内容修改中窗外的雨丝斜斜掠过宫灯，在青砖地上洇出深色水痕。姜明珠攥着那张皱巴巴的纸条，指节因用力而泛白。潦草的字迹在烛火下扭曲成狰狞的符号——“线人失联，疑有变故”。这短短八个字，像一记重锤砸在她心口，前世记忆如潮水般翻涌。
议事厅里，英国公玄色锦袍上的蟒纹随着动作微微起伏。他望着姜明珠苍白的脸色，将鎏金茶盏轻轻搁在案几上：“太后何以这样着急，可否将您手中的事务全部交予臣，再离开不迟。”
姜明珠望着舆图上那个用朱砂标记的村落，指甲几乎掐进掌心。那里曾是她前世噩梦的开端——两百余村民离奇消失，待发现时，整个村庄只剩空荡荡的房舍，连炊烟都不再升起。直到数月后，她才在后山的乱葬岗找到那些人，他们身上的伤口诡异而整齐，像是被某种利刃一次性收割了性命。
“英国公就是军人出身，对付这些将领或许比我还得心应手。”她强压下喉间的腥甜，声音却不受控地发颤，“可此事牵扯甚广，臣下未必清楚其中关节。”
英国公浓眉紧蹙，目光扫过姜明珠腰间晃动的虎符：“夫人也已经在路上来了，她到底还是不放心您，非得过来，也不过这两日就要到了。太后何不等一等，若是有什么事情要去，带上臣的夫人，也多了个助力。”
雨声骤然变大，雨帘中传来更夫敲梆子的声音。姜明珠想起前世那个雨夜，也是这般急雨倾盆，她接到密报时，一切都已太迟。此刻案头的沙漏正簌簌流着，每一粒沙落下都像是催命符。
“并非哀家这样着急，而是确实有重要的事情，耽搁不得。”她猛地转身，凤目里燃起决绝的火光，“若是去晚了，怕是要丢失不少人命。”