竹秀道：“落单跑掉的就一个，两人一组分头找，我去这边。”
他向东指了指，利落地深入。
很快，追至四野无人，草丛中狼狈地滚出个人影来。
“撒布亚，你的刀很快。”那蛮人很熟捻似的拍上他肩膀。
竹秀挥开，举刀相对：“你答应过我，帮你们向宫内传个消息，便带我母亲回南境安葬。”
蛮人笑道：“是啊，本来是这样的，可现下我自身都难保了。大人，做都做了，不如再帮个忙吧。”
竹秀厌恶道：“你骗了我，你说不是什么大事，我才肯帮你的！”
蛮人面上毫无歉疚，说：“汉人的机巧门道不是最多么，怎么大人身上流着一半汉人的血，却没学到一星半点。你抓了驿馆这些人又有什么好处呢？看你这么辛苦，才不过芝麻大的小官，你母亲是南境之人。在汉人的官场上做事多难啊，不如回来？”
竹秀冷冷地擦刀，那人还要再说什么，然而那黑直的刀刃在雨中一闪，漆红的血溅到地上，一下隐入泥泞。
蛮人死前的表情令竹秀捉摸不透，背后的同僚已经赶了上来。
“大人，这…”几人见此人已经身首异处，不由难做。
竹秀偏首道：“回去我自与裴统领说，交接时你们也不会有麻烦。”
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裴颂审完人刚回来，便得到噩耗，竹秀错手将驿馆的蛮人杀死一个。
他验了尸首，出了口气，坐在台阶上喝酒。
竹秀垂首立在他旁边。
裴颂说：“错手？”他把酒壶往地上一撂，嘿着笑了一声，“好啊…”
他站起来，拎着竹秀的领子道：“你错手杀人能把人的脖子都砍掉了，你能耐啊，别在锦衣卫当差了，这儿搁不下你这种奇人。”
竹秀往上看了一眼，只是沉默。
他向来不擅长分辨，裴颂也知道他这三棒子打不出一个屁的性子，冷静了一会，道：“咱俩也算是从小一起长大，伯父死得早，我爹说让我像带弟弟似的带你，可你不能给我捅这种篓子。这里边有什么事，你赶紧给我说明白，否则趁早自己滚牢里边儿蹲着去。”
竹秀还是不说话。
裴颂觉得心里的火呼呼往外窜，简直想一巴掌呼上去。
“你他娘的缺钱了，和这人一起倒卖东西了是不是？”他猜道：“是前些日子萧常侍查的那个案子？”
竹秀幽幽地瞅了他一眼，从怀里捧出个匣子来。
裴颂一愣：“你娘的骨灰？”
“嗯…”
犹犹豫豫了半晌，竹秀说：“大哥，今天行刺的那个刺客，是我帮她传递的消息。你说，这事能遮掩过去吗？”
裴颂两眼一翻，恨不得就地撅过去。
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林忱坐在沉潜阁的暖厅里，外面宫人忙忙碌碌的。
前些日子太后赐了不少人来，原本冷清的宫室里人堆得放不下。
要养出心腹是很难的，她挑人又刁钻，因此并没拔擢谁上来。
此时，把门一关，屋里仍只有青瓜三个。
“主子，这什么东西啊？”春浪拿了方才买的稀奇玩意在林忱面前晃。
春江夺过来，眼神示意了下。
春浪这才注意到自家主子心情似乎不是很好，面色含霜。
不应该啊，她想，刚得了那样大的恩宠荣耀，又大大赏赐了一番宫室上下，为何郁郁不乐。
林忱搬了个矮墩墩的凳子坐在炭火前，抱着双臂往外看。
青瓜最了解她，摆摆手让两人下去。
“殿下可是还在想方才遇刺的事？”
林忱点了点头。
青瓜拨了拨碳，惊魂未定地捂着胸口，说：“可吓死了，长这么大，没见过真刀子在眼前晃。”
她瞧着林忱，很想问她怎敢冲出去以身挡刀，可想想还是作罢。
兴许她自己也不清楚，问出来又让人恼了，反正殿下就是这种人，别扭得很。
“殿下怎么会知道刺客是蛮族人？又想到用这法子来验，真是奇了。”
若是她经历了那生死的一遭，保住命就该偷着乐了，哪里会在那么短的时间里前思后想，连刺客什么身份都猜到了。
林忱道：“仔细想想，终归有迹可循。”
她拆着发讲：“春江不是说，那刺客本是宫女么。”