……圣诞节啊。
碇真嗣想起圣诞老人和驯鹿的故事了。明日香刚来到东京不久的时候，他还当过一次分发礼物的圣诞老人呢。她忽然提起这个节日，是有什么暗示吗？比如说必须要在那一天送她礼物之类的？
他也有想许愿的愿望啊。
上天啊，请在那一天赐给我穿着驯鹿服装的名为绫波丽的美少女吧。
但这只是他心里的想法罢了。
明日香在说完这句话后，就一直眼也不眨地盯着天花板，之前提到有关eva机体的话题，让她的身上散发出一种莫名的情绪来。虽然淡薄，但却令人有些压抑，碇真嗣说不清这种感觉是什么。这时外面炽热的太阳光从山那边倾泻过来，在医院前的一块广告牌上反射出一大片鲜艳红色的阴影来。
“…明日香，你不相信二号机吗？”
他问。
笨蛋真嗣你在说什么傻话，我当然相信它啦。碇真嗣本觉得她会这样回应，但这位一直展现出高傲姿态的德国大小姐却没有这么回应，她只是很安静地说了声嗯，不否认也不同意的样子。
“探望都探望完了，我又没什么事，真嗣你快点走吧。”
明日香又说。
她外表看上去的确没什么事。
刚见到碇真嗣的时候还能斗嘴呢，只是现在的明日香看起来却孤零零的，不是因为疼痛，而是因为别的什么事情感到孤独，这种找不到同类的感觉是如此令人熟悉，碇真嗣本想离开，却又不得不停下脚步。
“干嘛？”她问。
“感觉你不像没事的样子。”他说，“看起来像是生理期还没结束……”
“变态、笨蛋、去死。”
明日香说。
她一个翻身就矫健地从病床上站起，任谁见了都要夸一声少女好身手，可就在这时碇真嗣早已经退出了病房，让窝着火的明日香一时没地方撒气，连脖子上压制下去的那股幻肢痛都重新复发起来。
“不准来了！”
她大喊。
碇真嗣装作没听到的模样，生气着的明日香比之前那副郁闷的表现好太多了，他在走廊中迈步而过，想着她为什么会这样的原因。
——果然是因为二号机吧。
可这台机体里装着的灵魂，正是明日香的母亲。
想必这位母亲过去也是深爱着自己的女儿，所以明日香和二号机的关系绝不会随随便便地中断掉，那么她究竟在担心些什么呢？
不对。
碇真嗣猛然惊醒过来。
对于他这个知道真相的人来说，eva机体是自己妈妈灵魂所在的地方，是值得相信的存在。
可对于那些不知道真相的人来说，或许想法与他完全相反吧？
明日香……
难道在拒绝二号机吗？
他回头看了那女孩的病房一眼，不由得陷入了长久的沉默。况且，明日香一直觉得是因为她自身的优秀，才被选拔成为二号机的驾驶员，从小到大都在为这件事骄傲着，堪称心灵支柱一般的存在。这时候明日香要是知道，其实驾驶员的名额早已内定，什么优秀都是笑话的话……
这是一个死结。
碇真嗣早在知道二号机过去的实验事故时，就预料到明日香得知真相后的反应。
“真是麻烦啊。”
他头疼起来。
有没有什么让明日香接受二号机，不知道真相，仍然以驾驶员的身份为骄傲的两全其美的办法？
碇真嗣想了许久都没有想出个好办法。
两全其美这种事，从一开始就是不存在的。他犹豫着离开了医院，回到日常的生活上来。初号机已经修好了，碇真嗣去机库看了看，切断的右小臂以下的部位都恢复如初，连外层的紫绿色装甲都严丝合缝，完全看不出来曾经切断的痕迹。
……本部维修人员的手艺真好。
接下来便是日常的训练。
有空的时候，他就会去医院里探望一下明日香。
虽然朝他大喊过不准来了，但碇真嗣又来了后，明日香却没有做什么驱逐的动作。偶尔他还能撞上美里小姐或者洞木光，这两人看见他来眼神都怪怪的，连碇真嗣有点难为情了，毕竟你老是探望一个住院的美少女，就算你自己觉得这又不是不能见人的事情，但看起来的确有点暧昧了。
好在这样尴尬的日常很快便结束了。
今天就是明日香出院的日子。
葛城美里和好友洞木光都来了，明日香换上一身漂亮的连衣裙，从病人变回那个高傲的大小姐。住院这段无聊到长草的日子终于能结束了。她收拾好东西，上了葛城美里的跑车，今晚在美里的公寓里，三人要开个出院庆祝会。