“这位姑娘言之有理，司二作为嫡女，孝敬父母是她应当担负起的责任，整日闭门不出，龟缩在后宅，像什么样子？”
“话说回来，这司二当真生得极美，恍若神妃仙子般，人间能得几回见？怪不得太子对她青睐有加，完全不在意她的恶劣品性。”
“一个妇道人家，皮囊生得再美又有何用？百年之后还不是一具枯骨？她内里的蛇蝎肚肠，污臭不堪，简直令人作呕！”
“若这等不孝不悌的毒妇成了太子妃，把持东宫上下，恐会影响我大百年基业，希望太子能擦亮眼睛，莫要被几句耳旁风也哄骗了。”
“且不提司菀，只看这位四姑娘，倒是颇为明理，据说是秦国公新收的养女。”
“亲生女儿一个死不见尸，一个品行堪忧，可不得再收养个姑娘？”有人冷哼道。
将众人的议论声收入耳中，司芩唇角勾起一抹不易觉察的笑意，面上仍是一派楚楚可怜的神情，仿佛害怕赵氏母女苛责于她。
司菀心里一阵腻歪，扫也不扫司芩半眼，不顾学子们愤慨的视线，抬起脚，兀自行至床前。
父女两个对视一眼。
她站，秦国公卧。
在气势上便压了后者一头。
秦国公有些挂不住，心里也不免生出几分紧张。
生怕司菀使出什么阴谋诡计，当着这数十名学子的面，让他下不来台，沦为笑柄。
“父亲，听说您病了，女儿放心不下，便同芩妹妹一同前来侍疾。”
司菀眉头微蹙，泫然欲泣，仿佛真真担忧到了极点。
“你有心了。”秦国公语气微弱道。
司菀转头面向郑姓学子，问：“我父亲身体如何？”
“令尊身体亏虚，需要卧床静养，若能进一些滋补的药材，估摸着也能尽快痊愈。”郑姓学子答道。
“滋补的药材？”司菀长睫微颤，“您看，百年人参如何？这是先前我前往阳县治水，陛下给的赏赐。”
“百年人参最能温补元气，倒是不错的选择。”郑姓学子连连点头。
“既如此，便将那颗百年人参取来，切成参片，让父亲含在舌下，如此，我才能放心。”
司菀语调中透着哽咽，她拿起锦帕轻按面颊，暗暗和赵氏交换了个眼神。
赵氏冲着嬷嬷吩咐：“人参就在库房，快些将东西拿来。”
说罢，赵氏转身面对秦国公，握住丈夫的手，强忍厌恶道：“瞧瞧咱们女儿的一番孝心，圣人御赐的百年人参都舍了出来，老爷须得好生、”
“不必！”秦国公想要阻止，却被赵氏一手按在了肩头。
她加重了语气，继续道：“老爷须得好生将养身体，阖府上下才能安稳。”
言外之意是说，秦国公的所作所为，害得公府上下不得安宁。
赵嬷嬷是个办事麻利的，很快便将百年人参取来，为了打消学子们的怀疑，直接拿到书房中切参片，且未经炮制，便交到赵氏手里。
赵氏眯了眯眼，掰开秦国公的下颚，将参片放在他舌下。
百年人参功效本就极其刚猛，若真是体虚之人含服，大抵会觉得浑身暖融，舒坦至极。
但秦国公是装病，根本并非体虚气弱、元气亏损之症，参片带给他的就不是滋补了，而是彻头彻尾的折磨。
参片的味道顺着口腔逐渐弥散开来，秦国公只觉得浑身燥热，坐立不安，就连鼻尖额头都冒出大滴大滴的汗珠儿，仿佛身处炎夏一般。