还有一阵十分明显的昆虫振翅的嗡嗡声。
段秀才凝神远望，很快，他脸上的表情便是大变。
“不好了，蝗虫来了！”
“蝗虫来了！”
段秀才忍不住扯着嗓子大吼。
四周正在忙活的农人们听到这声大喊，下意识抬头望去。
随后，他们便都看到了天边乌泱泱飞来的蝗虫。
“蝗虫来了！”
“大家都加把劲儿啊，能收多少收多少……”
段秀才继续大喊，喊罢，他便弯腰开始继续割起了麦子。
农人们见蝗虫真来了，一个个仿佛瞬间打了鸡血，越发卖力干活，手中的镰刀几乎都要抡冒烟。
只是，蝗虫飞行的速度真的很快。
从他们注意到蝗虫出现在天边，到蝗虫扑过来出现在他们面前，前后只花了不到半个小时。
蝗虫们在飞到麦田上空，第一时间便扑了下来，开始疯狂啃食麦田中金黄色的麦苗。
瞬间，一根根麦苗上便缒满了蝗虫，秸秆都被压弯。
眨眼功夫，一根根麦苗便被啃食殆尽，连带着秸秆也被啃了大半。
蝗虫所过之处，路边的绿色眨眼间消失不见，树林，灌木都被啃的光秃秃的……
农人们见蝗虫来祸害自己的庄稼，下意识挥舞镰刀驱赶，但却完全不起作用。
蝗虫乌泱泱的，实在是太多了。
黑压压的蝗虫一下子扑过来，连人都会被它们扑倒在地……
甚至有人被蝗虫扑倒在地之后，被捂的窒息，身上的衣服，毛发被一点点啃食殆尽。
混乱肆虐，恐慌蔓延，农人们只得离开麦田，迈开双腿往自家的方向逃去。
段秀才在几个村中青壮的护持下回了家。
刚到家，他第一时间便将房门给关了起来。
人缩在屋内，听着蝗虫撞击房门屋顶所发出的咚咚声，段秀才心中满是惊慌。
他们收到消息的时间太迟了！
即便他在收到消息的第一时间，就组织村民们去田里抢收粮食，但也只抢回了一小部分。
再加上今年蝗虫来的突然，麦子还未彻底成熟便开始抢收。
是故，注定了今年的收成必然大不如往年。
到时候，只怕连朝廷的税赋也给不出！
甚至是要饿死人！
他这个村长，该怎么和上面，该怎么和列祖列宗交代啊！
……
随着各地蝗灾肆虐，灾情不断扩大。
一道道消息也是不断向着开封府汇聚而去，送到了大唐现任河南布政使梁丰手上。
【开封府遇蝗，祥符，陈留，中牟等县遭灾，蝗虫蔽日，数十万亩农田毁于一旦，死伤者39人。】
【归德府遇蝗，治下宁陵，商丘，虞城等县被波及，收成泰半不保，蝗虫所过之处，房屋倾塌，草木尽毁。】
【许州，陈州，汝州等各州府均遇到蝗灾，农人抢收田地收成，但各处收成依旧被蝗虫啃食大半。】
【……】
看着下面送上来的奏报，梁丰忍不住蹙眉。
就按照如今的蝗灾扩散情况来看，整个河南几乎都被蝗灾波及。
甚至是，蝗灾还在向河南四周的山西，陕西，河北，山东，湖北等省份扩散。
蝗灾所波及到的人口，最少也有数千万……
这个后果，可就实在是太严重了。
深吸一口气，梁丰在报告上做出批示。
要求一方面向朝中报告求援，请求朝廷调配各类物资前来河南赈灾。
另一方面，也是要求底下各州府要立即组织人手，扑杀蝗虫，遏制蝗灾的继续扩散。
治蝗和赈灾工作，要一起进行！
他梁丰担任河南布政使已经三年有余，按照朝中的规矩，接下来的两年是他的关键时期。
这两年如果表现的好，那么他就能升官，最少也是个平调。
可要是表现不好，他甚至都有可能被革职。
梁丰可不想自己任期的最后两年，再闹出什么乱子来。
所以，对于赈灾和治蝗工作，梁丰是真的很重视。
做完批示之后，梁丰叫来了自己的秘书。
一个叫做林嵩的年轻人。
“林嵩，接下来的一段时间，你便辛苦些。”
“代替我去底下各州府走一走，监督一下他们的赈灾和治蝗工作，千万不要出现什么纰漏。”
林嵩闻言，只是点头道。
“大人放心，卑职明白。”
梁丰见此轻轻点头，然后继续说道。
“还有就是，立即将这封奏报呈送京城……”
梁丰在批阅回复下面送来的报告的同时，还又写了一份治蝗策和一份赈灾策，准备要上报朝廷。
希望朝廷能够给他一点支持，以尽快稳定河南当前的局势。
林嵩闻言，只是再度点头。
……
京城郊外！
大唐第一拖拉机制造厂。
厂区外，挂着横幅。
横幅上是一行大字。
【大唐第一拖拉机制造厂，热烈欢迎皇帝陛下莅临视察。】
没错，就是拖拉机制造厂，而非汽车制造厂。
而在横幅下方，还站着一名名拖拉机制造厂的工作人员，以及相关的技术员。
这些人站在一起，对着道路尽头翘首以盼，等待着皇帝驾临。
就在昨日，李奕刚接到下面的奏报。
大唐第一拖拉机制造厂，制造出了第一批实验产品，想要李奕亲自过目。
对此，李奕没有任何的犹豫或者迟疑，仅仅只是第二天，便放下手中的事务，带队前来拖拉机厂视察。
李奕对拖拉机厂的研发工作很是重视。
一方面，是拖拉机如果能够大规模投产，那么，大唐便可以借拖拉机的之力，将北大荒给开发出来。
后世，北大荒之所以能够变成北大仓。
最主要的客观原因，便是因为拖拉机的大规模应用，将开荒的成本和难度降到了最低。
使得北大荒的开发成为可能！
农业时代，想要开垦北大荒，无疑是一件不可能的事情。
对此心知肚明的李奕，对拖拉机自然是重视的。
再者就是，拖拉机底盘，从某种程度上来说，和坦克底盘是可以通用的。
一战二战时期，列强的坦克有相当一部分，都是从拖拉机厂生产出来的。
而坦克，可是一个实实在在能够改变战争格局的，革命性的武器。
李奕怎么可能对拖拉机不重视？
他还想在自己的有生之年，能够看到大唐的钢铁洪流横推世界呢！
拖拉机制造厂厂长徐强站在厂区门前，不断踱步，神情有些焦虑。
按照上面通知下来的时间，皇帝陛下半个小时前就该到了。
可如今怎么还没来呢？
徐强心中忍不住忐忑，到底是有什么事情耽搁了？
还是皇帝对他们不满意，走到半路干脆返回去不来了？
虽然徐强是一个技术宅，情商不高。
但是，就算是他的情商再低，可面对一个能够决定他的命运的人的时候，照样也会紧张。
只是，就在这时候，伴随着一阵发动机的轰鸣。
只见远处开来了一支车队。
在看到车队的瞬间，徐强便忍不住松了口气。
来了，终于来了！
车队在拖拉机厂门前停下，车上下来一名名全副武装的禁卫军士兵。
这些士兵在下车之后，第一时间便分别站在四周布防，目光中满是警惕。
带队的上校军官迈步走到徐强面前，先是向他行了一个军礼，然后说道。
“徐厂长，陛下很快就到。”
“还请你这边配合我们的工作，尽快再检查一遍保卫工作，确保没有问题。”
其实早在李奕决定要前来拖拉机厂视察的时候，禁卫军便已经派人来拖拉机厂接手保卫工作了。
如今，也只不过是再检查一遍，另外增加些人手，确保无误而已。
徐强闻言，当即点头道。
“这是当然，我们这边一定全力配合贵方的工作。”
上校军官点点头，然后便开始安排人手，再度检查拖拉机制造厂的防务工作。
……
汽车后排，李奕眉头紧皱。
正在翻阅着手头的一封奏报。
封面上，赫然写着几个大字。
【开泰五年河南灾情简报】
今日早晨，李奕早早起床，准备动身前往拖拉机厂视察。
但他才刚出门上车，王忠便为他送来了这封简报。
这也是为什么李奕今日到达拖拉机厂的时间，比预定时间迟了半个时辰的原因。
翻看着手中的简报，李奕神色略显沉着。
这次蝗灾，受灾的主要地方是河南。
而河南，可是大唐如今最重要的粮食产区之一。
河南遭灾，必然会导致大唐的粮食产量大减。
到时候，所出现的粮食缺口，必然将是一个天文数字。
这让李奕实在是不能不愁！
稍稍思索片刻，李奕转头对坐在前排的张之洞说道。
“孝达，回头你去一趟农业部，让农业部方面统计一下此次河南受灾所产生的粮食缺口，然后尽快报于朕知晓。”
“除此之外，再传令给于灾区接壤的各州府，命他们做好防治蝗灾的工作，一定不能叫蝗灾的影响范围再度扩大。”
坐在前排副驾驶的张之洞闻言，当即回头说道。
“陛下放心，微臣明白！”
李奕闻言，眼睛微闭，轻轻点头，不再说什么。
而他的心中则是盘算起了，大唐的粮食缺口该从哪里补齐。
……
很快，李奕的御驾车队行驶到了拖拉机厂外。
随着车队停车，李奕迈步从车子后排走了下来。
拖拉机厂负责人徐强上前来作揖行礼道。
“微臣参见陛下，陛下万福！”
如今的大唐，已经废除了跪礼。
除非是例如大朝会，或是祭拜太庙这类的大场合，一般情况下，都只需要作揖即可。
李奕伸手虚抬了一下徐强，然后说道。
“卿家免礼！”
待徐强直起腰来之后，李奕接着说道。
“朕今日此来，便是听闻拖拉机制造厂这边做出了成果，朕很好奇。”
“不知卿家可否带朕去看看？”
徐强闻言，吞咽了一口口水，然后说道。
“能为陛下带路，微臣荣幸之至。”
“陛下请随微臣来，拖拉机厂这边已经全部都准备好了！”
李奕点点头，然后在徐强的带领下，往拖拉机厂内走去。
随行人员见此，也是快步跟上。
一行人很快便进入了一间厂房之中。
厂房内，摆着好几样物品。
一为拖拉机的发动机，一为拖拉机底盘，一为整体成型的一台拖拉机。
为了向李奕展示他们的研究成果，拖拉机制造厂这边将拖拉机给拆开进行陈设。
李奕最先过目的，就是拖拉机的发动机。
徐强指着面前的一台发动机，开口介绍道。
“启禀陛下，该款发动机被命名为开泰四年式柴油发动机。”
“该款发动机于去年定型，并开始着手量产。”
“发动机整体重量为1.2吨，油箱容积70升，可稳定输出400匹马力……”
“和此前的汽油发动机比起来，我们的新型柴油发动机有动力强，热效率和经济效率较高等优点。”
“缺点就是噪音大，油耗高，需经常维护。”
在介绍完发动机之后，徐强又开始向李奕介绍拖拉机底盘，以及整机的各项数据。
李奕听的频频颔首点头。