蛟渊的目光这时才看向弯弯身边的霜华，她……应该走出去，拥有自己的人生。
辛丰抱起一只还在蛟渊脚边打滚的虎崽崽，尹泽则小心地将两只小凤凰托在臂弯。
而其余兽夫则将白弯弯和霜华护在中间。
白弯弯一路上都在和霜华聊天，尽管尽力忽略队伍里多出来的一个人影，但白弯弯还是会时不时地看到他。
而烬影只是沉默地跟在队伍后方，保持着一段既不疏远也不亲近的距离。
然而，他的“同行”却让白弯弯身边的几位雄性下意识地将他阻拦在圈子之外。
他们都看出了烬影对弯弯的企图，他们不会再随便给其他雄性机会靠近弯弯。
队伍里气氛随着时间流逝变得诡异，白弯弯好几次忍不住去瞅烬影，他却都泰然自若，仿佛没察觉到其余雄性对他的防备。
这日傍晚，队伍在一片开阔的丘陵地带扎营。
夕阳将天边染成一片绚烂的橘红，旷野的风吹过，带着野草的芬芳，却也吹不散那凝滞的气氛。
白弯弯心下叹了口气，为了给雄性们安全感，她站起身主动走向一直独自坐在远处一块岩石上的烬影。
几个雄性的目光瞬间聚焦在她身上，虽然无人开口，但他们的肢体语言都说明了非常在意。
白弯弯在离烬影几步远的地方站定，语气礼貌而疏离：“烬影，这一路多谢你同行相助。”
她顿了顿，迎上他抬起的、看不出情绪的眼睛，继续道：“但我们接下来还有些别的安排，需要绕道去处理一些私事，暂时并不直接返回那片大陆。所以……我们恐怕要在此分别了。”
她的声音清晰而坚定，在暮色中传开。
烬影看得出这不是商量，而是通知。
闻言，他沉默地看着她，夕阳在他深邃的眼眸中投下明明灭灭的光影。
半晌，他的嘴角极其缓慢地勾起一丝弧度，那笑容里却浸满了难以言喻的苦涩，仿佛咽下了一杯陈年的苦酒。
“……好。”他的声音有些低哑，似乎耗费了很大力气才吐出这个字，“既然如此，那就在此分别吧。”
他站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，动作看似从容，却透着一丝不易察觉的滞涩。
他深深地看了白弯弯一眼，那目光复杂得让白弯弯心头莫名一悸，仿佛包含了千言万语，最终却只化作一句轻飘飘的：“再见。”
就在那一瞬间，白弯弯清晰地从他眼中捕捉到了一种浓烈到化不开的伤感，那情绪如此沉重，几乎不像是一个萍水相逢的同行者该有的。
她微微一怔，下意识地想看得更仔细些。
然而，只是眨眼的功夫，再看去时，他眼底已是一片平静无波的深邃，方才那惊人的伤感仿佛只是夕阳造成的错觉，消失得无影无踪。
“保重。”白弯弯压下心头的异样，点了点头。
烬影不再多言，利落地转身，黑色的身影融入渐深的暮色之中，很快便消失在地平线的尽头，决绝得仿佛没有一丝留恋。
直到他的气息彻底消失在感知范围内，营地中的雄性们绷紧的嘴角才松泛开。
炎烈长长舒了口气，咕哝道：“总算走了，这家伙待在一旁，总觉得憋得慌。”
烛修眸中的警惕缓缓褪去，但眼底仍残留着一丝深思。
辛丰走到白弯弯身边，轻轻握住她的手，温声道：“晚上想吃什么？我这就去做。”
出于私心，他也不想弯弯身边再多一个雄性，但如果弯弯要接纳，他也不会多说什么。
他们并不知道，远离之后，那个孤身走入荒野的身影缓缓停了下来。
(本章完)