“好，你想要什么写在清单里……”
（此处省略一千字）
第二天正午，松岛楼最里间的包厢内，青木健太和桥本一木相对而坐。
“青木君，恭喜恭喜。我这才离开沪市三个月，没想到你就从大尉晋升少佐了，来敬你一杯！”桥本一木举起酒杯，眼中带着真诚的祝贺。
青木健太脸上浮现出掩饰不住的笑意：“桥本君有所不知，我这也是遇到贵人了。”
"哦？"桥本一木放下酒杯，"愿闻其详。"
随着青木健太的讲述，桥本的表情逐渐从好奇变为羡慕。
"这个石川君真有这么大的能耐？"
"千真万确。"青木健太点头，又为两人斟满酒，"我这个少佐就是石川君帮忙运作来的。我们现在成立了一个互助会，成员都是帝国的精英。我手上正好有一个推荐名额，桥本君你要不要考虑一下？"
桥本一木端起酒杯，却没有立即饮下。作为沪市特高课的情报组长，他对这类私人组织有着本能的警惕。
思考良久，他才开口：“青木君的好意我心领了，特高课的晋升体系比较特殊，光打通沪市的关系恐怕不够，我就不浪费这个名额了。”
青木健太略显失望，他和桥本都毕业于陆军士官学校，又都在沪市工作，算是多年好友，所以他第一个就想到拉桥本入会。
"桥本君不再考虑考虑？会内人脉、资源丰富，就算对晋升帮助有限，其他方面……”
桥本一木笑着摇头："多谢美意，只是特高课职务特殊，涉及太多机密。这种私人关系，还是保持些距离为好。"
"理解理解。"青木健太举起酒杯，"来，为我们久别重逢干一杯。"
"干杯。"桥本一木也举起酒杯，两人相视一笑，将杯中酒一饮而尽。
酒过三巡，桥本一木的话也多了起来，他松了松领口，语气中带着几分自嘲："青木君，还是你们宪兵队油水足，我这特高课的差事，每月就那点死工资，本土的老母亲又来信催我寄钱......"
青木健太嘿嘿一笑，“桥本啊桥本，你可是特高课的情报组组长，怎么还像个刚毕业的愣头青？手握那么大权力，却不知道如何善加利用。"
“此话怎讲？”
"你们特高课新成立的侦缉处，"青木健太凑近几分，"那些家伙借着抓捕抗日分子的名义，整天到处抓人。真正的重庆特工没逮着几个，倒是把本地商会的油水榨了个干净。"
桥本一木眉头微蹙。他这些年一心扑在工作上，从没想过利用职务之便谋取私利。
"青木君的意思是？"他试探性地问道。
"以你的级别，随便找个由头敲打一下他们，还怕没人孝敬？"青木健太意味深长地眨眨眼。
包厢内一时陷入沉默，青木健太转移话题道：“对了，桥本，你消失这段时间干嘛去了？”
桥本一木警觉地看了眼紧闭的移门，确认周围没有动静后，才轻声说："去了一趟江城，华中派遣军即将对潭城发动进攻，上面派我去激活几个潜伏在山城的'鼹鼠'。"
青木健太虽然喝了不少，但涉及机密，他识趣地没有多问，只是为桥本斟满酒："来，为帝国的胜利干杯！"
"干杯！"